回复：【授权转载】Vows Made in Storms 风雨为证 原著向

Chapter 8 第八章
Shows his true colors: 航海术语 意为轮船所悬挂的旗帜,好让敌方或是友方都能辨认出。
华生:
我坐在福尔摩斯的床边, 感觉时间静止仿如永恒, 可实际上只不过才两个小时。 我只是凝望着他平静地呼吸着, 安慰自己高烧已然过去, 他不会再有那样危及生命的危险。
大概在九点钟的时候我又查看了一次他的体温, 终于能松口气,因为我发现体温已恢复平常, 我朋友的脉搏缓慢但稳健。他的确需要几天时间来恢复因失血而丧失的体力。
我开始把我的医曱疗器械收拾起来, 不经意地注意到不知是由于反应或是疲劳, 我的手颤曱抖地厉害。 这时我听到门铃尖曱叫起来, 因为我能闻到哈德森太太在煮早餐的香味, 这说明她已经起床并应该会去应门, 于是我没有离开房间。可不一会儿我惊讶地听到门厅里传来的吵闹气愤的声音。
我瞥了一眼福尔摩斯熟睡的身曱体, 然后轻手轻脚地关上他卧室的门, 走到走廊上,往下看。
我真该对哈德森太太激烈地拒绝那两个正站在玄关门口的人上楼来的表现大笑一通。那两个人, 我认出其中一位正是勒卡兰, 而另一个, 根据候补少尉正紧揪着他颈背的样子来判断, 肯定是昨晚袭曱击福的那些人中的一个。
我的脸因为难以控曱制的暴怒而涨得通红发烫, 我一步三级地冲下楼梯。
“哈德森太太, 把这交给我吧。”我怒道:” 还有你们能不能记着些楼上还有个病人?! 勒卡兰, 这家伙是怎么回事?”
我重重地站到在那个高个子的人面前, 抬头看了他们一眼。
“这就是那个昨晚刺了福尔摩斯先生一刀的家伙,医生。” 他咆哮着, 死命地晃着那个缩头缩脑的小个, 吓得他如同一只被惊呆了的老鼠:” 就在一小时前我在码头那里找到了他。他脸上可带着我昨晚那一架的杰作。”
勒卡兰指给我看那家伙碎掉的颧骨和一大块惨不忍睹又紫又绿的瘀伤, 我不禁嘴角抽曱了抽。我们的海员同志肯定强壮如牛, 我肯定不希望站到他的对立面去。
但就那家伙昨晚的所做所为来说, 这绝对还算是轻的。我紧绷着下巴, 想着我几乎失去了我在这个世界上唯一一个还可以说是真正关心的人, 那家伙几乎差点就会让他从我身边抢走。
“把他带到起居室里去, 勒卡兰。”我命令, 我的声音该死的镇静: ” 我想我有几个小问题要跟他聊聊。”
一听到我的那句话, 那家伙开始涕泪淋漓。
勒卡兰奇怪地盯着我, 然后他笑了下, 揪着那家伙的领子把他往楼上拉。
我深深地吸了口气, 闭着眼睛站了会儿, 然后步随而上。
我偷偷走进福尔摩斯的卧室里看了一眼, 只见他仍然就像过去的那两小时里那样安稳地休息着, 然后我通曱过卧室的那扇门走进起居室。
“他怎么样,医生?”
“我…昨晚我差点就失去了他。”我犹豫着回答:”他烧到了106华氏度, 大概在那么一来个小时里看起来非常危急。 体温升得那么快那么高, 肯定跟毒药或是细菌有关, 要不就是那把刀上抹了什么东西。”
勒卡兰的脸上顿时气得通红, 和我一样。
“那他..”
“他会活下去的, 现在我能肯定。” 我说, 看向那个该对这一切负责的人, 我的声音突然变得强曱硬曱起来: “先生, 然而我是不会谢谢你的! 你叫什么?”
那家伙用他还能使用的一只眼看着我, 勒卡兰一把抓过他, 揪着他的领子把他从椅子上拎了起来。 当海员的巨掌扼住他时, 那家伙脸上的表情立刻从抗拒变成了恐惧。
“豪金” 那家伙喘着粗气, 惊恐地望着我。
“勒卡兰,” 我用我在楼下时的那种同样冷酷的语气说:” 放开这家伙。”
“什么?”
“我说放开他。”
我们的客户瞪着我, 但紧接着他松开了手, 那个水手浑身颤曱抖着站到我面前。
“现在,豪金,” 我继续, 我的声音里充满了一种致命的毛骨竦然的平静: ”你来告诉我昨天晚上为什么你和你的那两个朋友想到要在码头袭曱击一个孤身过路人。”
“ 关你屁事, 伙计!” 那家伙还挺嚣张的, 许是因为现在他知道我不会让勒卡兰继续揍他。
我们忠实的海员气得满脸通红, 但我抬手制止了他。
“如果我是你的话, 我就不会那么没礼貌。” 我说着, 朝那家伙走过去, 面对面站在他眼前:”我看我最好教教你正确地回答问题的方式。”
那家伙用他那只好眼斜眼盯着我, 恨恨地哼了声。

“华生医生!” 一个小孩叫着, 兴高采烈地朝我冲来。
“阿尔菲!” 我久旱逢甘露般迫切地对那位特别小分队员说:”我需要你帮我曱干件事!”
“当然! 什么系?”
“我在追一个人, 我需要你去找到他。 他不可能跑太远除非他搭了马车。个子 跟我差不多高,
深色头发和眼睛, 海军蓝双排扣外套。整个左脸上都是瘀伤。 找到他, 我会给你个一镑金币!”
男孩的眼睛瞪得圆如铜铃。
“他做了什么,医生? 杀了什么人?”小男孩因为我许给他的那笔巨款而兴曱奋地直喘气。
“他几乎杀了福尔摩斯先生, 阿尔菲。 现在快去,行动起来! 一有消息就回报到贝克街来。 还有让其他的孩子们也都一起动手找!” 我说, 男孩点了点头, 蹦蹦跳跳地沿着大街跑着, 像只小老鼠一样在人潮中穿进穿出。
我站着看了他一会, 希望特别小分队能找到那个被我弄丢曱了的家伙。 这都是因为我本人的粗心大意。 我被仇曱恨和愤怒蒙蔽了眼睛, 这让我没能全身心地提高警惕。 我现在明白为什么福尔摩斯并不鼓励各种情感的外泄。 的确, 就像他说过的那样, 这会破曱坏思考进展。
我垂头丧气地往回走, 低垂着双眼。 当我跨进门并把它用曱力关上时, 哈德森太太开始抱怨一些关于’不能接受人物在我自己的房子里打斗’之类的我有责任去听但完全无法做到的话。
很明显,勒卡兰听见了我的脚步声, 他在楼上大声喊道:
“你捉到他了吗,医生?”
“ 没有,”我回答,”在外面的人群里他溜得太快了!”
楼梯看起来从没这么长过, 我再次意识我真的是完完全全地精疲力竭。 我有气无力地推开起居室的门, 可我们的客户不在里面。
“勒卡兰?”
“在这里,医生。” 他急冲冲的喊道, 他的声音是从福尔摩斯的卧室里传来的。
我一口气堵在喉曱咙里…福尔摩斯! 他的病情恶化了?
我连跑带跳的冲向门口, 闯进那个光线昏暗的房间…然后猛然放松地无力地停住脚步。
“上午好, 华生。” 福尔摩斯抬头望着我, 语气柔和地说道。 勒卡兰正在帮他,让他舒适地坐起身来, 斜靠在床头板上。
“福尔摩斯” 我上气不接下气的喘着, 浑身放松曱软弱无力地倚靠在门框上” 你..你觉得怎么样?”
“我真希望我昨晚能带上你一起去。” 他虚弱地回答, 往后靠在枕头上。
勒卡兰走了过来, 扶着我,把我推到福尓摩斯床边的椅子上。 然后在我注意到他在干什么之前, 他离开的房间,关上了门。
福尔摩斯和我有些尴尬地看了看彼此, 然后我清了清嗓子。
“刚才我把你吵醒了吗?”我犹豫地问.
“我真搞不清是谁。”他说:” 看起来在过去的八个小时里这儿可真有不少令人兴曱奋的东西发生。”
我点点头, 还不怎么能相信我的声音能正常说话来着。

福尔摩斯把他敏锐的目光转向我。
“你还没去睡觉, 是不是?”
“绝妙的推理, 我亲爱的福尔摩斯。 你今天早上可真是才华横溢。” 我回答, 我颤曱抖的声音出卖了我话语中的幽默。
福尔摩斯轻哼了声, 薄嘴唇弯了弯, 显出一丝笑意。 接着他的眼神和语曱音都软和了些。
“我病多久了, 华生?”
我回想了下, 那一切仿佛就是十足的噩梦。
“足足七个小时,福尔摩斯,”我说, 希望我的声音现在能保持平稳:”你的高烧直到今早七点才退。”
“烧得厉害,不是吗?” 他问, 前额蹙着, 好像是想要记起整个晚上都发生了什么。
“非常。”我低声说着:”而且…而且体温上升的那么快, 我束手无策。 我不知道那把刀上有什么, 但我从来没见过任何一个人发烧会烧得那么快,体温会高到那种危及生命的程度。”
“ 有多高?”
“在它最终退下来之前烧到了106华氏度”, 我轻叹道, 那可怕一夜的情景在我脑海中一遍又一遍地回放。
福尔摩斯沉默着, 双眼低垂。
“对不起,华生。”片刻过后,他说着, 他细瘦的手指神曱经质地揪着被子。
“为了什么?”
“因为…因为把你吓成这样。”他回答, 终于抬起头来看着我,”我真的没想过要卷入那场打斗。”
“我得希望你不会养成对抗带刀水手帮曱派的习惯!” 我正告之。
他对我的挖苦干巴巴地笑了笑, 但他的态度又重回到某些更严肃的东西上。
“但是仍旧, 华生, 我要说声对不起。 昨晚就在我刚被刺倒时,勒卡兰对我说了几句话, 这让我深刻地认识到我有多愚蠢。 我向你发誓…我发誓我会尽力不再让这种事情发生。”
我非常好奇到底我们的客户对我朋友说了些什么, 但我一如既往地克制着自己不去打探福尔摩斯的个人隐私。
“当下一次你想一个人出去闲逛的时候我会让你信守你诺言的。”我警告他, 顺手把被他揉得皱巴巴的被单拉拉直。
他咧嘴笑了笑, 有点疲惫,但就是他自己的老样子。 我长长地吐了口气, 微笑着面对他的笑颜。
但是我们两人间舒适的闲话时间被勒卡兰探头进来问我们是否想要吃早饭而打断。
我大声笑着…我完全把他给忘了! 他也笑嘻嘻地面对我们, 消失在起居室里,然后端了个拖盘过来。
“我得说, 勒卡兰先生,如果最后我们能从这个案子上收到的酬劳的话, 我们大概得给你也分一份,因为你看起来就在干曱你的那部分活儿。”当他把拖盘递给我时, 福尔摩斯说。
勒卡兰的蓝眼睛快活地跳跃着.
“得给那位了不起的房东太太一个机会, 先生们。 她可是个真正的女人, 十足的! 我得说, 我挺奇怪她居然到现在还没把你们俩都给赶出去!”
我倒着咖啡,窃笑不已, 因为这些年来同样的念头可不只一次出现在我的脑海里。
“勒卡兰, 你会留下来一起吃早餐吗?”福尓摩斯问, 看了我一眼。
“不,不了,先生们, 我必须走了…”
“喔, 来吧, 勒卡兰”我说着,递给他一杯咖啡:”再说你还得告诉福尔摩斯昨晚发现的关于弗里斯兰号的事。”
福尔摩斯立码忘了他的伤势, 一下从床曱上坐了起来。 当我听到他令人胆战心惊的刺耳的痛呼时我几乎失手打翻了咖啡壶。
“躺着别动, 你个该死的白曱痴!”在我抗曱议我朋友之前,勒卡兰大声嚷道。
“甚合吾意。”我同意道, 意有所指地看了眼福尔摩斯。 他冲我扮了个幼稚的鬼脸,然后把他的注意力转回到勒卡兰身上。
勒卡兰开始就着我们丰盛的早餐详细地讲述他所了解的关于弗里斯兰号的情况和他昨晚在追查那些袭曱击福尔摩斯的水手的过程中发现的情报。 虽然不是很多但加上他们昨晚在酒馆里听到的东西, 看起来也挺有份量。
福尔摩斯冲这勒卡兰连珠炮地发问, 那速度真是让我惊奇, 毕竟想想看就知道他现在得觉着有多虚弱。至于我, 不管有没有咖啡, 我自己就已经很难保持清曱醒。 除了勒卡兰带着福尔摩斯出现前的那个小时, 我一整个晚上都没有合过眼, 而且我被从身曱体上和情感上都彻底耗尽榨干。
我没有曱意识到他们什么时候停止了讲话, 直到那一分或两分钟的寂静惊醒了我。 我猛地抬起头,睁开眼睛看见那两个人都正盯着我看。 勒卡兰带点好笑的眼神而福尔摩斯带着宠溺。
我回瞪着他们俩个, 敢来嘲笑我!
“去睡觉, 华生。” 福尔摩斯柔声说。
“三小时后叫醒我,福尔摩斯。”我半睡半醒地咕哝着,强忍着哈欠:”我得在十二点前重新检曱查并给伤口换药。 勒卡兰…你也整晚未睡, 请务必在你回去工作之前睡上一会儿。”
我糊里糊涂的脑子在叮嘱着必要的医嘱, 现在它几乎很快就要关机了。
与此同时我站起身走了出去, 所以我既没有听到海员的回答, 在那个时刻也真的没在意其他的事情, 除了尽快爬到我楼上的床曱上去, 天, 那看起来突然好像遥不可及。
“噢, 华生?” 我听到身后福尔摩斯的声音, 我转身, 擦着我的眼睛。
“嗯, 福尔摩斯?”
“谢谢你, 我亲爱的朋友。”他简短地说着, 脸上闪过一个温暖的笑容。
我挤出一个疲倦的笑容, 异常宽慰地看到在那么个可怕的夜晚后他看起来会好起来。 我踉跄着爬上楼梯, 甚至没拉开被子就直接扑在了床曱上陷入一个精疲力竭的深度睡眠, 高兴着所有的一切又再次安然无恙。
无论如何, 就眼下而言。

马克

勒卡兰又笑了, 他朝门口走去。
“喔, 哈里是个好人, 他不会介意我什么去,毕竟我也不是个正式工。”
我笑着回答:
“起居室的沙发挺舒服的, 勒卡兰先生。”
水手点了点头, 从门口轻轻地走了出去。
“那我就在外头睡一会儿, 福尔摩斯先生。 如果你需要什么, 尽管叫我。”
在门关上前, 我的眼睛已然闭上。
勒卡兰:
当我终于允许自己躺在起居室的沙发上时, 我眼皮沉重, 脑袋里也突突地一跳一跳跳得厉害。
我异乎寻常地疲倦, 浑身肌肉酸痛。 昨晚的活动肯定比我意识到的要累些。 但只要休息上几个小时就会好起来的。
我瞥了眼壁炉架上的时钟, 八点半, 离医生检曱查伤口还有两个半小时。 我可以一直休息到那时候,不过要留点神。
把沉重的脑袋搁在靠垫上, 我终于闭上了双眼, 为最终能有这么一刻的平静而欣慰。
等我再次睁开眼睛时, 这房间没有任何变化…但在我身上有什么东西变了。
看向时钟的那一瞥告诉我我睡了不到一个小时, 可我非但没有感到恢复了些体力…反而觉得更累了。
还有热…我热得要命。也许 一杯白兰地应该会很不错, 而且也还可能可以帮我入睡, 停止这好像在我睡觉的时候翻倍的头痛。
我挣扎着从沙发上站起身, 却被我自己迟缓的动作给吓了一跳。 当我往餐具柜走时, 我发现自己得扶着沙发的靠背。
我抓过盛酒瓶, 可我的手抖得那么利害以至于它从我的手里滑了出去, 砸到了橱柜上, 白兰地流了一地。
有什么事不对劲。 我捧着我的头, 站在那里不住地打晃。 这个房间看起来很热很小…我需要帮助。
我的思绪开始变得迟钝, 我转过身朝着那扇通往楼梯的门。 医生….不管有什么不对劲, 他能帮上忙。
但是突然我的双脚弯了下, 我曱朝前扑倒在地毯上。 天旋地转, 我能感觉到我脸颊下光滑的木头…或着是那上面。
我挣扎着跪起来, 试着向前爬, 门就在那里, 差那么一丁点就能够到。门把手在我眼前闪闪发光, 我的指尖触曱摸曱着它,感受它那冰冷的金属表面…然后我再次摔倒了, 而这一次我没有砸在地板上…我沉入一片幽暗无边无际的深海里。
福尔摩斯:
我醒了, 尽管仍然很累, 但感觉比先前强壮了些。 我体侧的伤口仍然隐隐作痛但不再像刚才那样痛地利害。
阳光透过窗子洒在房间里, 从它的角度来判断, 我相信肯定已经快十二点了。华生和勒卡兰肯定比他们自己认为的要疲倦得多, 因为华生错过了他要在十一点钟给伤口换药的约定。 我并不是关心那个, 我觉得感染应该已经完全在控曱制之中。
我几乎已经在床曱上躺了快十二个小时了, 倦怠充斥在我的身曱体四肢。我突然冒出了个主意想去动动它们好来明白我到底无力到哪种程度。我拉开被子, 缓慢地坐起来, 因为这些动作牵扯到了伤口上的缝线而嘴里不断嘶嘶地抽着冷气。 华生把它们缝得可真紧。
不过绷带还裹得好好的, 紧固,确切, 典型的我的波沙威尔(传记作家)的风格。 我成功地把我的双曱腿挪到床边, 然后站了起来。
我扶着床架, 感觉头晕目眩, 于是我只能紧紧曱抓着, 眼前一片黑曱暗。 过了会儿, 这阵晕眩终于过去后, 一只手捂在体侧,另一只手撑着墙,我慢慢地往门口挪去, 顺路套曱上了我最舒服的晨袍。
我推开了门, 停了会儿, 勒卡兰没有像我以为的那样在沙发上睡觉; 经过了这所有的一切后,他肯定有他自己的事要处理…不过这太不寻常了,这 完全不合他的性格。
又一阵的晕眩袭来, 我紧紧曱抓曱住边上的一个书架,开始重新考虑我关于这么快就起床的决定…这次华生是对的…可能我得坐会儿。
我继续往我那张壁炉前的扶手椅方向挪动…可是那个熟悉的身影 进入了我的视线, 让我呆住了。
那边, 就在门边, 躺着勒卡兰…脸朝下…一动不动。
肾上腺素叫嚣着, 在我的血管里汹涌流淌,也给了我力量, 我急忙走上前。 他被攻击了吗? 不太像, 门是关着的, 而且他躺得离门那么近。
我跪到他身边:”勒卡兰。”
我把手放在他的肩膀上想把他翻过来….可我喘着粗气缩回了手。
从他的衬衣布料里透出一股惊人的热度, 他浑身滚曱烫, 汗湿数重衣。
我更用曱力地抓着他, 把他翻过身来:” 勒卡兰!”
没有回应, 他双眼紧闭, 满脸通红, 微微地颤曱抖着, 哆嗦着, 通红的皮肤上他那淡黄的毛发异常醒目。

他在发高烧!
“华生!”
我踉跄着站起来, 无视又一阵的头晕目眩, 蹒跚着绕过地上躺着的水手, 猛拉开门。
“华生!”
我的声音回荡在楼梯井里, 过了会儿我又担心他没听见…我能自己爬上那些楼梯的可能性非常小, 更别提我感到的一阵阵眩晕。
“华生!”
这次楼上传来一阵混乱声, 然后是我的波沙威尔从床曱上一跃而起的迅速的脚步声。 他的声音听起来如警报般凄利。
“福尔摩斯? 你还好吗?”
他出现在楼梯顶上, 脸色苍白,肉曱眼可见地颤曱抖着……如果不是情况如此紧急的话,我真想骂我自己又让他如此担忧。他肯定睡得很深,头发凌曱乱,却还穿着那身衣服,他肯定是太累了以至于不想麻烦着来换来换去。
“福尔摩斯?! 怎么了…发生什么事了?”
他看着我, 直曱挺曱挺地站着, 相对而言没怎么受伤的,马上他的担忧变成了一种疲惫的不悦。
“你他曱妈曱的下床干什么!?”
我气恼地摇了摇头,引出了更多我试图忽视的眩晕。
“没什么, 华生, 下来…我需要你。”
我语气里的紧迫和恐惧肯定是很明显的, 于是他的怒容再次变成了关心, 开始从楼梯上下来。
我回到起居室里, 斜靠在餐桌上, 试着控曱制自己的晕眩。 华生走了进来, 就像我刚才那样愣住了, 他已然苍白的脸完全褪去了颜色。
“我的天。”他喃喃着, 一声祈祷,但更像是一声咒骂。
他跪在勒卡兰边上, 低着头,畏缩踌躇着。可就像任何时候那样在面对疾病或是伤痛时, 他所受到的医学训练和坚定可靠的人格马上掌握全局。
“福尔摩斯, 拿个沙发上的靠垫过来…快点。”
他接过靠垫,把它塞到勒卡兰的头下, 测量着他的脉搏和呼吸。 然后他站了起来, 冲进我的卧室, 手里抓着他的医曱疗包跑了回来, 打开,取出体温计…测量勒卡兰的体温。
在他读体温计上的度数时, 他僵了一下,惊恐地扫了我一眼。
“同一回事?”我问, 他点了点头, 在他乱七八糟的头发上不安地抓了抓。
“104.5度。福尔摩斯, 他什么时候离开你的房间?”
“就在你走后不久, 那时候他看起来没什么不对劲。”
当得知勒卡兰已经躺了快两三个小时而没得到丝毫救助后,华生倒抽曱了口冷气。我能从他的表情里看出内疚而我也感同身受。
然后他使劲甩了甩头, 脱掉勒卡兰的外套和衬衣, 把他抱起来。在勒卡兰不轻的体重和笨拙的姿曱势下挣扎着把他挪到沙发上, 确认他的头部得到支撑, 然后又跑回我的卧室, 端着水盆出来。 他重新往里头加满冷水, 从日用毛巾柜里又拿出一叠的小毛巾, 把它们放在勒卡兰身边的桌子上, 然后转向我。
“福尔摩斯, 你的身曱体好些了吗…你能帮把手吗?”
我以我希望会是一种安慰的态度笑了笑。 华生肯定不想再重复一次昨晚的经历。
“当然, 老朋友。”

华生颤曱抖着回了个笑容, 然后拉过一张椅子, 扶着我的胳膊帮我坐了下来, 递给我一块冰冷的冷敷布。
“我们得把体温降下来,”他说,声音颤曱抖然而双手却稳若磐石般在勒卡兰的胸口有条不紊地进行冷敷, 浸曱湿他通红的皮肤。
水手喃喃自语着, 他的颤曱抖在加剧。
“他看起来好像快要被冻僵了。”我犹豫地说, 我得说我以前可从来没有帮忙护理过一个病人。
“福尔摩斯, 相信我,我是个医生。现在照我说的做, 让他冷下来。” 华生锐声道, 恐惧让他变得严厉。
我叹了口气, 把布放在勒卡兰的额头上, 冰冷的水顺着他的脸颊流淌。
他又喃喃着, 剧烈地颤栗着, 他的眼皮掀动着, 眼睛半睁半闭,目光呆滞空洞。他试着推开华生的手, 但华生抓曱住他的手腕把它推了回去。
“试试对他说话,福尔摩斯。” 华生说, 从我的手里接过那块布, 重新浸曱湿,又把它递回来。
“我?” 我问,”为什么…”
“你有把’一切尽在掌握’的声音, 这很难被忽视。看看你能不能让他回应。”
我仍然有些困惑直到我突然我记起昨晚。就在我几乎快要放弃挣扎去抱紧那一线微弱的存在, 太累了以至于无法再战斗的那一刻,我听到了一个强而有力的呼唤…一个我用生命来相信的声音,在疯狂地恳求我不要放弃, 继续战斗。于是我就那么做了。
我清了清忽然然被堵住的喉曱咙, 继续在病人的头上敷冷水。勒卡兰还在不停发曱抖, 这让我认识到他病得有多重,现在有多脆弱。尽管我们认识的时间很短, 可他证明了他自己是个强壮机智的人, 不只是能干…可现在…
“勒卡兰。”我轻柔但清晰的说着,把手放在他的肩膀上,这既是对我自己的支撑也是对他的:” 勒卡兰, 你能听到我吗?”
勒卡兰颤曱抖着,在那些冷敷布下畏缩着,但没有显示出任何我的话语起作用的迹象。
我看了看华生,但他没有看到我的目光, 他的眼睛专注在他的任务上。他只是轻微地点了点头。
“勒卡兰。得啦, 老伙计…你能听到我吗?”
他视而不见地颤曱动着眼皮,喃喃地说着什么。
“好的,”我稍微松了口气,说道:”好的, 勒卡兰, 说些什么,老伙计,我们需要你。”
他呻曱吟着, 打着颤, 头在靠垫上不停地动着:”不…”
华生给了我个鼓励的表情,勒卡兰不再挣扎反曱抗那些冰冷的毛巾,他淡黄的眉毛紧皱着。
“加油, 勒卡兰,我们就在这里, 老伙计。”
水手吸了口气, 比上一次更慢更深些。
“不。”他的喉曱咙里半呜咽着逃溢出这个字, 他紧闭上了双眼。
我握住他的手:”坚持住,勒卡兰。和我们一起。会好的。”
“不,”他摇着头, 又吸了口气:”不…不该…她…她不想…”
“不想什么?”这支字片语吸引了华生的注意, 在我说话的时候, 他望着我:”不想什么,勒卡兰?”
“让我离开…我不该…我不该…”他绷紧着下巴,紧曱握着双手:”如果我没有离开,那就不会发生…我真不该…”
他在说胡话, 重温着他过去的痛苦经历…我看见华生脸上的表情, 答曱案是非常清楚的。不管那是什么, 都与我们无关, 至少在勒卡兰决定与我们分享它之前。
多么奇怪, 这个人我们俩以前甚至都不知道他的存在…而在这么短的时间里怎么就成了一个值得尊敬的朋友。
“没事了, 勒卡兰,”我握着他的手说道。病人把他的头微微地转向我, 但什么都没说,只是一味地嘟喃着。
华生俯下曱身去,又量了次体温。过了会儿, 他看了看体温计上的读数,然后又看了看我, 他的脸暴曱露了一种潜藏的恐惧, 这让我突然意识到昨晚当他面对失去我的可能时他的所思所感。
“105华氏度,”他咬紧了牙关低语道:”福尔摩斯, 继续说下去。再上升一度的话,就会有致命的危险。我得全神贯注在治疗上…你继续对他说话。”
“说些什么?”我问, 感到前所未有的无曱能为力。这就是华生一整晚所体会所感受到的吗? 我的状况甚至比勒卡兰还严重些。我都对我最亲爱的朋友做了些什么!
“无论什么,福尔摩斯,”华生绝望地说:”一定要有力。不要让他放弃, 不停地告诉他去战斗, 命令他留下来和我们呆在一起, 要求! 你必须到他心里去, 成为他徘徊迷惘意识的救生索!”
“就像你对我做的那样,”我低声说着, 再次回忆起那个可怕的夜晚。
“就像我对你做的那样。”他话不成声地回了句, 使劲地吞咽下我能察觉到的从他脸上一闪而过的情感。
接着他弯腰对着他的病人, 一脸的不屈不挠。而我继续跟勒卡兰说话…默默地祈祷着他没有被发现得太晚。

Chapter 10 第十章
勒卡兰:
缆绳烧灼着我的双手, 艳阳炙烤着我的脸, 汗水如小河般流淌过我赤甲裸的后背, 我站在甲板上的水洼里使劲拉着缆绳。
在我头顶上方, 白色的船帆如展翼的飞鸟遮天闭日。虽然浑身肌肉酸痛, 但这是种令人愉快的酸痛, 就像是在任务结束后人所感到的心满意足的疲倦。
我弯下甲身刚想把手里的揽绳打成结, 然而突如其来的一阵大风吹卷了帆布, 缆绳几乎被从我的手中拽脱, 我的胳膊猛得被扯过了头顶, 我渺小的身躯根本没有足够的份量来拉住它。 我站立不稳,东倒西歪。
一只手按住我的肩膀, 把我拉了回来站稳。
“加把劲, 伙计…稳住。”
我转身朝那个人笑了笑, 他有着一张久经风吹日嗮的粗糙如树皮般的深棕色的脸。然而太阳晃花了我的眼, 我失去了他的踪迹。
我快要被嗮焦了…太热了…热死了。
“勒卡兰。”
一个声音回荡在我耳边, 一只强壮瘦削的手紧紧甲抓着我自己的手。
“你能听见吗,勒卡兰?”
我喘着粗气, 想要逃开, 太耀眼了, 太热了。
又有一只手抚上我的额头, 抚甲摸甲我的头, 我抗拒着, 扭甲动着, 试图摆脱它。
“还在上升。 我需要更多水。”
四周已是一片黑甲暗, 天空里是大团大团漆黑翻滚的乌云, 活跃翻腾一如它下方愤怒汹涌的海面…大雨倾盆而下, 冲刷着我的脸, 顺着外套的领子直往里灌。 我脚下的甲板不停摇晃, 我在湿甲滑的木头上几乎无法站稳。 我一把抓甲住那冰冷的铁栏杆, 拉着自己往前去。
在我的头顶上是舰桥的灯光, 我顶着狂风又挪动了一步。 狂风刮飞了我的帽子。 通讯中断, 引擎进水….我得到那里去, 得向他们报告这些。
一个巨浪无声无息地从船侧汹涌而来, 冲刷过甲板, 把我推着撞到钢制旁轨里, 我缩着脑袋, 浑身上下的巨痛使我不禁畏缩颤甲抖。
雨衣现在根本已毫无用处, 里里外外的衣服都已全部浸透。 在这刺骨的寒风里我冻得直打哆唆。 我挣扎着站起来, 但轮船再次剧烈颠簸, 又一个海浪袭来, 我被甲迫压趴在甲板上。
我大口喘着气, 试着用双臂拥着身甲体好让自己能暖和些, 但它们被水的重量压得动弹不得。我开始剧烈颤甲抖, 冰冷刺骨的海浪一个接一个地劈头袭来, 瓢泼大雨一刻不停。
“不!” 我抱怨着, 微弱地挣扎着。
“勒卡兰...勒卡兰, 躺着别动, 老伙计, 没事的。”
“冷,” 我喃喃着,颤甲抖着, 牙齿战栗。
又一个浪头涌过我的胸膛, 仿佛那里赤甲裸一片, 根本没有任何衣物阻挡防护。 我想把它推开, 可我的手腕被困住了…不是被水而是被一双手。
“坚持住, 勒卡兰。” 这次是一个新的声音, 比前一个要软和些, 也更友善些:”我会帮你的…坚持。”
更多水瀑布般倾泻而下, 我颤甲抖着, 呜咽着:”住手。”
那友善的声音打着颤, 吸了口气, 第一个声音贴近我的脑袋说:” 抱歉, 勒卡兰, 我们不能停止。 你会感觉好些的, 躺着别动. 好样的….你还好吗, 华生?”
“还好… 继续跟他说话, 福尔摩斯。”
那个冷酷而坚持的声音持续着, 长久地支持着我。
四周再一次变得黑甲暗寂静, 我坐在一张床边上, 疲倦到无法站起, 只能坐在那里呆呆地注视着渐渐熄灭的炉火。 我不能离开, 不能再离开。 如果刚开始的时候我没有离开的话….
她…我的妻子….不想我离开, 她想我和她呆在一起。但那是份好甲工甲作, 能给我们足够的钱来开始我们的生活, 能给我足够的钱从海上奔波中退下来而在朴次茅斯开家小店,并能在那里的悬崖顶上有间白色的小屋。
那是一个结实坚固的地方, 在那里会有清新的风从海面吹过, 星星点点的轮船从我们的脚下经过远航, 在那里会有陆地上满眼艳甲丽肆意的碧绿与柔和的蔚蓝和海水的银灰相遇, 在那里仿佛每天的太阳都会伴着明媚耀眼的朝霞重生。
每次当她越描绘那个地方, 她的眼眸就会变得越发闪亮, 她那如花般的笑脸也变得更加明媚。 我要替她实现这个梦想, 我需要为她实现这个, 于是我走了,一去经年。
我颤甲抖着手摸索着伸进口袋里, 掏出一张皱巴巴的纸….那是一份电报。

我把它揉成一团, 扔进了火里。 纸团嘶的一声, 辟啪做响, 大概是因为当我收到它时, 我还身在海上, 它已浸透了海水。 我低下头, 把头埋在我颤甲抖的手里, 哆哆嗦嗦地吸了口气, 祈祷着, 恳求着。
她就躺在我身旁的床甲上, 那么小巧 那么瘦削, 这只是那个曾经美丽善良的姑娘留下的空壳; 那些漆黑的头发和粉红的脸颊, 那些银铃般的欢声笑语和如同小鹿般轻甲盈的舞姿都已消失不见。 只留下她静静地躺在那里, 脸色蜡黄,形容枯槁, 眼神呆滞。
她仍然那么娇甲弱….只是现在的她仿佛已经被打碎, 哪怕是最轻微的动作都会伤害到她。
她已经没有呼唤我的名字的力量, 我来晚了。
我把头放在他身旁的床单上, 聆听着她又轻又软的呼吸, 温柔地把她的小手捧在我的掌心。
我聆听着, 等待着, 和她一起呼吸着, 仿佛这样能让她摆脱那即将来临的我心知肚明的东西。
但它还是来了, 在那黑甲暗孤独的深夜的某一刻她不再呼吸。 我把我的妻子抱在怀中, 前前后后轻轻地摇着, 我的脸深深埋在她的头发里, 放肆地痛哭。
福尔摩斯:
“噢, 老天爷, 不! 勒卡兰, 你不能这么做!” 华生越过我, 用甲力摇晃着水手, 他狂乱的声音在我的脑中轰鸣。 勒卡兰的身甲体卷曲着, 无声地颤甲抖着, 接着毫无生气地软甲了下去: “你必须战斗下去, 勒卡兰! 听着! 你得帮我!”
我朋友声音里的那份彻底的绝望让我浑身发甲抖 并再一次体会到昨晚他都经历了怎么样的一种悲痛。 当华生再次为勒卡兰量体温时, 我在冷水里浸甲湿甲了冷敷布, 把它敷在了病人的胸膛和脖子上。
他猛地倒抽甲了一口冷气, 这让我在他用颤甲抖的语言进行说明之前就已明白了答甲案。
“105.5, 福尔摩斯, 我们没多少时间了。” 他低声说着, 一只手揉甲搓甲着他疲倦的脸, 颓然跌坐在沙发上, 紧闭着双眼。而 在我的一生里我从未感觉到如那一刻般的无甲能为力。
就在我试着说些鼓励的话时, 勒卡兰开始乱动起来, 他力气十足的胡挥乱动几乎要把我从椅子里推了下去。 就在那一瞬间,华生重新振作精神,抓甲住他挥舞的手臂, 把它们按在可怜家伙的体侧, 挣扎着控甲制住他。 勒卡兰力大如牛, 于是我迅速过去帮华生一把。
“对发高烧的人来说, 这很寻常吗?” 我努力按住勒卡兰的左手, 尽量避免被他无意识的拳头打中。
勒卡兰猛得一挣, 挣脱了我的束缚, 在我能抓甲住他胡乱挥动的胳膊前, 他啪的一声打在了华生的脸上。 我的朋友咬紧了牙关, 绷着脸, 闪避着, 再次制住了他的胳膊。
“是的!”他喘着粗气, 把那只胳膊压了下去:”你自己昨天晚上可也干了不少这样的事…小心!”
千钧一发之际, 我避开一只迎面而来的胳膊, 但我的脑子却满是华生刚刚说的那些话: 我也是这个样子? 这对他来说该是多么样的胆战心惊!
华生继续压甲制着水手, 持续地用一种平静柔和的声音对他说话, 尽管声音里也带着一丝明显的颤甲抖。 过了会儿, 水手平静了下来, 低声轻柔地嘟哝着, 视而不见地望着我们
这场搏斗让我的波沙威尔气喘吁吁, 我也不见得好很多。由于我自己那可恶的高烧,我现在是如此该死的虚弱,以至于我比一个废物好不了多少。
我把另一块毛巾放在病人额头, 而华生在大概已是第数十次地量勒卡兰的体温。 他取回体温计, 望了眼上面的读数, 他已然苍白的脸色变成了绝望的灰。
“105.8度” 他颤声道,从我手里一把抢过了毛巾:”多倒点水来…马上, 福尔摩斯。 快!”
我抓过大水罐, 摇摇晃晃地朝门口走去, 结果一阵晕眩袭来, 我撞到了餐具柜上。
“你没事吧!?”他心急如焚地喊道, 却无法扔下我们的病人不管。
我作出了肯定的回答, 继续朝浴甲室走去, 装满水罐, 不一会儿回到起居室。 华生正在拼命地对勒卡兰进行救治, 试着让他回应, 但勒卡兰只是在语无伦次地说着胡话。
我们又花了半个小时来试图把体温将下来, 可当华生又一次读着体温计上的度数时的表情告诉我这绝对是一个让人心碎的失败。 我只觉得我的肠胃纠结成一团。
“106.1” 我的朋友绝望地嘟喃着:”我们…我们要失去他了, 福尔摩斯! 在这么高甚至还在继续上升的体温下他活不了太久!”
“我们不能失去他,”我咆哮着:”我也没死! 为什么他会?”
“勒卡兰,” 华生语气郑重地强调, 他忽略了我的存在, 俯在水手那几乎静止的身甲体上:” 听着。 我说听清楚了, 水手。你不能这么做。 你听到了吗? 你怎么敢弃船而逃, 勒卡兰!”
一个声音闯进了我的思绪中, 强劲而果断。那是一个船长用来命令他的水手的声音。
可它听起来多少有点熟悉...我有一种非常奇怪的想要追随的念头。 我转身寻找它来的方向, 结果发现我自己被困在一双铅般沉重的眼皮后面。

福尔摩斯:
我一口气堵在了喉甲咙里, 华生那句话使我被一阵巨大的松懈的浪潮淹没。 我把自己的手放在那家伙的额头来确认一下事实。 华生是对的…他不再那么热得烫手。
我看到华生还在轻轻地发甲抖, 于是我慢慢地蹲下去, 因我身侧的伤口再次被拉扯到而嘴角抽甲搐, 我瞥了眼时钟, 已经是晚上六点了!
“你还好吗?”我柔声问道。
他点点头, 并没有抬头面对我的目光。
我刚想多说点什么, 可我们头顶上的勒卡兰动了动。华生立刻站起身来, 俯在了他的病人身上。
“勒卡兰,勒卡兰, 能听见我吗?”
“医生…”水手的声音比平常要嘶哑柔和些,这大概只是他刚刚所经历过的紧张和剧烈运甲动的结果。
“是我, 老伙计. 你现在需要安静呆着。”
“我…”他挣扎着睁开眼睛, 他的手在虚弱地抽甲搐着, 华生轻柔地握住它, 安慰地拍了拍他的肩膀。
勒卡兰的眼睛终于颤甲抖着睁了开来, 先带着个小小的笑容望着华生, 然后它们慢慢地转到了我担忧的脸上, 盯着我看了好一会儿。
“我肯定…厌恶…在像你这样的…船长手下…做…水手, 福尔摩斯。” 他虚弱地喃喃说道, 试着对我歪嘴笑笑。
我真想因为他真的听到了我的声音而放松地大叫, 而事实上我只是兴高采烈地拍了拍他的肩膀,轻声细语。
“你听到医生说的了, 勒卡兰。 你现在必须好好休息。” 我温和地说。
“对医生…可从来…没什么好说的。” 他的声音现在逐级变弱。
华生轻声笑着, 声音抖得厉害, 然后去倒了杯水, 在里面加了包药粉。 他轻轻地把一只胳膊伸到水手的头下, 帮他喝下那杯饮料然后把空杯子递给了我。
“但是…想想…我…在你们的案子里…大概…是个例外。” 勒卡兰结束他之前的感触, 在精疲力竭的背后,他的蓝眼睛又重新开始闪烁着一丝微弱的光彩。
“你是个勇敢的家伙, 勒卡兰。” 我的朋友平静地说, 水手的眼皮开始闭上, 睡意已爬上他的眼角:”这可是场恶战。 现在好好休息吧。”
“记着, 医生…”水手的声音低沉, 可他努力再次睁开眼睛, 看着正弯在他身甲体上方的我朋友的脸。
“记着什么?” 华生轻柔地问。
“誓言…暴风雨中的…誓言,医生。” 他喃喃低语, 终于屈服在华生所提甲供的药物的作用下。
我对勒卡兰的言语很有些困惑不解, 正想问华生那是什么意思时, 他站直了身甲体, 突然他的腿一弯, 我连忙朝前一跳正好接住他重重地倒在我怀里的身甲体。
“华生!”
“我…我没事, 福尔摩斯。” 他急促地呼吸着, 揉甲着他的眼睛:” 只是…只是有点脱力, 没什么。”
我动作温柔地把他推到我的扶手椅上, 再次意识到他遭受了多大的压力, 先是我然后是勒卡兰,以那样一种毁灭性的狂甲暴的方式, 把我们从死亡的边缘拉了回来。 而且昨晚在我的卧室里他只能独自面对了那一切, 没有人在一旁帮忙, 就像我们刚才彼此帮助救治勒卡兰那样。
由于压力或是疲倦,可能两者都有, 他仍然颤甲抖不止。 我走进我的卧室, 说实在的,我感觉自己也不是那么稳当, 我给他抓了一条毯子, 回到他身旁, 把毯子盖在他颤甲抖的身甲体上。他蜷缩着坐在壁炉前, 炉火早已在我们帮助勒卡兰的时候熄灭了。
我蹲在他面前, 一边因着我疼痛的一侧的抗甲议而皱眉, 一边用甲力握住他的手臂。 他抬头看了我一眼, 我能看到他眼中隐藏的恐惧遮掩了他浅褐色的眼眸。前一天的恐惧依然还没有开始从他身上消退。
“做得好,老伙计.”我简短地说, 对这种情感迷惑不解。
我感到在我的手掌下他紧绷的肌肉开始放松, 他疲惫不堪地微笑着对我说谢谢。
“我得重新包扎一下你那个伤口, 福尔摩斯。” 他疲倦地说着, 揉甲搓甲着自己的眼睛。
“那伤口好得很, 华生。 你包扎得完美极了。” 我坚决地回答 :”你现在也同样需要休息; 这段时间对你来说肯定难熬极了。”
“对你说的最后两项我可真没有争论的必要.”他低语着, 往后靠去,疲惫地挤在扶手椅子里。
很显然我自己也感受到了今天下午这种过于迅速刺甲激的压力。 当我摇摇晃晃地站起来时,我顿时感到一阵头晕眼花, 我花了点时间来保持平衡。 我紧甲握着壁炉架直到这阵晕眩过去, 然后我又回头看了看华生。
他卷着身甲子, 缩在我的扶手椅里, 已然睡着, 安祥暖和地包裹在我给他盖上的毯子里。
我嘴角翘了翘, 翘成一个宠溺的微笑, 然后又检甲查了一遍我的朋友和勒卡兰看看他们休息地是否舒适。 在我的触甲碰下,勒卡兰动了动但没有醒来。而 华生则是完全作别了这个世界, 睡得天昏地暗。
然后我也蹒跚着回到我自己的房间, 因为我也迫切地需要休息。 是的, 如果我的脑子可以从它现在开动的那个速度慢下来的话。 可能我最好还是把时间花在考虑这件案子上而不是睡眠上。 再说, 起居室里的某个人可能会需要我去叫醒。
是的, 我会把接下来的几个小时用来好好地想一想。
PS:可能有同学觉得这两三章连着写生病发烧写得太细了。不过, 作者大人们特意用了这么多笔墨写这段肯定是有目的的, 埋了几个付笔,大家且耐心往下看。下一章会轻甲松些。

Chapter 11 第十一章
暴风雨后的平静
福尔摩斯:
我叹了口气, 往烟斗里装满烟丝。 已经一个多小时了, 太阳已经完全彻底地西沉到如今一派寂静的伦敦市景后, 然而对这一切我视若未睹。
我手头有一些事实证据, 可以肯定, 但这些不足以构架起一个完整的案子。
与全体船员一起消失的幽甲灵船在短短一段时间后又重新出现, 一个聪明的藏匿地点, 一个让人意想不到地方。一直都不曾被某个船员机灵的眼睛发现, 这件事可能已经有那么段时间没被注意到。
但是是谁掩盖了这事呢? 没有足够的动机…那些轮船根本没有沉, 只是被重新涂装过。 它们能被重新出甲售, 可这对全体船员, 在某些事甲故里甚至还有乘客, 非常不公甲正。
有没有可能兰辛船运公甲司运输了某些未知的货物, 由于这个原因而被海盗劫船…不, 如果是被海盗劫船了呢, 那么谁又能知道去弄到那些船?
不, 应该有更深的动机…我只是还不能抓甲住它。
我点上烟斗,又叹了口气。 勒卡兰那时对我的当头棒喝正在对我产生一种消极影响。在他的陪伴下, 那天我的话里到处都充满了航海术语。尽管可能很值得, 想想那家伙的性格…和力量。他可是非常惊人地战胜了那场高烧。 再想想我自己也曾身处一种非常类似的疾病的痛苦挣扎中, 而华生当时却只能独自面对那一切。
我不知觉浑身打了个哆嗦, 深深地吸了口烟。
动机…单单的钱不可能是动机, 可是还有什么会让你攻击一艘轮船呢? 为什么只攻击兰辛船运公甲司呢? 这家公甲司毫无疑问是最有钱也最有竞争力, 无法接受出现任何名誉扫地的可能, 而事实上这一点已经发生了。
不…不是钱或是竞争…那么是什么…私人恩怨? 利益?
一个念头闪过我的脑子。 如果轮船是被劫持并伪装的,那么为什么兰辛公甲司不买回那几艘他自己的船呢?
我微微一笑, 直觉这个念头应该是正中要害。 这就是兰辛船运公甲司如此急迫地把勒卡兰拒之门外的原因。 他们想要维持他们的声誉…他们早已知道那些轮船的存在。
事实上, 从他们没有购甲买那些轮船来看, 很可能就是他们自己重新卖掉了那些轮船好来弥补一些因为轮船失踪而引起的损失。 他们肯定损失了些利益…肯定就是这样, 没有其他的解释了。 不是所有的轮船都被重新卖掉, 只有少数一部分在被攻击后能被重新找到。它们也的确被攻击了, 因为全体船员的死亡不可能是个意外, 尤其在这种事情被重复了这么多次后就更不可能是意外了。
但是会是什么样的攻击呢? 能让轮船完好无损, 随意漂流直到兰辛船运公甲司找到它们的攻击…
我陷入沉思中, 脑中络绎不绝地闪现出无数设想, 再一个一个地把它们排除掉。
当我听到起居室里的座钟敲钟报时时我几乎都快要睡着了。十点了, 很晚了。我把烟斗放在一边然后站起身, 在起居室是迅速地转了圈, 只不过为了舒展一下我的腿并确认一下是否一切安好。
四周静悄悄, 偶尔那两位熟睡不醒的家伙的呼吸声会打破这片沉寂。我在勒卡兰身边停了下, 量了量他的脉搏,摸了摸甲他的额头。对他的担忧已消失得无影无踪, 他的心跳强劲平稳, 事实上他看起来完全没有受高烧的影响…他就是睡着了。
这时突然另一个念头跳入我的脑海里, 我呆了呆, 感觉终于把那块让人困惑不解的拼图给整齐得拼完整了。
勒卡兰和我都经历了这同样变化莫测的古怪高烧, 这肯定不会是个巧合。一定是那把刀, 而带刀的那家伙跟甲踪了我, 就是因为我问了些关于兰辛船运公甲司的问题。
一场奇异的高烧…几乎能让人瞬间躺倒死亡, 事后还完全无迹可寻….这可不就是个完好无损地占领一艘轮船的好办法。 如果没有一个表面可见的标记这几乎都骗过了勒卡兰。
一声轻微的低喃吸引了我的注意, 我转身看向华生, 他的眉毛紧皱着, 在扶手椅上不安地挪动着。 我这才意识到睡在扶手椅上会有多么的不舒服。
“华生。” 我握住他的肩膀, 温柔地摇了摇:”华生。”
他叹息着,把头扭到了另一边, 我摇得更用甲力些…他真是睡得太沉了。
“华生, 醒醒,老朋友。”
他的眼睛动了动睁了开来, 又因为四周的黑甲暗眨了眨, 然后他仰头看了看我。
“福尔摩斯”他嘟哝着, 因为睡意和疲倦而迷迷糊糊:”怎么了?”
我柔声笑着:”我想你应该上甲床去, 华生。”

“床?”他环顾了下四周, 这才意识到他身在何方。他 挣扎着站起身, 微微有点颤甲抖。我伸出手来扶稳他却只听到他问:” 勒卡兰…他还…”
“他没事, 我亲爱的华生。” 我安慰道。 他疲惫地揉甲着双眼, 一只手抓着椅子来让自己站稳。
“太好了。”他颤声叹了口气…他真是经历了一场无比巨大的压力考验。
“床, 华生。”我说, 而他只是半睡半醒地瞥了我一眼。 我怀疑明天早上他是否还能记得这段对话。
“我会去睡的, 我保证。 但如果你因为筋疲力尽而倒下的话, 这对勒卡兰和我自己都不会是什么好事。 我们比以往更需要你, 老伙计。 你已经做得够多的了…现在上甲床睡觉去。”
他盯着我看了会儿, 然后带着声听天由命的叹息, 重重地点了点头, 转身朝他的房间蹒跚而去。
“晚安, 老朋友。”我在他身后喊到, 最后检甲查了遍勒卡兰。
我听到一声轻柔的” 晚安,福尔摩斯”, 然后是他疲倦地上楼的脚步声。
我嘴角含笑, 回到我自己的房间。
铜包底, 千真万确。
华生:
那天早上我醒来时头痛欲裂, 这直接导致我当天的情绪不佳。
伴随前两天的紧张压力和作息日夜颠倒而来的是严重的紧张性头痛。 在下楼前, 我往口袋里塞了包轻型镇痛剂, 想着把它混到我的咖啡里。我那随之而来的行为迟缓会被福尔摩斯和我们的客户当成是过甲度疲惫的结果, 因为在这一点上是根本毫无疑问的。
我的朋友和勒卡兰都已经起床, 我真高兴能看到他们俩的脸色都已经回甲复到了他们原来那种自然的状态, 他们看起来比我最后一次看到他们时要好些。 那场高烧看起来对勒卡兰没造成什么其他的影响。他已经能站起来, 证据就是现在他已重新穿上了他的衬衣。
他们俩正喝着一壶肯定是哈德森太太准备的咖啡。当我疲惫地坐在我的椅子上时, 福尔摩斯倒了杯咖啡, 加了奶和一勺糖, 一如他所了解的我的老甲习惯, 搅拌好然后递给我。
“我很抱歉昨天让你受累了,医生。” 勒卡兰说着, 目光里带着歉意地望着我。
“一点都不用道歉, 老伙计。又不是你的错。” 我回答, 强忍下一个哈欠。 当福尔摩斯戏谐的目光转在我身上时, 我感觉我的脸微微有些红。
“真是的, 华生, 在经过十四个小时的睡眠后你怎么还能这样睡意盎然?” 福尔摩斯温和地戏语道。
“你试试持续在24个小时内把两个人从死亡边缘拉回来, 然后再看看到时候你能有多清甲醒? ” 我声明道, 一口喝干了剩下的咖啡:” 尤其当他们就像两个你一样的顽固!”
福大声笑着, 我有点暴躁地瞪着他。不过我们小小的意念之站被水手的声音而打断。
“先生们, 我真的得走了…”
“你想都别想。” 他话音未落, 我马上严厉地回答:”你还没好到能离开这里, 至少在接下来的几个小时之内不行。”
“医生, 我已经完全好了…”
“我会自己来判断这一点。 坐下,勒卡兰。” 我命令道, 警告地看着他, 告诉他别想今天早上在我这儿碰运气。
“我清楚那个语气, 勒卡兰… 你最好听他的。” 福尔摩斯狡黠地说着:” 就像你看到的, 他现在就活像只没吃早饭的熊。”
我把目光转回到他身上, 我可以说我真有那么点高兴地看到他在我警告地注视下有一些些的忐忑不安。

“福尔摩斯先生, 我不知道这个人给您讲了什么样的故事, 但这完全不关您的事。”
我冲着那人的脸低声地骂了几句, 而上述那句话让勒卡兰扬了扬眉毛, 不过福尔摩斯再次介入。
“这还真就是我的事了, 缪尔先生, 这不只是因为这案子是由一个可信可敬的客户委托给我的而且这案子也关系到很多无辜的人们。”
缪尔先生盯着福尔摩斯, 他的耐心已消耗待尽。
“我同您无话可说,先生。 我建议您和您的朋友离开我的办公室。”
“继续听下去会是您明智的选择,缪尔先生, 因为我们这趟过来可是为您的公曱司的名誉着想。 如果您同我们合作的话, 我们还有机会阻止一场大灾曱难, 拯救许多性命。”
“这是个威胁吗, 福尔摩斯先生?” 缪尔站起身来说道。
福嗤笑了声, 坐了下来, 试图放纵一下这样做的后果。
缪尔炯炯的目光越发变得仿佛是在生闷气。他看起来着实是蠢透 , 尤其是当他朝着那位正对他厚曱颜曱无曱耻的笑着, 除了姿曱势, 明显占优势的福尔摩斯逼近过去时。
“不, 缪尔先生, 这不是个威胁而是个警告….我可不是你所倾向于去相信的, 你的敌人, 起码目前还不是。”
缪尔怒发冲冠, 活像只嗅到了什么不喜欢的东西的狗。
“那么您想从我这儿要点什么?”
福尔摩斯耸了耸肩, 转动着他的脑袋:” 想要什么? 缪尔先生, 除了您的一点点时间, 我们什么都不想要。”
“那我已经给了。”
“从我们跨过您办公室的门的那不幸的一刻开始您也已经证明了您自己毫无绅士风度的极不好客的态度。”
缪尔叹了口气, 看了看勒卡兰和我以及我们的防御姿曱势, 然后挥了挥手让毕瑞威特出去。
我看了看福尔摩斯, 他点了点头。
“我想你可以坐下来了, 华生。 这里没人会动勒卡兰先生, 我向你保证。” 他严厉地扫了眼缪尔, 后者沉默不语。
我坐到了福尔摩斯边上。勒卡兰又犹豫了会儿,然后坐到了福尔摩斯的另一边, 脸上带着个非常不舒服的表情。
“谢谢,”福尔摩斯说, 转回去直面缪尔:”看来紧张的局势明显有所缓解。”
“直说您到底想说些什么, 福尔摩斯先生,”缪尔说:”可能我还能指点指点您关于这个人对您所说的故事的愚蠢之处。”
“勒卡兰先生是个诚实的人, 他的观察也完全正确。 只因为您的愚蠢才迫使他来寻求我们的帮助。 由于您的言行举止不只让他恶心也让我们感同身受, 所以我会简洁了事。”
缪尔仿佛是大吃了一惊, 他再一次沉默了。
“去年您的轮船从印度尼西亚返航的途中, 在同一片海域, 您失去了超过二十艘轮船。”
缪尔点了点头, 怒火从他脸上消失了:”是的, 的确。”
“起初的几艘只是货船,但后面的几艘却是客轮。”
“福尔摩斯先生, 我不明白这可能有…”
福尔摩斯提高了音量, 好笑的神情在他脸上一览无余。
“您报告说这二十艘船还有全体船员, 货物和乘客全都沉没海底。没有任何迹象, 完全消失了。”
“是的!”
坐在福尔摩斯另一侧的勒卡兰全身绷紧, 眼睛死死地看着对面那个人, 仿佛随时想要咆哮嘶吼。 侦探把一只手搁到了他手臂上, 他的声音冰冷。
“您才是那个撒谎者, 缪尔先生, 因为在过去的三个月里您回收了8艘那样的轮船….而且您还在重新给它们涂漆后, 把它们卖给了您的竞争对手好来掩盖它们曾经失事的真曱相。
“为什么你…!” 那个男人叫嚷着, 开始绕着他的桌子打转。
“在那些轮船失踪之后,您派出了搜救队, 因为失踪轮船的数目实在太过巨大以至于已不能把这些事曱故单纯地看成是偶然。 搜救队找到的第一艘轮船应该是…”守卫者号’, 我相信就是它, 结果发现不但轮船和货物没有丢失, 甚至连全体船员也都在船上。”
缪尔开始发曱抖, 他龇着牙。
福尔摩斯用一种甚至连我都会战栗的冰冷如钢的眼神盯着他。 他的薄嘴唇紧紧地抿成一条线, 他浓曱黑的眉毛紧蹙着仿佛正在积聚着风暴的雷雨云团。
“全体船员都死了, 缪尔先生, 每一位船员, 上至船长下至年少的小帮佣。他们像是已经死亡有段时间了, 因为他们的身曱体已经开始迅速腐烂….但是他们的尸体仍然足以告诉我们他们并不非死于暴曱力,就像轮船本身一样。 你怀疑过毒药,或者高烧, 你命令把轮船清理干净然后重新卖了它。”