「啊，是老師」
「原來您還活著啊。新聞報道里說，老師您去了偏僻之地的遺跡探索，很可能已經遇難死亡了」
「老師，我們果然沒能找到工作」
世界這東西，似乎意外的很小。
「你們認識？」
「不錯。吾輩來到這塊大陸前曾是大學裡的教授。當時來聽吾輩課程的學生中，就有這三人」
「明明接受過那麼高等的教育，卻找不到工作？」
「夫人，教育制度先進過頭的話也會產生弊害。能分配給高學歷之人的工作崗位是有限的，以那些崗位為目標的年輕人往往不願意去做普通的工作。在我國，這種情況被稱為職位供求失衡」
「魔族之國也很辛苦呢」
在王國和帝國，大學這個詞是單指王立學院這唯一一座學府。
由於入學需要通過嚴酷的考試，那裡畢業的人從來不會為就職的問題發愁。
因此在埃莉絲看來，明明是大學畢業卻沒有工作的莫爾三人屬於難以置信的存在。
「話說，吾輩當年帶過的學生全都沒找到工作嗎？」
「不。忒米特爾考上了公務員，波爾斯特也進入了和考古學完全無關的會社就職。米安好像回鄉下過自給自足生活去了」
「這不是全都和考古學沒有關係嗎……」
恩斯特的專長是考古學。
明明是這樣，他的學生卻沒有一人從事和考古相關的工作。
這種情況，在王國是不可能發生的，所以似乎連艾爾都感到十分震驚。
「真讓人哀歎不已吶。明明可以讓人知曉古代知識的考古學才是無上的學問……」
「考古學又不能當飯吃」
「說到底，老師您自己不也完全沒有企業之類的門路嘛」
「至於留在大學當講師這條路，競爭實在太激烈了。我們三個完全沒希望」
恩斯特是優秀的考古學者。
但即便如此他也不能擅自增加手下的講師或助教，再說考古學原本就不利於就職，想做本職研究似乎都得先等國家預算批下來后再說。
尤其是最近，因為預算削減風氣正盛，好像都沒做過什麼正經發掘的樣子。
「正因為如此，吾輩才為了尋求新的遺跡和贊助人來到了這塊大陸」
結果恩斯特做了帝國內亂期間紐倫堡公爵的幫兇，他真的從骨子里就是個學者。
也就是比起正義感和倫理觀，研究對於他更優先。
「老師，真虧您能偷渡出國」
「雖然很是費了一番功夫，但好在吾輩的魔力足夠多」
先從海中潛行躲開在海岸海上巡邏警戒的防衛隊，然後再以大陸為目標用『飛翔』魔法飛過去。
當然，整個過程不可能在一天內完成，按照恩斯特的說法，他曾多次在海上停留休息。
因為沒有乘坐魔導飛行船，恩斯特的這套做法基本和在地球上什麼也不帶的橫渡大西洋差不多，對此我只能說他不愧是擁有龐大魔力量的魔族。
「吾輩不在的這幾年里，故鄉有發生什麼變化嗎？」
「基本沒出過什麼大事件，值得一提的也就是國權黨輸了選舉這件事吧？」
「只有這麼一件？，你們的生活還真是無聊至極」
「但也可以說就是因為這各，我們才會去應聘青年軍屬人員得以和老師您再會」
「民權黨？就是大學自治組織里那群總是很吵的傢伙吧？那群人在大學裡時完全不學習只會給別人添麻煩」
對政治沒什麼興趣的恩斯特，即便以前的學生向他報告故鄉的現狀也一副毫不關心的樣子。
而且，他似乎對新的執政黨沒什麼好感。
「總而言之，如果兩國發生戰爭的話說不定也會對發掘遺跡造成影響。鮑麥斯特伯爵，期待你能妥善處理」
「為什麼是我？」
「因為你是伯爵大人，那麼就應該率先履行Noblesse oblige（法語，意為高貴者的義務）職責才對吧？」
「這混蛋……」
「即便鮑麥斯特伯爵什麼也不做，只要吾輩向上報告，國王陛下就會留意到你哦」
「……」
果然，我要是沒把這傢伙帶來就好了。
＊ ＊＊

「總覺得，有種討厭的預感……」
「威爾的這類預感，成真的概率一向很高呢。是交涉時會發生糾紛嗎？」
雖然伊娜露出擔心的表情，但現在的我們什麼也做不了。
早早起床進行各種修煉，並去看了看孩子們的情況後，因為今天不出海捕魚休息，我決定和大家一起去薩拉烏斯市內觀光。
「充滿異國風情呢……」
「機會難得，去吃點什麼當地特產吧」
「給父母的土特產該選什麼好？」
莫爾他們也跟來了，他們都一副打心底享受初次國外旅行的樣子。
「我的前學生們啊。你們覺得午餐吃什麼比較好？」
「既然來到港都那當然是海鮮了！」
「說不定還有其他什麼好吃的東西」
「老師，今天您請客啊」
「嘛，吾輩倒是無所謂……」
恩斯特雖然總是一副孤傲天才的態度，但能和以前的學生們再會似乎也讓他很開心。
他不僅請對方吃飯，甚至還給了他們賣土特產的錢。
「老師，您真有錢誒」
「只要能拿出像樣的成果，鮑麥斯特伯爵就會支付吾輩相應的費用」
恩斯特已經發掘了很多地下遺跡，上繳了各種發掘品給我，所以我也付了他應得的報酬。
這個魔族雖是研究癡，但並沒有把要好好向贊助人上繳利益的供需關係拋在腦後。
畢竟他和那個紐倫堡公爵合作過，所以懂得顧慮這些。
恩斯特平時總是把自己關在書房裡基本沒什麼用錢的機會，但也有在這種時候會十分大方的柔和的一面。
「如果身邊再有個女孩子的話……」
「不是有嗎。大家都很可愛吧」
「雖然是很可愛沒錯，但所有人都是人妻啊……如今這個世道，這樣會被說成是外遇遭到世間抨擊的」
「確實如此」
「不過在討論外遇什麼的之前，我們根本就沒法結婚」
「……」
遙是艾爾的妻子，其他人則都是我的妻子。
魔族在心理上和人類其實沒有多大區別，所以搞不好他們也會對這類個人差距產生糾結。
話說，外遇在魔族中是會遭到抨擊的行為嗎。
即視感越來越強了……。
「其實獨身也沒無所謂吧」
「那是因為老師您有研究這個類似戀人的存在……」
「即便是我們，也會想要戀人啊」
「結婚的話……沒錢呢」
魔族之國是一夫一妻制，年輕人的婚姻率好像逐年都會下降。
不過雖然不想結婚的年輕人年年增加，但莫爾他們似乎覺得至少也該交個女朋友
所以才頻頻向走在街上的年輕女性投去渴求的視線嗎。
「仔細想想，沒工作就很難交到女朋友吧」
「如果是超級厲害的帥哥還另當別論。大概可以去當被包養的小白臉？」
「我們身上哪有什麼帥哥要素？另外，聽說小白臉也意外的不好當喲？」
「「「「「「「「「「……」」」」」」」」」」
莫爾他們的對話，似乎讓埃莉絲幾個無言以對。
「各位都還是單身嗎？」
「我們這一輩人，百分之九十都還是單身」
「各位今年多大了？」
「我五十四歲，拉姆爾和薩拉斯五十三歲」
莫爾回答了遙的問題。
魔族的壽命大約是人類的三倍，那麼換算成人類年齡的話他們相當於十八歲左右嗎。
確實外表看上去和我們沒差幾歲。
「都五十多歲了還是學生？」
「沒錯哦。魔族的壽命很長吧？另外，也沒有工作」
魔族的義務教育為二十七年制，在此之上還有九年制的高等教育、十二年的大學生活。另外雖然莫爾三個沒考上，但似乎還有更高級的六年到十二年學院教育。
「想要在魔族社會裡生存的話，必須先當這麼久的學生嗎？」
「不，只是學生比無知人員好聽罷了」
即便是魔族，也沒有一定要經歷如此漫長的學生時期的必要吧。
但因為只完成真正必不可少的學歷就走上社會的話會進一步增加無職人員的數量，政府才強行拖長了學期。
「好漫長的社會同化過程」
「鮑麥斯特伯爵，你居然知道這麼艱澀的詞語」
「沒錯。學校什麼的，大家都只是每周去兩三次而已」
「偶爾甚至會忘了去呢」
「即便這樣仍能輕鬆升級，為了打發時間只好去打工」
莫爾三個笑著這麼說道。看來這算是有著漫長壽命的魔族特有的煩惱。
「明明是魔法使……」
「維爾瑪小姐，雖然魔法使在人類中很稀少，但魔族全都是魔法使哦」
「也就是多到溢出來啦」
如果不是生為魔族的話，莫爾他們一定轉眼之間就能踏上仕途吧。
「現在還是忘掉那些嚴酷的事實，專心享受觀光就好！」
雖然今天大家可以一起享受觀光的樂趣，但這樣的日子能持續到什麼時候呢？
不過這一切都要看魔族接下來要怎麼行動，所以現在說不定確實保持現狀便好。
反正我們多半很快就要變得忙碌起來了。

本话完
有缺失见轻国同名连载贴

第四話 龍涎香
「好貴！這啥啊！」
「老師，這是蠟塊嗎？又或者是某種礦石？」
「明明曾是吾輩的學生卻如此無知，真是讓人歎息吶。這是龍涎香」
「竜口水的香？是取自竜身上的什麼東西嗎？」
「嗯，過去的人是這麼認為的，但這個其實是在海蛇腸內形成的結石，即便在各類天然香料中也是特別昂貴的一種」
「嘿誒，這樣啊」
今天，大家再次一起來到市裡散步觀光，期間光顧一家店時，莫爾他們看到某件商品後驚訝的大叫起來。
可能是因為這家店櫃檯裡陳列都是些昂貴的商品，店內除了我們外一個客人也沒有。
莫爾他們發現的是……灰色、琥珀色、黑色、白色等各種顏色條紋混在一起的大理石塊？
這東西的外觀就像個蠟塊，感覺並不怎麼值錢。
然而明明乍看上去連怎麼使用都不明，價格卻是同等重量黃金的好幾倍。
恩斯特似乎知道這個塊狀物體的真面目，按他的說法這個好像叫龍涎香。
前世時我也聽說過這種香料，但親眼見到實物還是第一次。
因為只能通過鯨魚偶爾吐出體外變成漂流物後被撿到的方式獲得，所以龍涎香在地球同樣十分昂貴。
沒想到這個世界也有，真讓人吃驚。
「（沒記錯的話，在地球上龍涎香是取自抹香鯨……。但這個世界……）」
啊，剛才恩斯特已經說了這邊的龍涎香產自海蛇吧……和地球不同呢。
「客人您真有眼光。這塊龍涎香，是本店時隔了三年才再次進到的貨喲」
「那麼難弄到？」
「誒誒，即便打倒數百條海蛇後才能從它們的腸中獲得一塊龍涎香，也算是相當幸運了」
我之前打倒過很多條海蛇，它們的腸子裡有這個嗎？
話說，海蛇確實比抹香鯨看起來更像竜。
「鮑麥斯特伯爵，龍涎香可不是能輕易獲得的」
「是嗎」
「因為健康的海蛇腸內不會出現龍涎香。只有那些患有腸胃疾病的海蛇，它們吃下的魚類、烏賊、以及其他水生生物的殘渣才會以未消化的狀態滯留在腸內，最終和腸液一起結晶化形成龍涎香。據說，這種香料的香氣能讓人產生升上天國的感覺。在魔族之國，它的市場行情和十倍重量的黃金相等」
無論人類還是魔族，似乎都會不惜重金購買龍涎香。
「健康的海蛇體內反而沒有嗎……那麼，讓威爾抓幾條海蛇來，強行把它們喂出腸胃病再養一段時間的話，不就能得到龍涎香了？」
艾爾……。
我覺得事情肯定沒那麼簡單。
「那個……艾爾先生。得了病的不健康海蛇肯定養不了多久就會死去喲」
「對啊！」
不是，這種程度的結果，就算埃莉絲沒特意指出來，艾爾之外的人也肯定都察覺到了吧。
龍涎香如果真能用那麼簡單的方法獲得的話，肯定早就有人去實施了。
「我家這次時隔三年才再次進到了貨。上一次更是時隔五年才進到貨的。那麼各位客人，是否要買下這塊龍涎香呢？」
龍涎香是這麼稀有的東西嗎。
既然如此，價格如此昂貴也是無可奈何吧。
雖然我不會買就是了。
另外該說果然如此嗎，其他人也都沒有要買的意思。
「那麼，就不買了！」
「我們沒工作嘛」
「更沒錢」
雖然一切都是事實，但莫爾的話還是讓人聽了就覺得悲哀。
對我來說，沒有什麼單詞比無職更扎心了。
甚至讓我覺得當社畜還要更好些。
「就算有錢，也沒人會特意買這種東西」
「沒錯。真有那麼多錢的話，拿去讓自己遊手好閒的過一輩子好多了」
「說到底，這個只不過是能發出好聞氣味的香料而已吧？心靈的安寧？想獲得那種東西的話，與其買昂貴的香料從黑心企業辭職就夠了吧？」
「「「「「「「「「「……」」」」」」」」」」
是因為說了這種話的緣故嗎？
埃莉絲她們對莫爾三人的發言徹底無語的隔天。
負責管理租賃我家船隻漁夫們的老漁夫，說有事要和我們商量。

「海蛇的巢穴？」
「與其說是巢穴，不如說只是個距離薩利烏斯不遠的島……其實就是塊巨大的礁石罷了，海蛇們現在佔據了那裡」
「佔據了那裡？」
「大概是因為覺得住起來很舒適吧？大部分時間它們都留在礁石上曬太陽，餓了就潛入海中去捉獵物來吃。雖然最開始時只要兩三條而已……」
前世，我也曾在新聞中聽過海獅佔領了北海道某處漁場附近的小島或礁石，給漁場造成了巨額損失的報道。
這個世界的海蛇會做出類似的事嗎。
數十頭海獅聚集在礁石上的光景就很有壓迫感了，換成十幾條海蛇的話肯定更厲害。
所以漁夫們才怕的不敢接近吧。
「沒有拜託霍爾米亞邊境伯家驅除嗎？」
「那個，我們剛提出請求魔族就來了……」
也就是因為人手不足被拋在腦後了吧。
「沒去找冒險者幫忙？」
「冒險者都不喜歡驅除海蛇的工作」
「沒錯呢」
「威爾，討伐海蛇的報酬很不上不下哦」
伊娜告訴了其中的理由。
「因為海蛇的身體很巨大，如果不是本領高強的冒險者組隊去討伐就會很危險。沒本事的冒險者去挑戰更是被視為有勇無謀，最後只會變成對方的食物。然而，相對的討伐海蛇的報酬卻往往不多……」
海蛇雖不是魔物，強悍程度卻和翼竜或飛竜接近。
因此驅逐的話必須動用大量人手，然而打倒它們后卻沒有魔石可拿。
也就是說，雖然要面對的風險同級，打倒翼竜或飛竜所獲得的報酬卻壓倒性的多過海蛇。
「雖然肉或鱗片都可以拿去賣，但當然還是取自翼竜或飛竜的更值錢」
海蛇的素材雖然也不便宜，但果然還是比魔物的翼竜飛竜差很多。
因為這些理由，冒險者大多對驅除海蛇的委託很排斥。
而且討伐海蛇基本必須駕船出海在不習慣的船上進行戰鬥，所以也存在一個不小心就會被反殺的風險。
海中的海蛇，很多都會跑來禍害人類的漁場。
如果漁夫因此補不到魚導致稅收減少的話會對領地造成很大打擊，據說由於人類活動的海域里出現海蛇的話必須第一時間將其趕走或討伐，導致領主憑空多了很多工作的情況相當常見。
「海蛇有這麼難對付嗎？」
既不會飛，也不會發射吐息，表皮和鱗片更沒有飛竜或翼竜那麼硬。
身體雖然巨大但對魔法的抗性相當弱，無論怎麼想都算不上是難搞定的獵物。
至少在我眼中是這樣。
「維爾瑪也曾將海蛇一擊斬首吧」
「但是，對普通的冒險者就很棘手了」
「是沒錯」
漁夫們雖然擅長捕魚，但並不代表他們也有能力解決海蛇。
既然如此，現在只能由我們來解決這件事了嗎。
但在這種時候，有一點必須在意。
「討伐海蛇本來是霍爾米亞邊境伯家的工作。我這個鮑麥斯特伯爵擅自出手處理掉的話，邊境伯會因此鬧彆扭吧？」
大致就是這種感覺？
我認為有類似想法的人應該挺多的，畢竟這裡是霍爾米亞邊境伯家的領地。
我把領主霍爾米亞邊境伯扔在一邊，擅自出手討伐掉海蛇的話，他搞不好會因此敵視鮑麥斯特伯爵家。
「老公，你會不會想太多啦？」
「不……並非不可能……」
雖然卡琪婭覺得我多慮了，但身為那個霍恩海姆樞機卿孫女的埃莉絲，就十分清楚大貴族的麻煩之處。
前世推行新企劃時，也因為沒及時聯繫某個上級，導致那個人跑來吼著『我怎麼從沒聽說過！』發了好大一通脾氣，甚至之後也餘怒未消就不停妨礙企劃的推進……那次真是倒了大霉。
明明爬到了不低的地位，年紀也不小了，但往往就是這類人一旦被傷到了自尊心，便會長時間內一直進行報復。
即便那個企劃任誰都明白絕對能成功，我們也只是忘了事前知會那個大人物一聲而已，對方仍徹底利用起自己的地位和權勢，使出全力的妨礙我們。
長遠來看，這麼做肯定會給公司造成損失。明明連小孩子都明白這種事，可那個大人還是僅僅因為自尊心被傷害這個理由，就做出了反常理的行為。
即便我覺得是在做好事，擅自討伐了對漁場形成威脅的海蛇，如果最後被霍爾米亞邊境伯一句話全部否定的話，我和他就會發生很大衝突。
即便換了個世界，我覺得這事還是有十足的可能發生。
「真虧你能想到這些，威德林。了不起哦」
「我是小孩子嗎！」
對泰蕾紗的誇獎，我只能這麼回敬。
「但是，如果是以前的你……」
「說不定會馬上跑去討伐海蛇，事後才想起向霍爾米亞邊境伯報告呢」
「唔唔唔……」
我無法否定麗莎的推測。
「貴族可真麻煩啊」
「這種事，在哪裡的職場都差不多吧？」
「這個嘛，首先我們就沒有工作」
「沒錯呢」
「雖然在上學時遇到過惹人厭的學長或教授」
「……他們是這麼說的哦，惹人厭的教授」
「是指吾輩嗎？吾輩才不是惹人厭的教授」
「沒錯哦。露易絲醬」
「雖然老師性格有點怪……」
「又沒有為我們介紹工作」
「啊咧？怎麼有種他們在批判恩斯特你的感覺？」
「這、這樣啊……」
被露易絲指出后，恩斯特少見的露出了陰鬱的表情。
就在我們聊著這些的時候，另一位老漁夫加入了進來。
「鮑麥斯特伯爵大人，確實霍爾米亞邊境伯大人還沒給出討伐的許可……但我們判斷這件事交給冒險者來解決的話應該也沒關係才對。所以，能請您接下這個委託嗎？」
「唔———嗯」
如果我想以鮑麥斯特伯爵的身份解決這次的問題，就必須馬上寫信給邊境伯征求許可。
真那麼做的話，光是等待回音就得花好幾天時間。這期間，漁夫們會一直無法接近海蛇們盤踞的那塊礁石和周邊海域。
結果狀況將變回我們抵達薩利烏斯前的樣子，在因為魔族的緣故導致霍爾米亞邊境伯領整體捕撈量大幅下降的現在，最好還是盡早讓礁石周圍的漁場恢復正常吧。
「海蛇繼續增加的話食物也會變得不夠吃，雖然通常來說不可能，但某些大膽的個體搞不好會因此跑到薩利烏斯附近襲擊人類和漁船」
「明白了，我們接受這個委託」
總之就是這樣，為了討伐聚集在薩利烏斯附近某塊礁石附近的海蛇，讓周圍的漁場可以重新使用，我們以冒險者的身份接下來了此次的任務。
＊ ＊＊

「話說，莫爾你們也跟來了啊」
「當然的」
「這也是一種社會經驗嘛。而且還非常難遇到」
「目標並非魔物，只是身體很大的海蛇罷了。討伐起來輕輕鬆鬆啦」
翌日，我們以海蛇盤踞的礁石為目的地出發了。
只有我們自己駕船認路的話太讓人不放心，於是我僱了一名漁夫做嚮導。
聽說要去討伐海蛇后漁夫一臉不安，因此我把給他的日薪金額增加了一些。
有我、導師、布蘭塔克先生在，應該不會出什麼問題才對。
順便說下，女性陣容因為要照顧孩子們今天全體休息沒有來。
結果莫爾他們三個卻跟了過來，不過三人都有著中級上位水平的魔力量，所以應該沒關係吧。
比起安全問題，他們這次為什麼會一起跟來更讓我百思不得其解，明明之前每個都半點幹勁也沒有。
「這三個傢伙，能使用魔法嗎？」
作為我的護衛也來了的艾爾，用懷疑的眼神看著雖然擁有不低的魔力量，卻沒怎麼正經練習過魔法的莫爾三人。
他是在懷疑到了實際動手討伐海蛇時，三個魔族青年是否能派上用場吧。
雖然要我說的話，就算他們無法成為戰力也無所謂。
「啊咧，我們的評價意外的低吶。明明擁有不低的魔力量」
「莫爾。埃爾文覺得我們雖然擁有魔力，卻沒怎麼訓練過可能無法使用魔法吧」
「這樣啊」
「我們可以很正常的使用魔法，所以我認為沒有問題」
莫爾、拉穆爾、薩拉斯三個，都向我保證不存在無法使用魔法的魔族。
「只是平時我們沒有什麼機會使用魔法罷了。而且這完全是因為社會大環境導致的」
「突然在街上亂射魔法的話，會被治安維持組織逮捕關起來嘛」
「說到底，根本就沒有那麼做的理由」
也對。
也許很久以前的確存在魔族行事極為狂暴的時代，但隨著文明的進步，魔族現在應該不會再毫無意義就亂射魔法了。
雖然這也讓他們完全沒有了魔族的感覺。
「反正，鮑麥斯特伯爵他們幾位會出手將海蛇討伐吧，所以根本用不著我們使用魔法」
「最多只能算為了以防萬一的保險？」
「我們全程只會旁觀」
「確實這次威爾會搞定一切，全程只是旁觀的話我也一樣嗎……不過，機會難得你們不如也試著參與參與？」
「如果沒有現在這樣的場合，我們就沒機會使用魔法嗎」
「雖然如果能留在防衛隊的話，就會有魔法的訓練」
「試試看好了」
接受了艾爾的邀請后，莫爾來到船頭，準備對盤踞在礁石上的海蛇發射魔法。
「大約五年前，我曾在深山里練習過一次。雖然不知道能不能做到必殺……『風刃』！」
他所發射的『風刃』，有著和自身魔力量成正比的高威力。
所以如果能命中的話，即便是海蛇也不會平安無事……。
「但一切的前提是能命中吶。他的控制……」
也難怪布蘭塔克先生會捂臉。
難得擊出了一發高威力的『風刃』，彈道卻大大偏離了海蛇所在的位置射了個空。
老實說，這已經不是有沒有命中目標的問題了。
布蘭塔克先生和導師，似乎都被莫爾他們和古代文獻記載差距過大的表現打了個措手不及。
「啊咧？好奇怪啊？」
「即便能射出魔法，如果打不中就完全沒有意義了吧」
「確實呢……」
對艾爾的指摘，我完全無法否定。
「不多加練習是不行的！」
「等我們有空了會練習的。大概……」
莫爾真有一套，即便面對導師仍是一副不慌不忙的態度。
明明魔族的優勢就是魔法，他卻因為沒有必要就沒怎麼好好練習過。
要說厲害也確實很厲害。
「好，下一個該我了」
莫爾之後，又換拉穆爾來船頭發射了魔法。
雖說這次魔法有好好瞄準海蛇飛去……。
「喂！這種場合別對獵物用『火球』啊！」
也難怪布蘭塔克先生會發怒。
這次的委託，是以我們這幾個冒險者為了尋求海蛇素材自發來狩獵的形式進行的。
因此，霍爾米亞邊境伯家不會付給我們報酬。
由於報酬只有出售獵到的海蛇素材所得的錢，所以不能使用會把獵物燒焦的火魔法，或者說狩獵時使用火魔法本身就是犯戒。
畢竟即便能打倒獵物，也會把素材燒壞導致售價大幅下降。
「算了，反正對手看起來足夠高明」
布蘭塔克先生苦笑了一聲。
拉莫爾的『火球』雖然瞄的挺準，但他果然還是不習慣使用魔法吧。
『火球』的飛行速度實在太慢了，最後被海蛇輕鬆躲開。
「必須更加提升魔法的速度啊」
「速度提升的話我會控制不住」
「也就是說，和莫爾一樣嗎……」
三個魔族的魔力量雖然比我們低，但也相當接近一流魔法使的水平了。
明明條件這麼好，使用魔法水平卻差的一塌糊塗，看到這樣的魔族布蘭塔克先生露出了心情複雜的表情。
魔族就該擅長魔法——以布蘭塔克先生為首，很多人都抱著這樣的主觀印象，然而實際上卻正相反。
「拉穆爾，下一個換我！」
「他看上去很有幹勁了！」
看到第三個魔族薩拉斯自信滿滿的走上船頭，導師似乎產生了一些期待。
薩拉斯的魔力量也很多呢……不過，因為前面已經有了兩個先例……。
「這三個傢伙，到底為什麼突然這麼有幹勁？」
「是找回了野生的感覺嗎？」
「他們又不是動物……。多半是因為昨天的龍涎香吧？」
「「「呃！」」」
真是簡單易懂的反應。
我還以為魔族能更高明的隱瞞自己內心的想法呢……。
聽到艾爾的指摘，莫爾三個的身體明顯『咔！』的一下僵住了。
「你們想要錢嗎？」
「不如說，會有人不想要嗎？」
嘛，確實人們通常都會想要錢。
就連我，過去也曾是個想要巨額財富的凡夫俗子。
但是，如果是過去那種多過了頭的巨額金錢的話，反而會讓人喪失真實感，想要的心情也大幅削減。
「如果能從海蛇身上採取到龍涎香的話，就可以拿到分紅！」
「再怎麼說，每次回老家都被母親念叨『你差不多也該去工作了吧？』實在太傷人了！」
「這樣一來，即便被外甥或年齡小的表弟問『叔叔，你現在干什麼工作？給我零花錢啦』之類的問題，內心也可以保持安穩啦」
為什麼呢？
聽了莫爾他們的話，連我都感到內心一陣刺痛。
「雖然能理解你們，但在說那些前如果魔法不命中就沒有任何意義哦」
雖然我也想拉他們三個一把，但想分報酬的話必須先讓魔法命中。
「『石礫』亂打！『說明一下，所謂石礫亂打，是將大量石礫不斷射向目標，以此來提升命中率的魔法！』。太好了，命中啦！」
「不是光命中就可以了吧……」
「為什麼？我好不容易才命中的」
「沒造成傷害啊！」
「只是惹怒了對方而已！」
薩拉斯的『石礫』雖然命中了海蛇，卻完全沒有給對方造成傷害。
確實，有數條海蛇的皮膚被他的『石礫』劃破甚至還流了血。
但這種程度是無法打倒海蛇的，不如說對方已經被他的這輪攻擊惹怒，紛紛從礁石上潛入海中向著這邊游了過來。
那氣勢明顯是打算破壞船隻，把我們幾個吃掉。

「它、它們生氣了？」
「要被吃掉了！」
「怎麼辦啊？」
逼近的海蛇讓莫爾三個強烈的動搖起來，這再怎麼說你們也狼狽過頭了吧？
三人似乎並沒有實戰經驗也並未經歷過險境，所以即便身為魔族對這種緊急事態也無能為力。
「伯爵大人，拜託了」
「知道了」
布蘭塔克先生似乎已經徹底放棄了指望莫爾他們。
他把討伐海蛇的工作全交給了我。
我同時製造出多個『風刃』，然後從距離最近的海蛇開始不斷將它們斬首。
「伯爵大人，可別射空了喲」
「師傅的師傅好嚴格……」
「這種事，只是基礎中的基礎吧」
聽到布蘭塔克先生這麼說，莫爾三人露出十分尷尬的表情。
「布蘭塔克閣下說的沒錯！射了一大堆卻一發也沒命中簡直離譜！」
導師也嚴厲的批評起莫爾他們。
「那麼，剩下的就是把打倒的海蛇回收了」
頭被砍掉后，會有大量鮮血從切口處噴出散落在海面上。因為這個緣故，原本盤踞在礁石上的海蛇不斷被吸引過來。到最後，我們總共條討伐了超過二十條海蛇。
「鮑麥斯特伯爵大人，那塊礁石附近的海域已經看不到海蛇的蹤影安全下來了。對此我們真是感激的無以言表」
「我們這次也賺了不少，而且有事應該互相幫助嘛」
來到回收海蛇的解體現場后，老漁夫跑來向我們道了謝。
他們剛派了船去偵查，結果那塊礁石附近似乎已經不存在海蛇。
老漁夫表示，這下可以安心去那邊捕魚了。
「故意讓把血放進海里吸引其他海蛇主動靠近嗎，伯爵大人的手法意外的靈巧吶」
「都是師傅和布蘭塔克先生教導的成果」
「也有在下的功勞吧？」
「當然」
「能見證鮑麥斯特伯爵的成長真讓人開心！」
糟糕！
我把導師給忘了。
不過，除了實戰訓練外，曾被這個人教授魔法或冒險者所必不可少的知識的經驗……沒有呢。
記憶裡，我只從布蘭塔克先生那裡學到過這類知識……。
只是布蘭塔克先生的話，主要是因為年紀夠大經驗才這麼豐富的，不過這話如果對著本人說出口會惹怒他，所以只能在心理說。
「對了，莫爾他們呢？」
「他們似乎受不了解體海蛇的場面……」
嘛，我很理解他們的感受。
我剛穿越到這個世界時其實也差不多。雖然現在已經看習慣不在乎了。
「魔族的話，不應該更加……總之就是和我想象的完全不一樣」
「他們不是會活生生的把兔子撕裂，然後大口吞噬鮮血和內臟嗎！」
導師，那是吸血鬼……。
即便魔族過去很野蠻且有著強烈的殺戮衝動，只會依照本能行事，經過漫長的歲月後他們已經變得比這個世界的人類更加文明了。
因為更容易相處，我認為現在的魔族比較好。
「導師，這不是好事嘛」
「為什麼這麼說？」
「你就那麼希望發生戰爭嗎？我可是很討厭的……」
「的確，現在這種老實的魔族更好」
艾爾說的沒錯。
如果是過去的魔族進軍迪拉哈雷斯群島，薩利烏斯市現在應該已經變成戰場了。
對於到時必須去最前線揮劍戰鬥的艾爾來說，這可是事關死活的問題。
畢竟他要戰鬥的對象是據說所有種族成員都是魔法使的魔族。
「鮑麥斯特伯爵大人！」
就在我們聊著這些的時候，負責解體海蛇的年輕漁夫拿來了一個東西。
這是個表面佈滿黑白條紋的，像蠟塊一樣的石頭。
沒想到，我們今天討伐的海蛇體內居然發現了龍涎香。
「真是很有伯爵大人風格的幸運成果吶」
「雖然也可以說是厄運」
「龍涎香的售價非常昂貴，平民的話，賣一個就能賺到一輩子遊手好閒的生活也沒關係的大錢了吶。所以能開出這個的伯爵大人真的十分幸運」
「啊，不過……」
「怎麼了嗎？」
「鮑麥斯特伯爵大人，龍涎香之所以那麼昂貴其實還有另一個理由哦。這個，說不定其實是臭石」
「『臭石』？」
「雖然也是龍涎香的一種，但焚燒後會發出非常難聞的臭味」
龍涎香也存在抽壞籤的情況嗎……。
由於臭石也能作為魔法藥的材料所以不算完全的壞籤，但價格和焚燒後會發出美妙香氣的龍涎香相比只是零頭的程度。
「也就是說，即便好不容易才發現的龍涎香，也有相當大的可能其實是臭石嗎」
「是的。至於概率，基本上是龍涎香臭石各佔一半吧」
一半嗎……。
如果這次是能發出好聞香氣的龍涎香就好了。
為了確認，得盡快帶著這塊龍涎香去昨天那家店才行。
＊ ＊＊

「一半概率嗎……」
「過會要發出好聞的香氣啊」
「啊咧？店裡怎麼沒人了」
「據說如果開出的是臭石的話，那發出的臭氣真不是一般的刺鼻難聞，因此大家都躲出去了。另外，如果母親身上會發出臭味的話也會對小嬰兒造成影響，所以我也沒帶埃莉絲她們來」
「導師和布蘭塔克先生也溜了嗎……。那麼我也……」
「別想逃！」
「你！不要每次有事都把我一起拖下水啊！」
「可是，如果開出的是龍涎香的話就會有臨時收入了哦，艾爾」
「雖然那是非常誘人……」
莫爾他們三個、我、艾爾，一起來到了昨天那家店。
雖然幸運的在海蛇體內發現了龍涎香，但不知道是發出香氣的龍涎香，還是發出惡臭的臭石。
因為不把香料削出些碎屑扔到火中焚燒是不知道的，所以我們才來這裡做鑒定。
順便說下，我家的女性陣容也就是埃莉絲她們今天都沒來。
如果開出的是臭石，即便隔開一定距離，只要在封閉的室內進行焚燒，一定範圍內就會瀰漫著強烈的惡臭，而且臭味會依附在身上好幾天才會散去。我判斷如果這種情況被女性陣容遇到，會極大影響她們照顧孩子們的工作。
導師和布蘭塔克先生更是一早就逃走了。
為了不參與確認過程，他們甚至宣稱自己不拿報酬分成也沒關係。
由於鑒定是在完全密閉的隔壁房間裡進行的，我覺得就算會有臭味也臭不到哪裡去。
莫爾他們因為想要分成自然會來。
至於艾爾……你休想逃！
如果開出的是臭石，自己接下來會有好幾天無法接近雷恩，所以艾爾打心底不想參與這次的事，但還是被我強拉了過來。
因為，如果這次開出的真是臭石，那我不也會有好幾天無法和弗里德裡希他們見面嗎。
我和艾爾既是摯友又有著主君和家臣這層關係，所以無論幸運還是不幸都應該共享。
「概率有二分之一呢。我覺得中獎的概率很高了」
「的確中大獎的概率有一半，但另一半是抽中最糟糕的下下籤吧？我已經產生超級不妙的預感了。導師和布蘭塔克先生不也早早就逃了嗎。估計是他們老手冒險者特有的預感有反應吧？」
「這麼消極的思考方式可不好啊」
「沒錯。這種時候應該堅信自己會中獎」
「放心，這是有根據的！」
「嘿誒？什麼根據？」
薩拉斯向艾爾保證這塊石頭一定是龍涎香。
「我們三個雖然考上了大學，畢業後卻找不到工作，每天都過著暫緩步入社會的日子」
還暫緩步入社會哩……說穿了不就是無職嗎……。
不過，在琳蓋亞大陸這邊的話如果不是有錢人家的孩子即便想當無職也當不了，某種意義上來說莫爾他們也算幸運？
如果他們是人類，估計早就餓死了。
「從總量上來看，我們迄今為止消耗掉的幸運其實相當少」
「所以，如果這塊石頭是龍涎香的話就找平了？」
「正確答案！」
「順便說下，我還是單身，沒有女朋友哦」
「拉穆爾，這個咱們三人都一樣吧」
「綜合迄今為止積累的不幸數量計算後，就能得出我們差不多也該轉運了的答案」
「完全是無憑無據嘛……」
不止是艾爾，我也是相同的看法。
人一生能擁有的幸運總量是固定的，這種說法雖然經常能聽到，但從未有人證明是真的吧。
再說如果那個理論是真的，那我又是怎麼回事？
「沒問題！這個一定是龍涎香，我們馬上就要有大錢了！」
「拿到錢後買什麼好呢？」
「說不定可以結婚了」
莫爾三個似乎已經深信這次發現的是龍涎香了。
都還沒拿到分成，他們已經開始考慮用途。
「討厭的預感……這啥！好臭！鼻子都要臭歪了！」
「這可太糟糕了！」
削出少量龍涎香碎屑焚燒確認的操作，應該是在櫃檯後面的鑒定室裡進行的。
明明店家已經把房門關的很緊了，卻仍有少量焚燒後產生的臭氣飄來。
原理如此。
完全對得起臭石這個名字的惡臭，開始在店內瀰漫。
「噁———！」
「這真是……」
鑒定室內傳來店員嘔吐的的聲音。
畢竟是連拉開了一定距離的我們都覺得很臭的臭氣。
人在現場的店員肯定更苦不堪言吧。
「……是臭石……這個重量的話，值五千銅分……」
正好一人一千銅分嗎……。
海蛇的素材更值錢。
話說，這樣的東西，到底能用來製造怎樣的魔法藥？
「這樣就好……」
和其他店去交涉個更高的價錢？
光是想到剛才的惡臭製造流程還要再來一遍就不想去啊。
我把臭石賣了五千銅分，然後把錢平等的分配給這次來的五個人。

當天傍晚。
我、艾爾、莫爾他們三個，在距離魔導飛行船有些距離的森林中準備野營。
因為曾近距離目睹焚燒臭石的緣故身體和衣服都帶上了惡臭的我們，暫時無法返回魔導飛行船了。
「怪不得連布蘭塔克先生和導師都會逃走」
臭石的臭氣非常強烈，好像接下來的三天裡我們都得在外面野營。
畢竟被家人們嫌棄很臭。
我和艾爾也不希望給孩子們留下心理陰影，於是想到可以在魔導飛行船外野營過三天。
同樣遭遇的莫爾他們也來幫忙，但這三個傢伙都是都市派不習慣野營。
雖然分了一頂帳篷給他們，但三人完全派不上用場。
「哦哦！原來真的這麼臭嗎！」
「老師」
「您是來探望我們的嗎？」
「難不成，老師也是來野營的？」
「怎麼可能？吾輩，只是來確認臭石是否真的會發出惡臭罷了」
在某種意義上，這發言真的很符合研究癡恩斯特的風格。
確認完莫爾他們身上確實會發出臭味後，他立刻就返回了魔導飛行船。真是乾脆利落的決斷力。
「晚餐就吃咖喱吧」
艾戴里歐先生最近成功量產出了咖喱粉，我決定就用那個的試用品煮成咖喱當今天的晚餐。
將鯨肉和各種蔬菜一起加入燉煮，不久之後大鍋中就飄出了誘人的咖喱香氣。
「聞起來很好吃！」
「野營就要吃咖喱吶」
「想起學校的校外野營活動了」
魔族的學校也會舉辦校外野營活動，並視咖喱為經典的野營晚餐嗎？
「那麼，這是辣口口味嗎？」
「莫爾，我吃不了太辣的東西」
「誒———，我無法認同拉穆爾的意見！咖喱應該盡可能的辣才好吃啊……」
「誒？怎樣都無所謂吧？」
「埃爾文你其實是味癡嗎？怎樣都無所謂也太奇怪了吧」
「我的話不管甜口還是辣口都能很美味的吃完！」
「政客一樣的反應呢……」
「不是，這只是討論咖喱辣不辣的問題吧……」
好幾個人一起吃咖喱時，辣度會很難調整。
最終我選擇了不得罪任何人的『中辣』程度。
「這種程度的辣的話，我還吃得下」
「不會太辣真好」
「不會太甜真好」
「咖喱這種食物，不知為何在戶外吃就特別美味呢」
盡情享受了咖喱後，大家開始討論接下來的三天要怎麼過。
因為臭石的緣故，我們身上散發著揮之不去的臭味。
孩子們不必說，搞不好連埃莉絲她們也會因此嫌棄我，所以只能暫時須遠離人群的生活了。
「觀光的話估計不行吧」
「艾爾，即便被薩利烏斯的人覺得很臭，你也沒關係麼？」
嗅覺現在已經麻痺了所以不清楚，但最開始聞到臭石發出的惡臭時，我感覺鼻子都要被臭歪了。
所以現在去人群聚集的地方肯定會惹出大麻煩，只能留在這裡安靜的生活。
「對了！鮑麥斯特伯爵，你教我們魔法吧」
「這主意好。正好大家現在很閒」
「我要練習到至少能讓魔法命中目標」
「明明是魔族，你們的標準還真低……」
雖然艾爾對此很無語的樣子，但按照恩斯特的說法，魔族平時只要往魔道具力注入魔力就能享受到各種便利，所以都幾乎沒做過攻擊魔法的練習。
連恩斯特本人，雖然他擅長暗這種特殊的屬性，但好像也是受到紐倫堡公爵庇護後才開始練習魔法的。
不過，雖然恩斯特依靠才能迅速熟練掌握了暗魔法的表現相當有威脅，但最後還是被埃莉絲抓住破綻用『過治愈』打倒了，這大概是他的戰鬥經驗跟不上技術水平的緣故。
「只是保證魔法命中程度的話，莫爾你們幾個應該很快就能學會才對。好吧，我教你們」
「我也用這段時間練劍好了」
雖然無法在人前露面，但既然有三天時間那就盡量過的有意義些吧。
我負責教莫爾他們魔法，艾爾則獨自去練劍。食物就大家一起輪流做，晚上就在帳篷裡就寢。
雖說成員是五個大男人一個女孩子也沒有，但感覺就像久違的和校友出來玩一樣讓我十分開心。
「使用『風刃』時，要盡可能的縮小風刃的體積將魔力集中到一點來提升威力。對手是海蛇的場合，只要瞄準它們的脖子就可以了。順利割開頸動脈的話就能讓這些傢伙死於失血過多」
「原來如此……這樣嗎？可惜！」
「你的瞄準已經比之前改善很多了」
我在數十米外的距離設置了標靶，讓莫爾對著發射『風刃』。
雖然莫爾最後很遺憾的只能做到擦傷標靶而已，但和昨天相比仍算進步了很多。
魔族的魔法才能果然厲害。
只是因為過於習慣便利的生活，才導致野生的直覺遲鈍了……大致就是這樣的感覺？
「好！命中了！」
「我也是！」
僅僅被我指導了三天，莫爾他們就已經能好好的讓魔法命中目標了。
看樣子，即便現在再來一單討伐海蛇的委託，應該也不會有問題吧。
「討伐海蛇的委託，不可能那麼頻繁的出現吧……」
在我們旁邊練劍的艾爾，認為幾天前的討伐委託只是偶然才會發生的稀少事件。
「凡事都有萬一」
「怎麼可能」
「不好意思，那種例外還真就發生了。有一群新的海蛇跑去了之前那個地點，漁夫們又沒法捕魚了哦」
「「「「「布蘭塔克先生！」」」」」
都怪艾爾立了FLAG……雖然不可能是因為這種理由……，總之，突然現身的布蘭塔克先生，為我們帶來了再次去那塊礁石討伐海蛇的委託。
雖然我們身上的臭氣還未完全散淨，布蘭塔克先生靠近後一直捏著鼻子。

「又發現了龍涎香嗎？鮑麥斯特伯爵大人你們的運氣到底有多好啊？」
看到我們再次拿來龍涎香，店員也十分吃驚。
通常來說這種事是不可能發生的。
順便說下，我們即便進入這家店也不會造成任何問題。
畢竟，店員自己身上也散發著之前那塊臭石所產生的臭味。
他的嗅覺估計已經完全麻痺了，我們搞不好也一樣。
「其他客人沒事嗎？」
「上次的臭石事傳出去後，店裡就再沒來過客人了。不過估計明天就會有人過來看看情況了吧。反正這裡也不是經營日用品的店」
這家店出售的商品都非常昂貴，而且其中大多數嗜好品。
所以即便兩三天沒有客人上門也不會造成多大影響嗎。
「唔———嗯。希望這次是龍涎香啊」
「概率是一半吧？」
「基本上是的。不過別的地域或店雖然不清楚，但只看我們店里的鑒定記錄的話，開出龍涎香的概率其實有六成」
明明上次說只有一半概率，實際上卻是六成嗎。
既然如此，這次開出臭石的可能就更低了。
「感覺可以期待了呢」
「艾爾你也真夠見風轉舵的了」
「臨時獎金最棒了嘛。回去時順便給遙和雷恩買點什麼好了」
聽到六成這個概率，連艾爾也產生了期待。
雖然我覺得他這態度也切換的太快了點，但的確連續兩次抽中四成概率下下籤的可能性不大。
換句話說，這次我們很可能真的發現了發出香氣的龍涎香。
「那麼，我拿去鑒定了」
店員再次進入櫃檯後的鑒定室，削出一些龍涎香碎屑放入火中焚燒。
這次會是龍涎香嗎？
還是臭石？
我們都緊張起來。
「要不要買輛新車呢？」
「房子……啊，不需要呢。總之先買一大堆新書好了」
「乾脆去哪裡的高級店奢侈一把吧」
「這主意不錯，薩拉斯」
如果能得到一大筆錢的話該怎麼花。
莫爾他們對此充滿了期待。
「他們高興的太早了吧？」
「信者方能獲得救贖，埃莉絲也這麼說過哦」
「你，只有這種時候才會向神祈禱……」
艾爾，這也是沒辦法的事。
我以前是日本人嘛。
「放心，這次一定……呃啊！又來了嗎———！」
「好臭！鼻子都被臭歪了！」
怎麼會這樣？
沒想到六成的概率也會連續兩次不中……。
我也沒運氣過頭了吧！
「這怎麼可能……」
「和還沒有蹤影的女朋友約會的資金啊……」
「果然，我們終究還是我們嗎？」
「又是臭石呢……這個大小可以賣八千銅分」
已經註定接下來三天又要過著身上散發臭味日子的店員，含著淚告訴了我們新臭石的收購價格。
如果對這個價格不滿，我們就必須去其他店再經歷一次被惡臭熏到的不幸過程，所以只能接受。
就這樣，莫爾他們三個雖然得到了一筆數額還算不菲的臨時收入，但還沒到可以就此遊手好閒一輩子的程度。
另外，不知道他們有沒有察覺到那件事？
＊ ＊＊
「銀幣和銅幣嗎，在我國沒法用啊！」
「說到底，就連貨幣匯率都還沒確定下來呢！」
「拿到了一大堆沒法用的錢———！」
很遺憾，赫爾穆特王國目前還在和魔族之國交涉。
兩國貨幣的兌換匯率要等很久之後才會出台，因此莫爾他們看到自己眼前的銀幣銅幣後都一副十分失望的樣子。
「既然如此！我要在薩利烏斯市裡大玩特玩！」
「拿魚和酒來———！」
「見識一下我的土特產狂買術吧！」
不過無論嘴上怎麼說，莫爾他們對薩利烏斯市的觀光還是很期待的樣子，太好了呢。
我也希望能和他們友好相處。
「好奇怪的魔族啊」
「既然三個都不是粗暴的性格，著也算好事一樁！」
不過，看到莫爾他們三個魔族完全沒有魔族感覺的模樣，布蘭塔克先生和導師果然還是有些糾結。

第四话完
缺失见轻国同名连载帖

第五話 魔族的言行讓人有種既視感
「埃莉絲，我回來了。哎呀，沒想到居然連續兩次抽到的都是臭石……」
「親愛的，王宮和霍爾米亞邊境伯家派使者過來了」
「誒？簡直就像瞄準了我回到家的這一刻啊？」
就在身上的臭味終於消失，我返回臨時住處的魔導飛行船時，王宮的使者和霍爾米亞邊境伯家的家臣到了。
雙方似乎都有急事找我……總有種不祥的預感。
「有什麼事嗎？」
「以下是來自陛下的敕命。『雖然今天雙方進行了初次交涉，但別說達成協議了，連交涉本身能否繼續下去都讓人生疑。鮑麥斯特伯爵，請火速趕往迪拉哈雷斯群島處理此事』，大致就是這樣」
「我嗎？」
「是的，王國也沒有第二位鮑麥斯特伯爵大人了……」
只有魔法這唯一一個長處的我，被交付了外交工作。
我開始為是否能好好完成這次的工作不安起來。
「啊啊，不想去……」
「不去不行吧，這可是來自陛下的命令啊」
「絕對會被當成礙事的人……」
「對這個也只能做好覺悟了」
因為陛下的命令，我不得不參加昨天終於開始了的魔族之國和王國的外交交涉。
交涉會場被安排在了懸浮于迪拉哈雷斯群島上空的魔族艦隊旗艦內。
雖然這次在本質上和孤軍深入敵陣沒區別，但王國外交團已經在那裡滯留了很久且迄今為止什麼問題也發生過。
所以我不想去並不是出於安全上的顧慮。
比起魔族，我更不想見到原本負責交涉的那些己方貴族們，因為肯定會被他們排斥嫌棄。
畢竟在他們會把我當做來搶功的敵人看待。
「雖然從昨天起交涉終於開始了，但據說尤巴夏爾外務卿完全派不上用場」
「尤巴夏爾外務卿嗎？」
雖然聽陛下提起過這個名字，但我並不清楚對方是怎樣的人。
即便成了王國為數不多的大貴族之一，我仍對其他貴族的信息只是一知半解。
「外務卿不知什麼時候換人啦」
「啊啊，每個閣僚的職位都是由好幾個家門輪流擔任的」
只是，如果所有閣僚一次性全體換人的話，很有可能導致王國的政治發生混亂。
因此各閣僚的換人時期會故意錯開。
而這次，外務卿的職位正好在一個月前剛進行了交換。
「我都不知道誒」
「閣僚的交換雖能引發一定程度的話題，但只將其視為一種例行公事的人也不少，更不要說這次換人的還是外務卿……」
由於外務卿只負責與神聖阿卡特帝國交涉這唯一一項工作，因此被視為閣僚中第一冷門的閒職。
不過，上一任外務卿仍出色的和陛下一起搞定了和帝國講和的工作。
雖然他們和來幫忙的王太子殿下一樣，在世間非常不起眼吧……
「尤巴夏爾外務卿本人的能力如何？」
「據說還不差」
布蘭塔克先生似乎事先已經從布雷希洛德邊境伯那裡收集了一定的情報。
他輕鬆回答了我的提問。
「沒聽過外務卿有什麼惡評，但據說他的性格偏懦弱」
「這有點不太妙吧？」
明明負責外交交涉卻性格偏懦弱，感覺會出各種問題。
雖然過分強硬也不好，但如果負責人性格懦弱的話，交涉很容易變成被一面倒對手單方面提要求的場面。
「其他能力倒似乎沒問題……」
「但昨天已經確定他派不上用處了吧？所以陛下才叫我過去……。話說為什麼是我？」
我明明並不擅長交涉什麼的……。
最多也就是前世時和客戶談過生意。
「估計是覺得你曾在帝國內亂中很活躍，又是魔法使不會懼怕魔族的威脅吧？」
可是，魔族全都是魔法使。
如果對方挑起戰鬥的話，我想自己最終會被數量吞沒敗北。
雖然得到莫爾他們的情報後，魔族是否已經徹底掌握了我的經歷還是個疑問。
「即便是魔族，也不會一上來二話不說就開始戰鬥吧。走了，伯爵大人」
「是」
「親愛的，路上小心」
「我，其實還挺喜歡每天照顧弗里德裡希他們幾個，或是出海釣魚的這些日子的……」
「畢竟是陛下指名要你去」
不由自主的向埃莉絲發了句牢騷。
因為再怎麼說也不能帶孩子們去最前線，於是這次只有我、布蘭塔克先生、艾爾三人乘坐著王國軍的魔導飛行船前往迪拉哈雷斯群島。
埃莉絲她們抱著自己的孩子來給我們送行。
「居然有這麼多年輕又漂亮的妻子……」
「我的嫉妒之炎啊，降臨到鮑麥斯特伯爵頭上吧」
「他怎麼不爆炸啊！我要把這份怒火發洩到觀光上！」
不知為何，藏起耳朵的莫爾三人也來送行。
乍看上去只是中級魔法使的三名魔族的言行，似乎把王國空軍僱傭的魔法使弄的莫名其妙。
「那三人是我臨時僱傭的」
「啊啊，是冒險者嗎。鮑麥斯特伯爵大人真有錢呢」
聽我說莫爾三個是臨時僱來的民間魔法使後，他們都露出釋然的表情。
這些上面大人物僱傭的魔法使意外的對民間魔法使圈不是很熟悉，所以好像沒察覺我在說謊。
「放心吧，鮑麥斯特伯爵。我們會代你去出海釣魚的」
「也有很多空閒時間去觀光」
「剩下的時間，可以去幫老師寫寫論文、或整理資料什麼的。我現在過的比無職時代充實多了」
雖然迄今為止都沒工作，但莫爾他們似乎並非特別沒有工作慾望的樣子。
除了觀光遊玩外，他們既會和大家一起乘船出海捕魚，也會給恩斯特的工作打下手幫忙。
說起來，這三個傢伙都是從即便在魔族之國也算頂級水平的大學畢業來著。
如果生在王國，他們絕對會被視為稀有的知識分子得到重用。
明明有這等水準的學歷卻找不到工作，魔族之國說不定意外的已經陷入死局了。
「釣魚成果足夠多的話也能分到賣魚的利潤，這下得努力啦！」
「目標是成為釣魚名人！」
「不知道有沒有海域之主？」
「薩拉斯先生說了和威爾一樣的話呢」
「誒？可說到釣魚，那當然就是和海域之主對決吧？」
伊娜一臉不可思議的看著做出和我相同宣言的薩拉斯。
被看的薩拉斯則回以『這不是常識嗎』意思的表情。
看來，魔族之國也有類似的作品。
「威爾，為什麼你能這麼快就和魔族打成一片？」
「因為鮑麥斯特伯爵的思考方式和價值觀與我們很相似吧」
薩拉斯回答了露易絲的疑問。
的確，我也覺得魔族的社會結構和地球近似，自己能輕易理解他們的想法是很大的理由。
「鮑麥斯特伯爵，你們差不多該動身了！」
導師這次留下來看家。
保險起見必須有人留下監視恩斯特，此外還有『如果連導師也跟去，尤巴夏爾外務卿的態度可能會更加糟糕』這種政治方面的理由。
他和陛下的關係過於親密估計也是原因之一。
即便再閒職，外務卿始終是能擔任閣僚的大貴族。所以我們不能冒因為惹他不開心導致事態進一步混亂的風險。
「那麼，我們走了」
軍方魔導飛行船按照預定時間出發，一路沒發生任何問題幾小時後就抵達了迪拉哈雷斯群島上空。

「魔族的魔導飛行船是不同形狀的嗎」
「船身材質看上去也不一樣呢」
大陸的魔導飛行船，除配備了軍艦裝甲外幾乎就是老式的木製帆船，然而魔族的魔導飛行船外觀卻呈卵形。
船體看上去全都是金屬材質的，雖然沒有特別加裝，但也裝備了數十門類似魔炮的武裝。
也就是俗稱空中戰艦的那種感覺。
「如果開打的話，王國空軍完全沒有勝算呢」
「所以，陛下才想方設法的希望通過交涉解決這次的事。」
因為事前就進行了聯絡，我們的魔導飛行船順利的被引導停靠在了魔族艦隊旗艦旁邊。
轉移到旗艦上在船內走了幾步後，我發現魔族的船連地板和墻壁也全都是金屬材質的，應該無法輕易破壞。
為我們帶路的魔族士兵看上去也經受過嚴格的訓練。
帶路期間他沒有多一句嘴，只是準心引導我們。
「威爾，這船真厲害啊」
「技術水平差距太大了呢」
我和艾爾都對這艘現代軍艦感覺的魔導飛行船佩服不已。
布蘭塔克先生也一邊看著金屬材質的地板、墻壁、天井一邊發出讚歎。
「哦哦！鮑麥斯特伯爵，你終於來了！」
進入魔族士兵引導下抵達的房間後，尤巴夏爾外務卿想要飛撲過來一樣的衝到我面前。
尤巴夏爾外務卿是個年齡在三十五歲左右，看上去受過良好教育的貴公子般的人物。不過性格懦弱的傳聞似乎也是真的。
明明還有其他隨行人員看著，看到我們後他卻立刻發出丟臉的求救聲。
「那個，發生了什麼事嗎？」
「那些傢伙，和帝國的人太不一樣了！」
「畢竟他們是魔族嘛」
如果是和帝國的小規模會面或交涉，尤巴夏爾外務卿似乎也能毫無問題的搞定。
然而，魔族是和人類完全不同的異種族，而且全員都是魔法使，這似乎讓外務卿很害怕。
看來沒法指望他與對方進行平等的交涉了。
「那些傢伙，真的很莫名其妙啊！」
「莫名其妙？」
「說的都是一些讓人摸不著頭腦的話！」
「嘛，總之你先和我說說詳情吧」
再這麼下去會越來越糾纏不清，於是我決定先聽聽尤巴夏爾外務卿的說法。
『我是佐奴塔庫共和國外交團團長，蕾米·夏哈爾』
「鮑麥斯特伯爵，魔族居然會讓女人擔任外交團的團長哦！」
「（哎呀……）」
明明剛才還一副戰戰兢兢的樣子，看到我們幾個後，尤巴夏爾外務卿卻馬上開始就魔族的負責人是女性一事發飆。
無論王國還是帝國，女性參與政治都屬於基本不可能發生的情況。
泰蕾莎這樣的女公爵算是極為罕見的特例，如果她出身王國的話更紗根本不可能獲得那種地位。因此，必須和區區女人進行交涉似乎讓尤巴夏爾外務卿非常難以忍受。
他覺得自己被魔族愚弄了。
「（情況不妙……）」
人類代表一上來就表示出不快的話，魔族代表那邊的心情肯定也不會好到哪裡去。
因為對方有自己的行事準則，如果在這類細節上糾結不放的話交涉本身就難以進行了。而且在魔族眼中，王國的做法才是在打壓女性讓他們火大吧。
「那女人！居然說什麼應該讓女性和平民更多的參與政治抱怨個沒完！」
「（雙方半斤八兩嗎……）」
魔族的做法似乎也有不少問題。
擔任外交團團長的，名為蕾米的女性是民權黨政治家、黨幹事長（譯註，相當於黨內二號人物）。她出身自協助女性平等走上社會的機構，還是那個機構的總裁。
因為是政治外行，她似乎從不隱瞞自己那些『我等先進開明的魔族，必須教導落後的人類民主主義和男女平等主義的真諦』的態度。
結果，尤巴夏爾外務卿被她的態度徹底惹怒，連交涉本身都拋在腦後了。
然而，因為害怕魔族外務卿又不敢當著對方的面宣洩心中的怒火，於是作為替代，他現在在我們面前大發脾氣。
我們就這麼成了出氣筒，真是麻煩死了……。
「明明是來交涉的，卻抓著王國的政治體制抱怨個沒完！而且，她還說整件事的原因是因為我國的貴族失控暴走！」
琳蓋亞號之所以會被逮捕扣押，是貴族出身的副艦長命令手下的魔法使對魔族艦船開火導致的，魔族那邊對此已經提供了詳細的報告書。
由於負責調查的是魔族的防衛隊，所以姑且無法保證100%公正準確，但我瀏覽過後，在其中並沒有發現什麼明顯的矛盾點。
「如果真是我們這邊先侵犯了對方的領海領空，甚至先發射魔法攻擊對方的話，那我們應該先為此道歉，然後再摸索平等的進行交涉的方法吧？」
「那麼做的話，會被魔族看不起的！」
有我們在時，尤巴夏爾外務卿的態度倒是相當強硬。

畢竟我和布蘭塔克先生都是魔法使，有情況時可以用魔法保護自己，而且又擁有比這艘旗艦上的魔族們更多的魔力。
因此，即便現在的真實情況是我們處於以寡敵眾狀態，尤巴夏爾外務卿卻依舊那麼強勢。
我個人覺得就算為先動手攻擊一事道歉，也不至於讓王國在接下來的交涉中屈居下風才對，還是說尤巴夏爾外務卿的強硬態度和布拉迪伯爵家有關？
無論如何，我認為他這種強硬態度的展露對象都應該是魔族。
「那群傢伙以為自己是誰啊！」
魔族那邊，似乎不僅是團長，其他團員也很古怪。
估計是團長本人特意安排的，魔族外交團團員的男女比例是各佔一半。其中摻雜了一些明顯只是來遊山玩水的外行人，交涉遲遲沒有進展好像也和這個有關。
魔族陣營中似乎也有來自商界的成員，他們提出可以的話希望先進行貿易部分的協商。
作為參考，雙方討論了一些和貿易量、禁運品、關稅額度有關的話題，然而那些明顯是外行人的傢伙卻突然在此時橫插了進來。
而且，他們提出的都是些和貿易無關的意見。
「在王國和帝國，針對兒童的強制勞動和虐待問題已經非常深刻了不是嗎？如果真是這樣，請你們立刻停止！」
「這文件中怎麼使用了這麼多形容差別的用詞？我是差別用詞撲滅運動的……」
「不僅狩獵動物還剝去它們的皮毛，這實在太殘忍了！我要求貴國立刻停止使用或販賣有關商品！我是擔任動物愛護協會理事的……」
魔族把本來的交涉拋在一邊，不斷提出莫名其妙要求的行為讓外交團困惑不已。
尤巴夏爾外務卿更是徹底陷入了不知道該怎麼做好的狀態，但即便內心狂怒不止，表面上他仍怕的像只幼犬一樣——以上似乎就是昨天狀況的真相。
因為和與帝國進行交涉時完全不一樣，交涉第一天他僅僅聽完對方的要求進程就結束了。
「（完全不行啊……）」
布蘭塔克先生嘀咕了一句。我也終於理解陛下得知了這些詳情後，會想派我們來支援的心情了。
也就是，原有的貴族根本無法處理這次的情況，於是陛下想到可以派以貴族來說十分特異的我過來試試。
「真是不知所謂！不狩獵的話我們怎麼生活！」
「這說不定，因為魔族之國的農業、畜牧業、漁業都相當先進，所以他們會否定狩獵這種給人直接殺害動物印象的行為？」
我對一名憤怒的外交團成員闡述了自己的見解。
其實我自己也不是很懂狩獵和畜牧業的具體差別在哪裡。
「畜牧業的話，最後不還是要把牲畜宰殺掉的嗎……」
「那個……。我推測他們可能故意對這部分視而不見吧」
對於尤巴夏爾外務卿的吐槽，我一句反駁的話也找不到。
日本也存在動物愛護團體，那些人會反復舉行抗議活動。
甚至到了再怎麼說都有點過火了的級別。我在電視裡看到相關新聞時，也曾產生『為什麼他們要抗議到這種地步？』的疑問。
而現在，我知曉了魔族當中也存在會做出同樣行為的傢伙。
是對社會道德標準多樣化縱容過頭導致的？
「（魔法在這裡完全派不上用處誒。我可以回去了嗎？）」
因為姑且能在一定程度上理解魔族言行的意義，所以我也明白現在的事態有多嚴重。
人們通常管這種情況叫做“有些事還是不知道更幸福”。
「她們說海豬很聰明所以不能殺，但家畜就很蠢嗎？我覺得兩者並沒有那麼大的差距啊……」
尤巴夏爾外務卿的樸素疑問雖然非常準確，但思索這類問題並不是外務卿該做的工作。
高明的收集情報，設法理解交涉對手的想法，進而制定各種對策，如果不做好這些交涉就會難以進行。
「總之，明天交涉時載更具體的聽聽對方的說辭吧」
這之後，我和尤巴夏爾外務卿們盡可能的預先準備了一番，隔天，交涉再次開始了。