从前有个老头儿和他的老太婆，
住在蔚蓝色的大海边；
他们住在一所破旧的泥舍里，
整整过了三十又三年。
老头儿每天出去撒网打鱼，
让老太婆在家里纺纱结线。
有一次他向大海撒下网，
拖上来的只是一些泥沙。
他第二次撒下网，
拖上来的是一些海草。
他第三次撒下网，
这次网到了一条鱼，
这不是平常的鱼——是条金鱼。
金鱼苦苦地哀求，
用人的声音说话：
“老爹爹，放了我吧，把我放回大海吧，
我给你贵重的报酬：
为了赎回我的身体，你要什么都可以。”
老头儿觉得很奇怪，心里有点儿害怕：
他打鱼打了三十又三年，
从来没有听说鱼会讲话。
他放了那条金鱼，亲切地对她说：
“上帝保佑你，金鱼！
我不要你的报酬，
你回到大海里去吧，
在那儿自由自在地漫游。”

老头儿回到老太婆那儿，
向她讲起这件天大的怪事：
“今天我捉到一条鱼，
不是平常的鱼，是条金鱼，
这条鱼会说人话。
她请求我把她放回大海，
她愿意用贵重的代价把自己赎回：
为了赎回她的身体，我要什么她都依。
我不敢要她的报酬，
就把她放回蔚蓝的大海。”
老太婆指着老头儿就骂：
“你这个蠢货，你这个傻瓜！
不敢拿这条鱼的报酬！
你哪怕找她要个木盆也好，
我们的那个已经破得不成样儿。”
于是，老头儿走向蔚蓝的大海，
看见大海微微地起着波浪。
他就开始呼唤金鱼，
金鱼向他游过来，问道：
“你要什么，老爹爹？”
老头儿向她行了个礼，回答道：
“鱼娘娘，你做做好事吧，
我的老太婆把我责骂，
不让我这老头儿安宁：
她要一个新木盆，
我们的那个，已经破得不成样儿。”
金鱼回答说：
“别难受，去吧，上帝保佑你，
你们马上就会有个新木盆。”

老头儿回到老太婆那儿，
看见老太婆果然有了一个新木盆。
这次，老太婆骂得更厉害：
“你这个蠢货，你这个傻瓜！
只要了个木盆，你真蠢！
木盆有什么了不得？
滚回去，蠢货，回到金鱼那儿去，
向她行个礼，找她要一座木房子。”
于是，她又走向蔚蓝的大海，
（蔚蓝的大海骚动起来）。
他开始叫唤金鱼，
金鱼向他游过来，问道：
“你要什么，老爹爹？”
老头儿向他行了个礼，回答道：
“鱼娘娘，你做做好事吧，
老太婆的脾气发得更大，
她不让我老头儿安宁：
讨厌的老太婆想要一座木房子。”
金鱼回答说：
“别难受，去吧，上帝保佑你，
你们准会有座木房子。”

老头儿回到老太婆那儿，
他看到什么呢？一座高大的楼房。
他的老太婆站在台阶上，
身上罩着名贵的黑貂皮披肩，
头上戴着绣金的头饰，
脖子上挂满珍珠，
手上戴着嵌宝石的金戒指，
脚上还穿着一双红色的皮靴。
她目前站着许多勤劳的奴仆，
她打他们，揪他们的头发。
老头儿对他的老太婆说：
“你好吗，尊敬的贵妇人！
大概，这回您的心总该满足了吧？”
老太婆对他大声叱喝，
派他到马棚里去干活。
过了一个星期，又过一星期，
老太婆的脾气发得更厉害，
她又打发老头儿到金鱼那儿去：
“滚回去，向金鱼行个礼，说：
我不愿再做贵妇人，
我要做自由自在的女皇。”
老头儿吓了一跳，恳求说：
“你怎么啦，婆娘，疯了吗？
你连走路、说话都不像！
你会惹得全国人笑话。”
老太婆气得怒火冲天，
打了丈夫一记耳光：
“乡下佬，你敢跟我，
跟我这世袭的贵妇人争吵？
滚到海边去，老实对你说，
你不去，也得押你去。”
老头儿向海边走去，
（蔚蓝的大海变得阴暗起来）。
他开始叫唤金鱼，
金鱼向他游过来，问道：
“你要什么，老爹爹？”
老头儿向她行了个礼，回答道：
“鱼娘娘，你做做好事吧，
我的老太婆又在大吵大嚷：
她不愿再做贵妇人，
他要做自由自在的女皇。”
金鱼回答说：
“别难受，去吧，上帝保佑你！
老太婆就会变成女皇！”

金鱼一句话也没说，
只用尾巴在水里一划，
就游进了深深的大海。
渔夫站在海边等候回音，
等了好久也没等着，
他只得回去见老太婆——
看见在他前面的仍然是那所小泥舍；
他的老太婆坐在门槛上，
摆在她前面的，还是那个破木盆。