慕容皝(297—348.10.25)，字元真，小字万年，昌黎棘城(今辽宁义县西北)人，鲜卑族，十六国时期前燕王，军事统帅。
慕容皝是鲜卑族领袖慕容廆的第三子，史称他“龙颜版齿，身长七尺八寸。雄毅多权略，尚经学，善天文”(《晋书·慕容皝载记》)。东晋建武年间(317—318年)，慕容皝被拜为冠军将军、左贤王，封望平侯。
太兴二年(319年)十二月，高句丽、段氏、宇文氏三方合攻棘城。慕容廆闭门坚守，并用离间计瓦解了三方联盟。高句丽、段氏分别带兵撤退，只有字文氏部数十万人，连营40里包围慕容廆。当时，慕容廆长子慕容翰据守徒河(今辽宁锦州市)，与慕容廆构成内外支援之势。宇文氏大人悉独官先遣数千骑兵袭击慕容翰，企图切断慕容部的内外联系，却被慕容翰军诱伏，全部被俘。慕容廆采用慕容翰之策，乘悉独官不备，发兵出击。令慕容皝与长史裴嶷率精锐为前锋，自率大兵继之。宇文氏军大败，悉独官遁走。
太兴三年(321年)十二月，慕容皝被慕容廆立为世子。慕容皝虽为三子，但因其母段氏是正室，故而被立为世子。
永昌元年(322年)，慕容皝奉慕容廆之命袭段末柸，入令支，掠其居民千余家而还。
太宁三年元年(323年)四月，后赵主石勒遣使结好于鲜卑首领慕容廆，被慕容廆拒绝。慕容廆还将后赵使者送至东晋都城建康(今南京)。石勒大怒，于太宁三年(325年)二月，加宇文乞得归官爵，派其进攻慕容廆。慕容廆派慕容皝，联合拓跋氏鲜卑、段氏鲜卑共同抗击，并以辽东相裴嶷为右翼，少于慕容仁为左翼。乞得归占据浇水(今内蒙古西拉木伦河)，阻拒慕容皝，以兄子悉拔雄阻拒慕容仁。慕容仁击斩悉拔雄，乘胜与慕容皝合攻乞得归。乞得归大败，弃军逃走，慕容皝等进入其国城，又派轻兵追击，尽获其国资财及畜产百万头，迁其民数万而归。
咸和八年五月甲寅(公元333年6月4日)，慕容廆去世。六月，慕容皝嗣辽东郡公，以平北将军行平州刺史，督摄部内，统治辽东。八月，宇文乞得归为其东部大人逸豆归所逐，死于外。慕容皝率骑讨之，军至广安，逸豆归惧而请和，慕容皝遂筑榆阴、安晋二城而还。
慕容皝继位后，用法严苛，国人多不安。慕容皝庶兄建威将军慕容翰有才略，慕容皝忌之。弟慕容仁、慕容昭受宠于慕容廆，慕容皝也心中不平。慕容翰恐遭祸，背叛慕容皝，于十月投奔辽西段氏鲜卑。守备东部边境的慕容仁从边城平郭赶回来奔丧，也与慕容昭定计谋反。闰十月，慕容仁回平郭后遂整兵西进。时有人将二人谋反之事告诉了慕容皝，慕容皝未信，便派使者前往慕容仁军中探听虚实。慕容仁军已进至黄水，知事情败露，遂杀者，退回平郭。慕容皝随即赐死慕容昭，遣军祭酒封弈慰抚辽东，以高诩为广武将军，率兵5000与庶弟建武将军慕容幼、慕容稚、广威将军慕容军、宁远将军慕容汗、司马辽东佟寿共讨慕容仁。与慕容仁战于汶城北，慕容皝兵大败，慕容幼、慕容稚、慕容军皆为慕容仁所获。佟寿曾为慕容仁司马，遂降于慕容仁。前大农孙机等举辽东城以应慕容仁，封弈不得入，与慕容汗俱还。东夷校尉封抽、护军平原乙逸、辽东相太原韩矫皆弃城走，于是慕容仁尽得辽东(治襄平，今辽宁辽阳市)之地，次年四月，自称车骑将军、平州刺史、辽东公。段辽及鲜卑诸部也都与慕容仁遥相呼应。当初，主簿皇甫真曾对慕容皝用法严苛行劝阻，但慕容皝未听。此时思皇甫真之言，觉得非常有见的，便以皇甫真平州别驾。
咸和九年(334年)，二月，段氏鲜卑首领段辽派兵袭鲜卑属地徒河(今辽宁锦州)，不克；又派其弟段兰和慕容翰攻打柳城(今辽宁朝阳市西南)，柳城都尉石琮同城大(一城之长)慕舆泥合力拒守，段兰等不克而退。段辽大怒，命段兰必须攻克，20天后，又增兵往攻，仍不能克。此时，慕容皝派宁远将军慕容汗与司马封奕率援军救柳城。临行，慕容皝告诫慕容汗：“贼众气锐，难与争锋，宜顾万全，慎勿轻进，必须兵集阵整，然后击之”(《晋书·慕容皝载记》)。慕容汗不听，轻兵冒进，率千余骑兵与段兰在柳城北的牛尾谷相遇，大败，死伤过半。段兰欲乘胜追击，慕容翰恐灭其国，于是便阻止了段兰。
慕容皝是鲜卑族领袖慕容廆的第三子，史称他“龙颜版齿，身长七尺八寸。雄毅多权略，尚经学，善天文”(《晋书·慕容皝载记》)。东晋建武年间(317—318年)，慕容皝被拜为冠军将军、左贤王，封望平侯。
太兴二年(319年)十二月，高句丽、段氏、宇文氏三方合攻棘城。慕容廆闭门坚守，并用离间计瓦解了三方联盟。高句丽、段氏分别带兵撤退，只有字文氏部数十万人，连营40里包围慕容廆。当时，慕容廆长子慕容翰据守徒河(今辽宁锦州市)，与慕容廆构成内外支援之势。宇文氏大人悉独官先遣数千骑兵袭击慕容翰，企图切断慕容部的内外联系，却被慕容翰军诱伏，全部被俘。慕容廆采用慕容翰之策，乘悉独官不备，发兵出击。令慕容皝与长史裴嶷率精锐为前锋，自率大兵继之。宇文氏军大败，悉独官遁走。
太兴三年(321年)十二月，慕容皝被慕容廆立为世子。慕容皝虽为三子，但因其母段氏是正室，故而被立为世子。
永昌元年(322年)，慕容皝奉慕容廆之命袭段末柸，入令支，掠其居民千余家而还。
太宁三年元年(323年)四月，后赵主石勒遣使结好于鲜卑首领慕容廆，被慕容廆拒绝。慕容廆还将后赵使者送至东晋都城建康(今南京)。石勒大怒，于太宁三年(325年)二月，加宇文乞得归官爵，派其进攻慕容廆。慕容廆派慕容皝，联合拓跋氏鲜卑、段氏鲜卑共同抗击，并以辽东相裴嶷为右翼，少于慕容仁为左翼。乞得归占据浇水(今内蒙古西拉木伦河)，阻拒慕容皝，以兄子悉拔雄阻拒慕容仁。慕容仁击斩悉拔雄，乘胜与慕容皝合攻乞得归。乞得归大败，弃军逃走，慕容皝等进入其国城，又派轻兵追击，尽获其国资财及畜产百万头，迁其民数万而归。
咸和八年五月甲寅(公元333年6月4日)，慕容廆去世。六月，慕容皝嗣辽东郡公，以平北将军行平州刺史，督摄部内，统治辽东。八月，宇文乞得归为其东部大人逸豆归所逐，死于外。慕容皝率骑讨之，军至广安，逸豆归惧而请和，慕容皝遂筑榆阴、安晋二城而还。
慕容皝继位后，用法严苛，国人多不安。慕容皝庶兄建威将军慕容翰有才略，慕容皝忌之。弟慕容仁、慕容昭受宠于慕容廆，慕容皝也心中不平。慕容翰恐遭祸，背叛慕容皝，于十月投奔辽西段氏鲜卑。守备东部边境的慕容仁从边城平郭赶回来奔丧，也与慕容昭定计谋反。闰十月，慕容仁回平郭后遂整兵西进。时有人将二人谋反之事告诉了慕容皝，慕容皝未信，便派使者前往慕容仁军中探听虚实。慕容仁军已进至黄水，知事情败露，遂杀者，退回平郭。慕容皝随即赐死慕容昭，遣军祭酒封弈慰抚辽东，以高诩为广武将军，率兵5000与庶弟建武将军慕容幼、慕容稚、广威将军慕容军、宁远将军慕容汗、司马辽东佟寿共讨慕容仁。与慕容仁战于汶城北，慕容皝兵大败，慕容幼、慕容稚、慕容军皆为慕容仁所获。佟寿曾为慕容仁司马，遂降于慕容仁。前大农孙机等举辽东城以应慕容仁，封弈不得入，与慕容汗俱还。东夷校尉封抽、护军平原乙逸、辽东相太原韩矫皆弃城走，于是慕容仁尽得辽东(治襄平，今辽宁辽阳市)之地，次年四月，自称车骑将军、平州刺史、辽东公。段辽及鲜卑诸部也都与慕容仁遥相呼应。当初，主簿皇甫真曾对慕容皝用法严苛行劝阻，但慕容皝未听。此时思皇甫真之言，觉得非常有见的，便以皇甫真平州别驾。
咸和九年(334年)，二月，段氏鲜卑首领段辽派兵袭鲜卑属地徒河(今辽宁锦州)，不克；又派其弟段兰和慕容翰攻打柳城(今辽宁朝阳市西南)，柳城都尉石琮同城大(一城之长)慕舆泥合力拒守，段兰等不克而退。段辽大怒，命段兰必须攻克，20天后，又增兵往攻，仍不能克。此时，慕容皝派宁远将军慕容汗与司马封奕率援军救柳城。临行，慕容皝告诫慕容汗：“贼众气锐，难与争锋，宜顾万全，慎勿轻进，必须兵集阵整，然后击之”(《晋书·慕容皝载记》)。慕容汗不听，轻兵冒进，率千余骑兵与段兰在柳城北的牛尾谷相遇，大败，死伤过半。段兰欲乘胜追击，慕容翰恐灭其国，于是便阻止了段兰。
