玫瑰城堡
北半球的时节此时已经进入冬季，但来自北大西洋的暖流还是让英伦三岛的整体气候保持舒适宜人。
而位于英格兰西北部的卡莱山谷则因为地形原因有着些许寒意，草木灰败。
在山谷一侧的山体上有一座古老的城堡屹立着。
巨大的占地面积和高耸的塔楼让这座城堡给人的第一印象颇为震撼，但走近后，城堡外墙严重的破损却也展露了它如今的境遇。
太阳在西边将落未落，城堡久违的在这时候迎来了一位到访者——这是个二十出头年纪的东方女孩，黑色长发整齐的盘在脑后，穿着白色长裙，一手打着遮阳伞，另一手拖着一只行李箱。
女孩站在城堡围墙的大门外，抬头看着这座饱经数百年风霜的建筑，皱眉思索着什么。
“这位小姐是来玫瑰城堡参观的吗？”
突然的招呼声让女孩把抬起的目光放回自己面前，只见在门内围墙的阴影处正站着一名俊朗的白人男子，他皮肤极为白净，金发碧眼，身上合身的白衬衣搭配马甲，显得身姿修长。
“我叫莱弗尔，是玫瑰城堡的管理者，这里欢迎所有访客……”青年边打开大门上的锁边说道：“不过如此美丽的东方面孔确实少见，不知道您来自哪里？”
“中国，我叫许薇，先生您应该有听过这个名字吧？。”女孩穿过大门，用流利的英语回复道。
“许……”青年愣了一下：“难道说是许玫太太的……”
“是的，她是我的姑母。”女孩放下遮阳伞，从行李箱的外夹层里里取出一封印有徽章的信封交给青年：“虽然我很小的时候她就嫁到了这里，但因为她和我的姑父始终没有孩子，所以去世前立下遗嘱由我来继承他们的城堡。”
“太太之前确实是这么交代的。”莱弗尔抽出里面的信纸匆匆看了几眼便将它还给了许薇：“那就随我来吧，我给您安排今晚的住处。”莱弗尔说着还绅士的要帮许薇拿行李箱，但她委婉的拒绝了。
在走向城堡主体的路上，莱弗尔跟许薇讲起城堡的各种事情。路过庭院时，许薇注意到其中大片枯萎的玫瑰花丛，莱弗尔也适时的开口解释道：
“这是城堡的某一任主人为他的妻子种下的，也是城堡如今名字的来源，不过因为太久没有打理，如今已经完全荒芜了。”
“原来如此，不过我记得这里的土壤和气候好像不适合种植玫瑰吧？”许薇问道。
“是的，理论上如此。”莱弗尔点头回应：“事实上历代城堡主人也不知道这些玫瑰花是怎么种出来，不过也因此作为不解之谜被一直谈论，衍生出各种传说，甚至有传言说当年的城堡主为了给病重的妻子看她喜爱的故乡的玫瑰，选择了和魔鬼做交易。
“所以在妻子病逝后，城堡主也随之而去，他的灵魂交给了魔鬼，遗体则和妻子一起长眠于这玫瑰庭院之下。”
“很有浪漫意味的传闻，就是不知道其中有几分真假。”许薇说道。
“已经是几百年前的事了，如今谁能知道呢。”莱弗尔走到城堡大门前将其打开：“请进。”
“谢谢。”
此时外面的太阳已经落下，但走进城堡的许薇却是发现里面更加漆黑，不但没有什么照明设备，四面窗户也被厚厚的窗帘遮挡着。
“城堡没有经过多少现代化改造，加上如今这里人很少，所以只在部分地方有照明。”莱弗尔一边解释一边从墙上取下一支手持烛台将其点燃。
微弱的火光照亮了许薇周边的小片区域，但也让未照到的地方显得更加幽暗。
“房间在二楼，请我上来，小心脚下。”莱弗尔举着烛台走向台阶，示意许薇跟上她的步伐。
城堡的楼梯也是由石材铺成的旋转式阶梯，许薇提着行李箱往上走很不方便，但她还是再次婉拒了莱弗尔帮忙的意愿。
当许薇走过十几节阶梯后，前方开始出现亮光，她抬头看去，只见通往二楼阶梯的尽头处站着一个同样拿着烛台的人。
那是个看起来十分苍老的女人，应该有七十多岁了，满头白发，冷硬的面容上沟壑众横。不过她头发打理整齐，身上衣着老旧却很是得体，倒是显露出一股严肃端庄的气质。
“哦，这是露丝女士，城堡现在仅有的女佣，许薇小姐以后在城堡里有什么需要都可以找她。”两人走上二楼，莱弗尔站在老妇人身边向许薇如此介绍道。
说完他又想起什么，看着老妇人笑着补充了一句：“露丝女士在城堡住了很多年，对许玫太太的事也最是了解，对吧？”
露丝却是没有理会莱弗尔，她只是上下打量了许薇一会，然后转身向二楼走廊深处走去：“许薇小姐要住下来的话，接下来就由我来带你去准备好的房间。”老妇人开口对许薇说的竟然是中文。
很快许薇就跟着露丝女士进到她的卧室，不小的空间里虽然和玫瑰城堡整体一样有着掩盖不住的老旧气息，但至少保持得很整洁，从内部的装修和摆放的家具也能看出曾经的富丽堂皇。
房间里的烛台都已经被提前点亮，并且桌子上放了一份包括面包、烤肠和羹汤的晚餐，此时正冒着热气。
“谢谢您的准备。”
许薇向露丝女士诚恳的道谢，但对方只是语调没什么起伏的回了她一句应该的。
之后露丝女士便要退出去，在最后关上房门时，她看向许薇的目光却是有些复杂。
