软件著作权在申请杭州E类人才中的作用主要有以下三点：
1. 作为专业成果的证明：软件著作权可以作为副高级职称人才的成果之一，有助于满足E类人才认定条件。在杭州E类人才的认定标准中，拥有副高级职称加上一定的成果（如软件著作权）是申请条件之一。
2. 提升申请竞争力：在申请过程中，软件著作权作为知识产权的一种，能够显示申请人在软件开发领域的专业能力和创新成果，增强其申请材料的竞争力。
3. 享受相关政策福利：一旦被认定为E类人才，可享受包括租房补贴、购房补贴、优先购房摇号、落户便利等一系列优惠政策。软件著作权作为申请条件之一，间接帮助人才享受这些福利。