肝硬化一般可分为代偿期和失代偿期两个大的阶段，以下为详细介绍：
代偿期
1.肝脏功能尚可代偿：此阶段肝脏虽然已经出现了纤维化等病理改变，但剩余的正常肝细胞还能够维持身体基本的生理功能需求，部分患者可能没有明显的不适症状，或者仅有一些轻微的乏力、食欲减退、消化不良等非特异性表现，容易被忽视。
2.病情相对隐匿：肝脏的储备功能还相对较好，门静脉高压的症状通常不明显。
失代偿期
1.肝功能明显减退：
-合成功能下降：肝脏合成白蛋白的能力降低，会导致血浆白蛋白水平下降，引起腹水、肢体水肿等情况；凝血因子合成减少，容易出现凝血功能障碍，表现为皮肤瘀斑、鼻出血、牙龈出血等出血倾向。
-代谢功能紊乱：对胆红素的代谢能力变差，可造成胆红素升高，出现黄疸症状，表现为皮肤、巩膜黄染；激素代谢也会紊乱，比如雌激素灭活减少，使得男性患者出现乳房发育、女性患者出现月经失调等现象。
- 解毒功能减弱：难以有效清除体内的有毒物质，这些物质在体内积聚后可能影响神经系统等，出现肝性脑病的相关表现，从轻微的性格改变、行为异常，到后期的嗜睡、昏迷等不同程度的意识障碍。
2. 门静脉高压显著：
- 脾大及脾功能亢进：脾脏因长期淤血而肿大，进而出现脾功能亢进，会过度破坏血细胞，导致白细胞、红细胞、血小板计数减少，容易引发感染、贫血以及出血等问题。
- 腹水形成：多种因素综合作用，包括门静脉压力升高、血浆胶体渗透压降低、淋巴液生成过多、肾素-血管紧张素-醛固酮系统激活等，使腹腔内积聚大量液体，形成腹水，患者腹部膨隆，可伴有腹胀、腹痛等不适，严重影响生活质量。
- 侧支循环建立和开放：常见的有食管胃底静脉曲张、腹壁静脉曲张、痔静脉扩张等，其中食管胃底静脉曲张容易破裂出血，一旦出血，病情往往十分凶险，是肝硬化失代偿期严重的并发症之一，可危及生命。
肝硬化的分期有助于医生准确判断病情严重程度，进而制定出针对性的治疗和管理方案。“疏通化纤法”是针对慢性肝病“炎症性淤积”的病机特点，疏通肝脏瘀滞，清除肝内炎症性淤积，以达到恢复肝功能，逆转肝纤维化，阻断慢性肝病发展，恢复体质为治疗目的的一种中医中药治疗方法。