此瓜州并非“京口瓜洲一水间，钟山只隔数重山”的“瓜洲”。瓜州县原名安西县，但作为地名，瓜州比安西出现的更早，《汉书•地理志》有所记载“古瓜州地生美瓜，狐入瓜中食之，首尾不出。”可见“瓜州”是因为所产蜜瓜质量上乘而得名的。再究其原因，大抵是河西走廊纬度高，而白天晴天多，故昼夜温差大，导致植物体白天光合作用旺盛，夜晚呼吸作用弱，利于糖分积累。
再讲“瓜洲”。其实瓜洲与瓜并没有多大关系，瓜洲是长江中的一处江心沙，沙上河网稠密，故有说法是单纯因为江心沙上河流形似“瓜”字的三撇捺而得名。自古以来，从王安石《泊船瓜洲》到杜十娘沉江的典故，无数文人墨客在瓜洲留下了丰富的文学作品，形成了独特的历史文化积淀。而至于瓜洲为何叫瓜洲反而鲜有人关心了。
《武威春暮闻宇文判官西使还已到晋昌》
唐•岑参
岸雨过城头，黄鹂上戍楼。
塞花飘客泪，边柳挂乡愁。
白发悲明镜，青春换敝裘。
君从万里使，闻已到瓜州。
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