益生菌是指对宿主健康有益的活微生物，通常是细菌和酵母菌。它们在肠道中发挥重要作用，以下是益生菌的一些主要作用：
1. 改善肠道健康
平衡肠道菌群: 益生菌有助于维持肠道内的微生物平衡，抑制有害细菌的生长。
促进消化: 益生菌可以帮助分解食物，促进营养物质的吸收。
2. 增强免疫系统
提升免疫功能: 益生菌能够增强免疫系统，帮助抵御感染和疾病。
减少过敏反应: 一些研究表明，益生菌可能有助于减轻过敏症状。
3. 改善肠道疾病
缓解腹泻: 益生菌被广泛用于治疗由抗生素引起的腹泻和其他类型的腹泻。
缓解肠易激综合症: 益生菌可能对肠易激综合症（IBS）患者有益，减轻症状。
4. 心理健康
改善情绪: 一些研究表明，肠道健康与心理健康有关，益生菌可能有助于减少焦虑和抑郁症状。
5. 促进营养吸收
合成维生素: 益生菌可以合成一些维生素（如维生素K和B族维生素），有助于整体营养状态。
6. 维护皮肤健康
改善皮肤状况: 益生菌可能对皮肤健康有益，帮助缓解湿疹和其他皮肤问题。
7. 其他潜在作用
体重管理: 一些研究表明，益生菌可能与体重管理和代谢健康有关。
心血管健康: 益生菌可能有助于降低胆固醇水平，改善心脏健康。