语言学上都是汉藏语系藏缅语族，同源那是很久远的事情了

在彝族古老史诗《勒俄特依》中，藏族、彝族和汉族拥有一个共同的祖先，他的名字叫“居木武吾”。
传说大洪水之后，世界上只剩下居木武吾一个人，为了繁衍人类，上天仙女兹俄尼拖嫁给了他，并生了三个儿子。但是这三个儿子一直不会说话，好容易治好了会说话了，却说着不同的互相听不懂的语言，分别住在不同的地方划地而治：长子武吾斯沙以木牌为界，次子武吾格子挽草为界，幼子武吾拉叶垒石为界。
为了争夺美丽富饶的平原，三兄弟之间互有争斗。后来，最为聪明的武吾拉叶，一把火烧掉了整个原野，大哥武吾斯沙的木牌和二哥武吾格子的草牌都被烧掉了，只有武吾拉叶的石头界牌还在。武吾拉叶以此占领了整个大平原，成为汉族的祖先；二哥武吾格子被迫进入西部山区，成为彝族的祖先；而大哥武吾斯沙则到了更远的高原地区，成为藏族的祖先。