白蚁是等翅目白蚁科的昆虫类动物。体形较小，繁殖蚁两对翅膀长度超过身体，具有充分的保护作用；头前方具有一对复眼和单眼；工蚁和兵蚁一般只有单眼，复眼基本已经退化。因体色灰白，所以故名为白蚁。
白蚁分布于热带和亚热带地区，且分布范围很广；多在温暖，潮湿、隐蔽的地方生活。白蚁具有群栖性和巢居性。白蚁食物主要是植物和木材的纤维素及半纤维素，如植物的根、茎及皮、木材、干枯树枝落叶及含纤维素的木材加工产品。白蚁的繁殖力很强，每只蚁后每天产卵400-500个，最多可产8万多个。寿命15-30年，最长可达50年。
白蚁味甘、性平、无毒，李时珍在《本草纲目》中记述：“白蚁泥，主治恶疮肿毒，用松木上者同黄丹烙炒黑，研和香油涂之，即愈止”。白蚁在食用价值方面，饮用白蚁浸泡的酒，具有增强体质，提高免疫力等功效，在延缓衰老和抗疲劳方面也有显著效果。在生态系统中白蚁对加速地表物质循环起了很大的作用，但在人造堤和建筑物内营巢生活的白蚁，因其挖掘活动可对建筑物造成危害，使千里金堤，溃于蚁穴 。应做到“预防为先，防治结合，综合处理”的防御措施。