嘉靖本三国演义与毛本三国演义不同，嘉靖本三国演义是最为接近罗贯中原著的一个版本，书中有很多武力（设定）定位的赞诗原话，可惜到了毛本中删除了几乎所有（仅保留了极少数无关设定与定位的赞诗）。本着忠于原著的理念，有原著的设定与定位，则按照设定与定位来排名，没有设定与定位的只能按照战绩（表现力）来排名了。

关于设定定位和战绩详细说明一下。设定与定位是原著中白纸黑字写着的内容，且多数存在于赞诗等内容中。赞诗中不乏很多空洞无意义的吹嘘之词，为了避免吹嘘之词的互相矛盾，这里先说明一下：1.首先，最可靠的定位或设定是作者直接写了具体排名的，比如用了“第一”和“第二”，如同说唐全传的李元霸设定为“大隋朝算第一条好汉”，这是最没有争议的。2.出现比较的内容，原著直接写明了谁的武艺比谁高，如同西游记孙悟空强于巨灵神“巨灵名望传天下，原来本事不如他”（这里需要注意的是比较的内容，必须是武力，武艺，本事等，而不是勇气，胆魄，声望，威名这些，需要仔细鉴别清楚以免引发争议）。3.最后说一下无用的吹嘘之词，既没有写具体排名的数字，也没有写具体某人与某人的比较则视为吹嘘之词，比如水浒传中“乾坤无敌手”结果被轻易击杀，毫无含金量，视为单纯的吹嘘之词，不算在设定与定位之中。

接下来具体介绍一下战绩。战绩分为有效战绩与无效战绩，直接战绩与间接战绩，同时战绩中也有最佳战绩与最差战绩。首先剔除无效战绩，仅仅在有效战绩中比较战绩。有效战绩中可以通过直接战绩得出结论最为简单，如果直接战绩无法得出结论，则通过间接战绩来比较，如果间接战绩同样无法得出结论，则通过最佳战绩法来得出结论。

最后介绍下战绩分类：1.无效战绩主要为偷袭，突袭，诈败这三类特殊情况，偷袭为毫无准备的情况下（如马岱偷袭魏延），突袭为准备不足的情况下（如关羽突袭颜良），诈败为故意输给对方的情况（如赵云为了诱敌诈败给夏侯惇）。2.除了无效战绩外的战绩为有效战绩。3.直接战绩就是两人有过直接交手记录的有效战绩。4.间接战绩为两人无直接交手记录，只能通过其他人定位，通过其他人定位分同一参照物与不同参照物。5.有同一参照物的间接战绩比较容易比较，不同参照物为中间间隔好多参照物，直接等量代换不合理，取最小回合数视为合理，比如A大战B共80合平手，B与C大战共50合平手，C与D大战共20合平手，不能说A与D可以战80合平手，因为最大回合数不合理，只能说A与D可以战20合平手，这才符合最小回合数。6.当间接战绩也无法得出结论时，只能使用最佳战绩法，为了避免歧义，最佳战绩法仅采纳胜场的最佳战绩，败场的战绩一律不在最佳战绩法考虑范围，不如说唐全传最佳战绩法：宇文成都为击败4.5.6好汉联手，裴元庆为秒杀第8，所以宇文成都第二，裴元庆第三，符合最佳战绩法也符合原著设定与定位，若采用败绩法：宇文成都大战李元霸2合被活捉（第一次）战绩还不如裴元庆大战李元霸3合被击败（唯一一次），反而不符合原著设定与定位。因此最佳战绩法仅考虑胜场战绩。

嘉靖本《三国演义》高手武力排行榜：（秉持有原著定位货设定则以定位或设定为主，没有则以战绩为参照的原则）
1.典韦：原著有定位（典韦救主传天下，勇猛当先第一人）作者钦定的勇猛第一的高手没有任何争议。
2.许褚：原著有定位（葛坡许褚投降后，自此何忧吕布强）作者钦定的（等于或强于）大于等于吕布的高手，至于为什么是第二，但是由于吕布战绩很恐怖可以算马战战绩第一人，许褚凭借设定压吕布一头，又因为典韦是原著明文写的第一，所以许褚屈居第二。
3.吕布：嘉靖本吕布是所有三国演义版本中最强的吕布，原著虽没有排名和比较定位，但最佳战绩极为逆天，拥有虎牢关将张飞打得枪法散乱的战绩。
4.马超：嘉靖本马超也是最强版本的马超，最佳战绩为三合击败张郃，而张郃最佳战绩为百余合战平张飞。
5.关羽：嘉靖本关羽也是最强版本但是关羽，一合斩了华雄，二合打得文丑心怯，但由于文丑那个心怯不是武力而是胆识层面的故而为无效战绩，一合斩了华雄为关羽最佳战绩，由于华雄参照物不是很好比较，但应该也算一流武将，一合击杀一流武将的战绩也算很好的超一流战绩了。

毛本不同于嘉靖本，删除了绝大多数的关于武力定位设定的赞诗，所以无法从定位设定中排名，只能通过战绩。而三国演义除了马战战绩外，还有步战，水战，弓箭，飞刀等战绩，因此马战战绩仅作为衡量一流，超一流水准的指标而不是唯一依据，需要综合考虑反应力，战场应变力等多种因素综合排名。毛本修改了很多嘉靖本单挑的回合数，多数战斗在回合数上更趋于合理（少数改得不合理如虎牢关），因此毛本主要从综合排名。

毛本《三国演义》高手武力排行榜：（由于毛本对于嘉靖本改动很大，毛本把绝大多数的赞诗等关于武力排行的定位设定都删除了，所以毛本无法依据定位设定排名了，毛本的排名只能根据战绩进行排名了，而且是结合了马战，步战，水战等综合的排名）
1.典韦：马战最佳战绩为秒败高顺与侯成联手，其中高顺最近战绩为一段时间战平张飞，说明典韦武力远在张飞之上。最经典的典韦大战许褚，看结果是大战一天不分胜负，实际上典韦追赶黄巾军很久未曾休息就大战许褚了，许褚除了一合活捉何仪外无其他体力损失（简称体损），相比之下，典韦武力高于许褚但相差不是很大。一对多方面，一人秒败吕布帐下四将。合战时，典韦与五大高手秒败吕布由于是六打一所以没有参考意义。步战方面，典韦飞戟退敌杀退以及宛城之战兵器被偷情况下一人击退马军大战步军最终拿两个士兵杀敌，都突显了典韦步战第一的风采，综合来说，马战超一流加步战第一无疑让典韦成为第一高手（毛本毛宗岗点评：死典韦足以拒生贼军，可以说是武力最高评价了）。
2.吕布：毛本吕布相比于嘉靖本相对有所削弱，没有打得张飞枪法散乱的战绩，两次平张飞，三十合平关羽张飞联手，以及最佳战绩数合击败夏侯惇无疑是马战超一流水准，步战无战绩但轻松提起纪灵说明步战不会弱，综合来说排在典韦之后为第二高手。
3.许褚：许褚大战典韦一天不分胜负，但参考体力损失，典韦略强于许褚。许褚大战吕布二十合不分胜负，曹操说：吕布非一人可胜，说明许褚与吕布是真正意义上的平手，如果吕布强就不会说“可胜”而是用“可敌”，吕布下风的话曹操也不会多说那句话了。加上许褚的最佳战绩是23合战平马超，并且拗断了马超兵器，兵器为武将第二生命，兵器断了可以视为下风或战败，因此许褚略胜马超。许褚和吕布最佳战绩相比略逊，所以在吕布之后排名第三。
4.马超：相比于嘉靖本也有所削弱，最佳战绩从三合击败张郃变为最佳战绩二十合击败张郃，好于张飞五十合平张郃以及赵云最佳战绩三十合击败张郃。单挑许褚230合不分胜负，由于兵器被拗断，所以略逊于许褚。因此马超仅次于许褚排名第四。
5.赵云：最佳战绩为三十合击败张郃，略逊于二十合击败张郃的马超。算上六十合平文丑，三十合平许褚，赵云马战在超一流中也不弱。

毛本《三国演义》高手武力排行榜：（为了避免争议，在排名的同时给了一流，超一流等档次，一个档次内差距很小，经常百合内不分胜负）
第一档：超一流（共10名）
1.典韦，2.吕布，3.许褚，4.马超，5.赵云，6.颜良，7.张飞，8.庞德，9.关羽，10.黄忠
第二档：一流（共10名）
11.文丑，12.曹彰，13.孙策，14.太史慈，15.张辽，16.夏侯惇，17.徐晃，18.夏侯渊，19.张郃，20.甘宁