首先，我们要理解的是，反渗透膜的工作原理在于它的微小孔径可以阻挡几乎所有的盐分、矿物质以及大部分有机污染物。
当水流经过这层膜时，只有最纯净的水分能通过，而其他物质则被留在原地。
但这个过程并非一劳永逸，随着时间推移，被截留的杂质会在膜表面累积形成一层污垢，这样一来，原本细密的孔道会被堵塞，导致通水量下降甚至完全停止；更糟糕的是，滞留的污染物可能会逆向渗透，重新混入到净化后的水源中去。
而规律性的清洗可以帮助去除沉积物，并保持膜的透过性；如果等到积垢已经影响到了水质才采取行动，则可能为时已晚，此时就需要换上一片新的反渗透膜来恢复系统的效能。