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　　“勇者和公主从此过上了幸福快乐的生活。”像素风的盛大婚礼画面渐暗，游戏结束，一行白字出现在屏幕上。过了几秒钟，浮华的王国街道又重新出现，一个长相差不多的勇者飞奔在画面中央，在一个小时内他将再一次杀死巨龙，迎娶公主，然后，消失。
伊森木然地看着屏幕。这名失业的物理学研究生不久前终于找到了新工作，游戏管理员。
听说游戏还在测试，他本想着能清闲几天，没想到老板给了他一个奇怪的任务，监测NPC活动的异常。
这已经是他看的第三遍了，尽管地图和人物每次都略有差异，但流程大体上是一模一样的，没有任何异常。或者说，能有什么异常？

　　还是自己进游戏看看吧。
闭上眼睛，大脑无线接入设备，睁开眼，屏幕上果然弹出了选择人物界面。
【选择自创人物】【随机】
　　用思维控制小人走了几圈，行动丝毫不差，他满意地点了点头。
脑操作其实是一项比较成熟的技术，只是他没想到这个从题材到画面都复古到无以复加的2D-RPG游戏也具备完整的脑操作接口，以至于他需要关掉刚开启的设备幻想键鼠。
“你终于进游戏了。”脑海里响起老板的声音，带着几分喜悦。

　　奇怪，他明明没有接任何脑电话，那只能是通过游戏通话的——这居然是个网络游戏？！商业鬼才。伊森现在只希望老板在破产前能把工资发出来。
“老板，我想问一下。管理员功能怎么使用，这也没个说明书什么的。”根据前几次的观察，这个游戏应该是没有复活的，那么为了GM能更好地体验游戏......
“想象一个蓝色的圆，”
伊森照做，一扇亮盈盈的蓝色传送门便出现在角色前面。
“走进去。”
他控制的角色在碰到传送门的瞬间消失了。
“然后呢？”一阵尴尬的沉默后，他问道。

　　“这样你就能带着装备，等级和其它数据进入下一次游戏。”
“那现在是卡了吗？怎么没反应？”
“这次游戏不是还没结束吗？”
伊森无言，“那其他功能呢，锁血总得有吧，算了，还是告诉我后台怎么打开吧。”
“没有，这就是唯一的功能，也是这个虚拟世界里最强大的能力。嗯......就说这么多吧，好好体验。”老板搪塞道。
他也识相地没有再问下去，只是在心里暗骂了几遍。
...

　　幸运的是，他发现自己还能重新调出选择人物界面，这次他毫不犹豫，【选择已有人物】【勇者】。
既然公主的婚礼会使得游戏结束，那若是不进行婚礼，故事还会继续进行下去吗？还是说游戏会崩溃？游戏里的NPC的对话异常的，真实！？就像有真的智能一样，那当他们看到世界虚假的本质时，又会是什么反应?
他的脑海里一个计划逐渐成型。选择勇者，劫走公主，出城一直往上走，直到地图的尽头，无论是山，空气墙还是黑色的方块，只要问她另一边是什么？怎么到达另一边？为什么不能到达另一边？公主的反应一定会很耐人寻味，到时候再告诉她，这个世界是假的......
想想就觉得刺激，不，我不是精神变态，这只是我的工作，对的，工作，我不就是要发现游戏里的异常吗？
“你在想什么事，笑得那么开心。”

　　老板？不，怎么是女性的声音。应该是因为大脑接入了游戏，他现在能听到角色的声音，而不是只能看到对话框里的文字。
“明天就是我们的婚礼，父亲也老了，以后你就是国王了。其实我也在想，王国的未来会变成什么样子？”公主温柔的声音，喜悦中带有一丝伤感。
会消失，他在心中吐槽道，却发现游戏里的勇者把话说了出来。
“消失？为什么？你喝醉了吗，怎么从刚才开始就有些不对劲。”她听起来忧心忡忡。
不可能，这反应也太真实了。
“你是玩家，对吧？”

　　“玩家？玩家是什么？”
他愈发不安了，“你就是玩家。别装了，我是GM，能调后台的，别让我查的时候顺手封了你的号。”
“我知道你为了屠龙精神压力很大，但这一切都过去了。别再这样说话了，我害怕。”公主突然抽泣起来。
我更害怕，伊森心想。
“我是故意说怪话吓你的，”他在现实里抛出一个笑容，游戏里的勇者也露出了笑脸，“跟我走，我有样东西想给你看。”
他下意识地想牵住她的手，却突然意识到自己在玩一个简陋的游戏，然后更惊讶地发现游戏里的像素手真的牵住了公主的手。

　　接下来的事比他想象的还要顺利。凭借二十年游戏宅的走位技巧，战斗根本追不上他。而公主也没有任何反抗，只是不断问他要去哪里，伊森轻松地敷衍了事。
可是预想的空气墙却没有出现，他们走过森林，沼泽，河流，山岭，可就是走不到尽头。
一个红色的倒计时出现在屏幕的左上角，10分钟。
然后游戏里的一切，连同倒计时都停止了。
“五个小时剧情还没走完的话就会开启倒计时，倒计时结束游戏仍会重置。”老板说。
“为什么非得这样一次次重复？继续下去不行吗？”也许是因为想了一个下午的“向上走”，头有些晕，他竟忘了掩盖自己话中的怒气。

　　“一切事物都有结束的时候，这不是我的希望，也不是我的选择，但现实就是这样。”老板的声音古井不波，“我一会儿有事，你现在还可以问三个问题。”
“这地图到底有多大？”虽然怨气未消，但这的确是他最大的疑惑。
“不大，你自己看。”屏幕上显示出地图来，一个凹凹凸凸的圆上方伸出一根极长的枝。
“只要地图的生成速度大于游戏里任何交互的最大传播速度，就不必担心有人会跑出地图，甚至意识到地图之外的存在。”老板得意地说道。
就像宇宙膨胀的速度超过光速一样，只不过这个更复杂的世界里能观测到开普勒效应导致的光线红移，才让人类的认识比游戏里的角色强了那么一些。伊森总觉得老板另有所指，不过这也可能只是物理学工作者的敏感。

　　“那第二个问题，这个游戏为什么这么真实？这个游戏里的世界是真实的吗？”
他也不知道自己为什么会问出“游戏是真实的吗？”这种睿智问题。只是想到既然游戏世界以自己的规则运行着，里面的“人”有自己的想法，就莫名觉得这个世界是“真实”的。
“这其实是两个问题。前者的答案你继续玩下去就会知道，至于后者，他们所处的世界和我们所处的世界一样真实。”留下一阵刺耳的电流声，老板又挂断了通信，不过是个人都能听出来电流声是播放的录音。
老板，不，那个人说的到底是什么意思？他本能地理解成缸中之脑。但理智告诉他，那个人的意思只是说“世界”的定义可能并没有那么严格。
9分59秒，倒计时重新开始变动，游戏恢复运行。
伊森怅然若失的看着屏幕里摆动不停的草，跳跃的动物，和两个迷惘的小人。

　　这个世界要就结束了。
“你怎么哭了？”公主关心道。
“对不起，”他在现实里本来只是噙着眼泪，可听到这句话，泪却止不住了，“对不起......”
他本来想告诉公主这个虚假的世界的真相，哪怕是听到机械式的无意义回复都可以接受。可在发现公主与人类无疑的谈吐和“人格”后，他反而说不出口了。
他不能说，无论怎样都不能说，处于这个世界已经够残酷了，而处于这个残酷的世界又了解这个世界残酷的真相无疑更加残酷。
“不用纠结。你和他的对话，我都听到了。”公主的语气平静而释然。
“你不应该听到的。”粗心老板找的粗心程序员不应该导致暂停没有暂停游戏的全部，而且，她真的不该听到这些。

　　“没办法，我已经听到了。你第一次开口我就知道你不是勇者，不过我和那个勇者一共也就见了两面。我被当成战利品送给一个素不相识的男人，还得感激，现在想想，真是笑话。”公主咯咯地笑了起来。
已经没时间感伤了，他必须做点什么。
7分50秒，蓝色的圆，蓝色的圆，蓝色，圆......
“回到自己的世界后，开心一点，我们其实相遇也不久，我不值得你伤心。”她又安慰道。
7分30秒，圆形，蓝，圆的，饼干，硬币，圆......蓝，天空，海洋，裤子......
终于，希望般湛蓝的传送门凭空出现，他把公主推入门中。随后，等到倒计时的最后一分钟，跟着钻了进去。
...

　　5，4..3...2....1.....0
熟悉的鸟鸣声响起，王国城郊的风景缓慢浮现，中心瓦蓝的传送门抛出一具尸体，一位公主和一名勇者。
之前创建的角色的尸体很快化成光消失了，不留下一丝痕迹。原来精神变态的不是我，而是游戏的老板，这也太恶趣味了。
“走吧，我带你去练练级，等级高了，在这个世界就会少很多危险。”伊森真挚地说。
“其他人，他们，都死了吗？”公主垂着头。
他们？死？对啊。一次游戏几百个角色，一天有十几轮游戏......他到底拯救了什么？不过是让一个角色多活过了一轮游戏，不过是......
现实是思考的敌人，他现在不得不面对新的情况，一个黑衣黑甲的骑士走进了屏幕。