语言的学习，不仅仅包括“语音学”，“语义学”，“语法学”，
更重要的还有“语用学”。
全中国本科包括以下，包括外语专业的学习里，前三项是重点。
“语用学”则是外语专业硕士以上才会开的学科（上外新开的语言学专业除外）。
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“语用学”里面，讨论的内容有：为什么要这么说，说这句话的目的是什么，语言策略，等等等等问题。
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换到你说的内容，用“语用学”的角度来解释是：
汉语母语（的）日语学习者对日语母语者使用「ほめ」策略（ストラテジー）之后，日语母语者的反应。
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这里包括个问题点：
1、日本文化论
2、语言策略
3、异文化交流
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首先，从文化论的角度上来说，日本文化里，严谨下位者表扬上位者。
因为，在日本文化里，从各种角度来说，下位者没有上位者具有权威，能力，或者连对上级“开口”都曾经是不被允许的。
所以，从日本上位者的角度来说，你下位者说的话就不具有权威性，换句话说，你一个连我只是水平都没有的人，如何评价我说的内容？
因此，日本的上位者会因为下位者的称赞而恼怒。因为下位者没有资格评论上位者。
所以，不能使用我们汉语语用习惯里的“老师，您说得真好！”。
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但是，千穿万穿马屁不穿，处于日本文化中的日本前人们，总结下来的“语言策略”就是使用定式的「勉強になる」。
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三，「異文化接触」「異文化コミュニケーション」
异文化交流，接触，指的是：与自己非同样文化圈的人的交流。
由于历史、文化、生活环境、受教育高低、男女等等差别，造成了人与人的不同，所以在这种交流的过程中，需要理解对方，以及使对方理解自己。
因此，需要注意，语言表达，语言策略，非语言的手势/表情，笑的节奏，等等问题。
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最后，回到楼主的问题。
教授理不理解日汉文化差异，日汉语言策略差异，楼主的表述方式，都会影响教授对「勉強になる」的理解。
「表意（ひょうい、explicature）」指的是字面上的意思。
「含意（がんい、implicature）」说的是，你想表达的文字背后的意思。
而你一句「勉強になる」，说完就跑，不符合日本的交流习惯。
换句话说，你去撩妹/汉，一句「小样真可爱」，说完就跑，对方是反应不过来的，“所以呢？”，“发生了什么”，是他们想的。
日语交流习惯也是一样。
日语属于高文脉文化，一句话可以达到（让日本人联想到）很多效果。
第一次，教授回想，你接下来想说什么？
如果，你说完就溜，第二次以后，对方就会觉得你不过是只想意思意思，所以没有意思。
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所以，你需要对表情，语气进行管理，然后使用「勉強になる」，再接着，具体叙述：哪里不明白，原来是什么情况，上完课后，具体对哪里清楚了，获得了什么，接下来询问之后的教学内容中的课题。
然后，你就会看到教授的笑脸了。