答案是为了乘客们的安全。
航空业的绝大多数规则和做法都是以过去的事件和意外情况为基础的。它们发生后会被仔细检查。通过这些研究和考察，制定并实施了使航空更安全、更有效的规则。
当人眼从光环境移动到黑暗环境时，要经过一段时间让视觉敏感度逐渐提高，才能看到暗处的物体，即暗适应过程。经研究显示，在进入暗处的最初7分钟之内，人眼感光阈值会出现一次明显下降；在进入暗处25-30分钟之后，阈值才会下降至最低点。在飞机起飞前3分钟和降落前8分钟，飞行是最危险的，民航业内有一个专业的术语——危险十一分钟，也有人将其称为“魔鬼十一分钟”。这段时间内关闭灯光可以让人们提前进行暗适应过程，这样在出现紧急情况时，乘客能够跟随紧急出口灯光，快速找到出口。
同时飞行员也会将驾驶舱的灯光关闭，方便看到指示灯信号。
也有说法是关闭灯光是为了让飞机能够将能源集中在发动机，保证飞行平稳。