乡”，现代汉语规范一级字(常用字)，普通话读音为xiāng，最早见于商朝甲骨文时代，在六书中属于形声字。“乡”字，在《说文解字》中的解释为“国离邑，民所封乡也。啬夫别治。封圻之内六乡，六乡治之。从皀声。许良切”。“乡”的基本含义为泛指城市外的区域，如乡村、穷乡僻壤；引申含义为自己生长的地方或祖籍，如家乡、故乡。