猫头鹰是捕食昆虫、小型哺乳动物、鱼类、爬行动物和鸟类的天然掠食者。它们的敏锐视力和听力使它们成为优秀的夜间猎手，对于控制害虫和维护生态平衡具有重要作用。在文化上，猫头鹰还常被视为智慧与知识的象征。