冰心的代表作是《活着》，一部有深刻文学价值的小说。这部小说客观地描述了20世纪50年代中国社会的苦难与残酷，把握到了当时文学气息，反映出夹缝中求生存和得到充实生命的全部内容。小说又蕴含了关于爱情，家庭，社会关系及人性的丰富含义，搭建了一个全面又深刻的人性学批判体系。它不仅在小说创作史上具有里程碑式的地位，而且还被作为中国当代社会研究的宝贵资料用于学术研究。此外，冰心的其他作品也被认为是她的代表作，如《玉米》，《半熟》，《尼罗河之恋》，《理想的孝女》等。