古代大部分人不认字，读不起书

因为在元代写小说不如写戏曲

命都保不住还写书

其实吧，活字印刷在中国古代不太常用。。。。明清两代占大多数的都是雕版印刷，因为便宜好用，只要书畅销，一块模板能印很多次，中国字太多了，活字印刷很贵还不好用。元朝当然也有类似小说的东西，水浒传和三国演义都是元末明初的人写的，而元杂剧这类剧本本身也需要剧本，但是元朝识字率不高，小说没有普遍的市场，想要畅行全国很难，再加上蒙古人的统治水平懂得都懂，所以元末写小说很难。