属鼠和属虎差十六年，即每十六年为一个周期。因为中国十二生肖是按照十二地支排列的，每地支代表一岁，所以每一地支过完就算是一岁，由于兔子和龙之间相差十二个地支，所以每十六年就代表属鼠和属虎之间差十六岁。中国十二生肖最早可以追溯到公元前2000年左右，是由十二地支组成的，按照子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥排列，给每一年赋予一种动物名称，形成十二生肖的周期。十二地支的循环也成为日本、越南、朝鲜等东亚国家的传统文化之一。