定量研究和质化研究是传统研究方法中最具代表性的两种研究。它们各有特色，并在不少研究中均得到了广泛应用。定量研究以客观、量化的水平衡量与研究对象有关的变量，研究的数据和结果都是可以用数字来表达的，质化研究以比较主观的形式记录研究对象的情况，以更直观的文字描述和理解研究对象。定量研究主要以收集客观数据、分析关系和趋势为主，质化研究则以解读和深化定性数据以及对研究过程和结果的概括理解为主。定量研究往往采用标准化的问卷调查，而质化研究通常使用非正式的前提性采访和更偏向描述的问题。从研究的实质上看，定量研究的优势者在于精确性、测量性和可重复性，而质化研究则更丰富地体现研究对象存在的复杂性和细节性。定量研究和质化研究可以互相补充，不仅可以满足研究过程中的信息需求，而且能够更好地发挥彼此在研究质量上的优势。