因为半径相似，因此性质相似，导致了明明有不同电子结构的元素性质反而相似，难以分离

有15种镧系元素，都填在主表第六周期IIIB族位置，虽然收缩缓慢，但积少成多，导致Zr和Hf、Nb和Ta、Mo和W原子半径和同氧化态离子半径彼此十分接近，在自然界中多以共生矿形式存在，难分离。