历经千年风雨的贾鲁河，是牵动郑州发展的历史故道。它与黄河有着千丝万缕的联系，又承袭着“楚河汉界”的苍劲意味，只是在若干岁月的侵蚀之后，原本汹涌的水势渐渐干涸或湮灭，成为与旧时气象毫不搭界的一处破落河道。它跟这个城市互为依托的关系，也在城市居民的交替中，渐渐被人忽略。然而，兴衰演变，逝去的毕竟是表征，那些流淌千年的历史，无论何时都镌刻在记忆深处，随着郑州生态规划的明晰，这个不断得到治理的内河，正面临一次重大的改变。
历史故道的渊源和现状
从密县（今新密）出发，一路挟沙卷浪、穿越无数村庄和农田、然后直奔开封，东流入淮。这就是历史上壮观的贾鲁河。
据1984年出版的《水利史话》记载：贾鲁河经人考证，是楚汉相争时的“鸿沟”。鸿沟是战国时期魏国所凿，故道位于荥阳市北，它引黄河水逶迤向东，流经开封，再南下注入颍河，气势浩荡。秦朝末年，楚霸王项羽与汉王刘邦在此对峙，后约定“以鸿沟为界，中分天下。”
曾任郑州市水利局总工的水利专家周强告诉记者：这条河历史上曾经给中原带来多次大的水患，在元朝末年经工部尚书贾鲁疏浚后，改称贾鲁河。
追根溯源，经历了数个朝代变迁的贾鲁河，掩藏着繁缛的历史轨迹。记者查阅《大清一统志》发现，关于贾鲁河的记载是这样的：“贾鲁所开河在仪封县黄陵岗（今兰考一带），故道埋没。今所云贾鲁河，即宋时之蔡河故道，本名孙家渡河。”
而孙家渡河位于荥泽（今郑州古荥村东北，原为广武县，公元601年更名为荥泽），《明史记事本末》又有记载，从孙家渡口一直向东，经过开封朱仙镇，一直流淌到项城，自元末贾鲁疏浚后已二百余年，淤积严重。明代刘大夏认为，若疏而浚之，使之由泗水入淮河，就能减弱上游来水的气势，另外，再利用黄陵冈（兰考）的贾鲁旧河，“疏而浚之，使之由徐（州）入淮（河），则可减弱下流的气势。”不仅决口可以堵上，漕运也会顺利。于是明弘治七年（1494年），刘大夏开始疏浚孙家渡口，也就是鸿沟所在的广武镇，同时另开一条70余里的新河，这条河依稀显露着贾鲁河今天的脉络。
与黄河相通的贾鲁河，流域全长246公里，在郑州市郊境内39.1公里。《汉书.地理志》称之为“狼荡渠”，水势浩荡，蔚为壮观。只是今天，这种浩荡早已不见，黄河水到了南岸的“楚河汉界”遗址，便嘎然而止，曾经惊涛拍岸的“鸿沟”，转眼就消退归隐在地表深处，原本的故道裸露，成为灌木丛生的山峪。沟壑之间烟尘缭绕，沧桑遍布。而那些有幸保留下来的故道，却没能躲过现代工业的浸染，成为面目全非的污水河。
漕运通道的繁荣和没落
然而，无论岁月冲淡多少故道遗迹，作为重要水利工程的贾鲁河，也还在史书的一角保留着深刻的记忆。根据《郑县志》记载，源自密县（今新密）圣水峪的上流，源自九仙庙泉的东流，以及源自郑州市郊三李村西冰泉和温泉的中流，在郑州市郊的尖岗村西汇合，携着京、索、须、郑四条水系，一路高歌，流经侯寨、须水、石佛、老鸦陈、花园口，然后直入中牟境内，再从那里流向尉氏、扶沟、西华，在周口市入颍水。郑州境内的金水河、索须河、熊儿河、七里河、东风渠都是它的支流。这样的出身，使贾鲁河成为当时漕运的重要通道。
北宋时期，前身为蔡河的贾鲁河，河道瘀积，水面浅窄，为了增强水流的动力，北宋政府重新疏浚了河道，并把汴水导入蔡河。这次修复是为解决京都漕运的，所以只修复了贾鲁河的一段，而郑州附近的一段贾鲁河，却从此荒废。
