槟榔鲜果含有多种化学成分，现已检测到化学成分68种，主要包括生物碱、多酚和鞣质等。2015年版《中国药典》记载槟榔（干燥成熟种子）具有杀虫、消积、行气、利水、截疟等功效，以上功效多数与槟榔碱正相关，槟榔碱是槟榔中主要生物碱，具有兴奋发热、增加肠胃蠕动、收缩支气管、引起血管扩张等生理活性。槟榔碱提取工艺研究已相对成熟。传统槟榔提取物中含有大量槟榔碱，槟榔碱产生较强的细胞毒性，人体不可过量食用。近期科学研究发现槟榔新功效包括抗疲劳、降低胆固醇、抗氧化、抗抑郁、抗偏头痛、抗老年痴呆作用等，此类功效与槟榔多糖、多酚相关，该类成分多为热敏组分，在60℃以上会受热分解或失去活性。目前槟榔提取工艺和工业化生产多以槟榔干果为原料，槟榔干果加工处理温度已远超60℃，这导致部分有效成分在加工过程中被破坏从而失去活性作用。