李今慈是我最小的姐姐。
姐姐，意为可依赖、可信任的，最小，则寓示可亲近、可攀摘。于是我可以在她身侧卸去一件件钗环，再像拆一朵玫瑰似的，剥去一重重丝罗。经纬织线间一只只暧昧的椒眼，正窥探我拭净眉黛，素白脸孔在雾气中逐渐湿润，逐渐被还原为一团濯秀的稚气。
“十四姐！”坐在池岸，唤她不必回首，足踝没进温泉水里，那一小片鳞形的印记红得更惊心动魄。
盯着水中微微摇荡的倒影，无时不可揽镜。“你好了没有？”

（氤氲在水池中的女孩儿是冯夷奴，惯是艳丽颜色的骄奢，所谓王女风度，在她身上可谓体现的淋漓极致。平素里与我处在一道儿，时而捧书在想，她会否也觉着无趣，偌大的露浓花瘦，因无人敢作高声语而显得空落落，但很快的，这样荒诞的念头就被我打消，只因她总来，不厌其烦的叙说新鲜事儿，我则附和两句，姊妹关系倒也融洽）
（我来得稍迟，她的酒樽已盛满琼浆玉液，足尖先入水中，感受温吞的泉水浸没周身，轻纱不见，眼角的月痕在升腾的温度里变得清晰，她背对我，连声的催促）
：好了好了，偏你贪玩，这种事儿总少不了你的。

我把自己没入水中，也没入她永不会变易的温情里。她就像恒温的星辰汤本身，嗔怪也柔和如一匹用以擦拭水珠的宫绸，在这窄窄的一方池中，讲话震出细微的回音，一万滴水在附和我。
“甚么贪玩，明日要设宴，这就是最要紧的事。”毫不掩饰对美无度的追逐，梳甚么头发、穿甚么裙子、簪甚么花，这些问题使紫兰殿中看似幽闭的生涯缤纷烂漫。发堆得很高，放心地再向下沉一点，下颌触在池面，垂着眼睛。
“你准备熏哪种香？”

（李徽鳞拥有出众的美貌，这使得我每每望向她时，心中总是隐隐作痛，权因幼年时的不当心，导致眼角落下了无法抹去的疤痕，虽说淡，但伤及容颜，往来身侧皆是贵女，自卑是寻常。但她似乎总爱与我相谈这些问题，以至于有时候我觉着，她是否是成心的，故意而为，好令我时时刻刻记得，自己是容貌有损的女子）
：就玫瑰香吧，妆台上有一支新调制的玫瑰香，还未用过呢，这次试试。
（藉着水雾望向她，倏然好奇）：妹妹肤光胜雪，毋须多打扮就能艳压众人了。

“玫瑰吗……很多人都喜欢玫瑰。”
她说出来的话很好听，这是我愿意与她谈天的理由。得意是眉山下闪烁着的星芒，泛泛评价过，汲姿说在她的故乡，丛生的野玫瑰有密得除不尽的小刺，那末李今慈更像宫廷中已被斩下的玫瑰花头，一簇柔软无害的香泽。
“当然要好好打扮。”忘形之余仍要说，再放心地向她吐露苦恼。
“我还没有想好！”
“我原备了一支郁金、乳香、青木香的方子，可是很快就闻不见了，何况酒席上。”

（一簇崭新的花蕊养在温室里，被精心培育成风雨皆可摧的娇柔女儿，这是我作为王室公主所接受的第一道洗礼，眼角的月牙痕是老天对我的馈赠，让我时时记得自己容貌有缺，纵是拥有富贵与恩宠，也在一早就失去了引以为傲的容光。）
（李徽鳞仿佛不自知，又或许是氤氲的雾霭太过于舒适，她未看向我，继而是絮絮说着如何打扮自己，神采奕奕，她喜欢做众人的焦点，我一贯知道。眸色跟着深了深，是很淡的转换，很快就挂上松松温柔的笑，没脾气似的）
：冯夷奴何须再如斯精心？稍作打扮，已能让人移不开目光了，我瞧这温泉水就是上好的滋润肌肤之物，衬的妹妹容色极好。

“真的吗？”
翘着唇角，与看不到的尾巴，从水里探出一只湿漉漉的手腕，端详温泉是否如她所言的效用非凡，靛蓝和青绿的血流交错，河一样淌过白玉的谷地，仍问着。“佛手香好吗？”
“我想比她们都更好看。”这是个虚泛的指代，宫宴上那么多人，那么多条轻软的衣带、那么多样馥郁的香，将孩子与女人交错的野心说与她。
忽又凑近了，掬起半捧泉水，徐淋在她面颊。“嗯……”

（几乎是下意识的偏过头去，湿漉漉的葱指遮掩住眼角，不欲让她看见，更不习惯旁人如此亲昵的靠近，但佯装的温柔假象使我不曾直截了当的拒绝她，只是捉住她的手）
：冯夷奴，别闹了。
（忽然很想念挂在屏帷上的薄纱）：那等到宫宴那一日，我早些来寻你，也替你出谋划策梳妆打扮，看看怎样能博得头筹，如何？

我想考证、校验她的话。然而穿过一重水雾，她眼尾的伤痕是小勾，紧牵住我的目光。它时常覆于面纱和脂粉下，隐隐现现，像个引人猜度、悬而未定的谜题，现下却如此清晰、如此确凿、如此袒露。
即便她躲闪，犹定定地瞧着，浑不回避。
“这么多年，十四姐的疤是不会好了罢。”
直至兴味自然消退，拉着她的手，温泉浸过，这相握很滑，很易松脱。“好呀，我已叫汲姿去学好新的梳头。”

（刺痛人心只需要一个微毫的举动，毋论她有心还是无意，足矣牵扯一个心有戚戚的人最卑微的神经。她是觉得我丑罢，即使投得贵胎，仍然是个有缺憾的女子，须她时时刻刻来戳我的心，提醒我记得。抿着唇不作她语，用细指勾起她贴在面颊上的湿发挽在耳后）
（是意味深长的，徐徐悠悠的说道）
：是啊……已经这么多年了，冯夷奴来，尝尝新酿的梅子酒。
（扯开话题，若有所思）

自我记事起，她便与这弯弯的缺憾为伍，嗳，再好的玉石碰坏一角也要折价。自以为她不介意，或者说，不在乎她介不介意，信口只道，像说起时令的梨子和卢橘。
“我原以为日子久了会淡些，从前有个宫婢跌断了腿，送出宫去，听说后来也痊愈了，这样看来，无怪你总戴着白纱。”
一只木盘由奚女奉至近前。“梅子……”执起杯盏，低眉一嗅，宕开话儿去。“梅子香好不好？”

：我的容貌比不得你们，着意修一个贤良的好名声，总不愿屈居人后的。
（她匪是要一而再再而三的提及，好似时时刻刻要我记得，永远永远也不许忘掉，用那样轻薄的语气，漫不经心的口吻，对另一个人加诸伤害。她这个施暴者，反而无觉有他。）
：什么？
（没反应过来）：还是用佛手吧，梅子太淡了，也不好入味儿。

“贤良吗……”没有哪怕出自礼貌的安慰，我心安理得地，自她的娴静中受益。我只想品尝她用以宽待我的甘甜，却不想知道桌底有没有一缸酸楚与苦煎。
平淡地敷衍一声，心思早已在其他。“好！”
垂下颈，眼则仍远瞻一个声色斑斓的明日，舌尖浅舔过杯中酒液，猫一样，几乎不知其味，仗着她的好脾气、我的坏脾气，颐指气使，如待一名侍儿。
“十四姐先尝！这个酿得好不好，我最讨厌梅子酒涩口。”

（随她的便。左右不会全然听我的话，也无所谓计较。我从来不会是筵席上的焦点，所以一并所求只是素简得体，倒少了许多烦恼，不会在打扮上耗费自个儿太多心思。李徽鳞年纪比我小，又是个嘴甜的，素来是姐姐长姐姐短，大抵一众姊妹里，她觉得我是最好拿捏的人）
（梅子酒酸涩，我不喜酒的味道，但是偏好梅子汤，涩嘴也能忍受）
：知道你吃不了酸，找人放了很多冰糖的，你再尝尝看？（尔后调笑，都不当真。）