1
（楼上四垂帘不卷，天寒山色偏宜远。）
（时至十月，秋叶尽落，一路来时也能分明望见道旁极厚的积叶，但此时星夜兼程赶赴的一行人并无甚闲情逸致去细看，概因山东近来颇不太平，秋汛在先、起义在后，又有账目不清的疑云布于其中。一路颠簸自不必提，才至巡抚衙门，遂见几人迎出，亟亟上前拱手施礼。）
“王爷，沈大人，（不识得侧畔那人，由人提醒，方应一声）哦，董鄂大人。”
2
“诸位大人连日颇为辛劳，我从京城来前，尚书与侍郎大人皆要我帮着同扬佳大人与沈大人问声好。”
（情知此来所为并不只是“问好”这样简单，途中与穆庄州几番陈论，大抵也已明白这差使的繁难之处。既要抚定人心、又要处处都衡量出个不偏不倚，那委实不好做。）
“还有——扬佳大人如今在何处？”
（因未寻见扬佳巡抚，复又填补一句。）
3
“谈不上辛苦，我等原本就奉御命前来，大人有什么事要支应，只管分付。”
（扬佳风都年事已高，犹守在山东的外任上，个中劳碌自不必讲。很利落地应下他所言，再陈后句）
“好，那么还请扬佳大人这几日便将账目给我，再有个不情之请，（顿一顿，又道）请大人派两位帮手与我，我尽快厘清其间名目。”
（推杯换盏，后话不提。）