时间：八年六月
地点：河南道
人物：霍令臣、纪旻
内容：霍令臣令神策军中将领兵八千叫阵淮西，然则淮西兵力雄厚，来势汹汹，八千之兵难敌，伤损数百，战败而归。首战告败，致使军心涣散，纪旻见此更甚不虞，指责霍令臣莽撞出兵，使局面落败。霍令臣不理其言，只令其同乔仙茂二人，行招抚之举，而意在魏博镇，霍令臣言此地地位举足轻重，若可归顺，则助力良多。
纪旻之后，霍下令安抚士卒、慰问伤员，务必稳定军心。

1
【六月的风已有热气，鼻尖萦绕的是风也吹不散的血腥味。这无疑是一场战败，全然扯下了李唐军面皮上那些冠冕堂皇的意气风发。我倒有些庆幸——骄兵必败的道理这些人未必不懂，可一鼓作气被打退后如何安抚，仍是个难题。】
【大帐的小窗外是垂头丧气的兵士，或是羽林卫、或是神策军。他们似乎从未有过这样的泄气——那些年轻的面容，太过经不起摔打。】
【舆图上的棋子落在一处，我看着那里，心有所想，遂令人寻了纪旻来。】
【招抚使么，也该做做他们该做的事情了。】

出师不利。
我不晓得是他仍然是冒进的，是未仔细琢磨过，竟然轻易率领八千骑兵叫板淮西。吴济拥兵自重，兵力之多不少，区区八千，无疑白送。此举简直就是涨他人志气，灭自己威风。
去往帐中的路上，他们大抵都是苦着脸，丧气的很，我将这些收于眼底，却也有疑惑。
掀开帷幕入账时，他仍垂首，观察舆图上的地势。我拱手，敛袍作揖，如当初一般模样。
“霍将军今日寻我来，要做些什么？”

3
【首战不利在我意料之中，闷热的初夏并没有迎来胜利让整个军队都显得死气沉沉，纵我无奈却也不能矫枉过正——这是老将军教给我的事。纪旻随军而行数月之久，想来也不能做军中吃白饭的人，我笑了笑，令他坐下。】
“自然是有事。”【军中糙茶堪堪解渴，我将手中卷宗放下，舆图就在纪旻对面，转了一圈指上的骨扳指，徐徐开口。】
“你与乔仙茂来军中许久，招抚之事也不能不做。”

自上次商讨谈和之事不欢而散，我便很少出面参与淮西战事，更多的是同乔二想着替他如何招兵买马，扩充军队。他掀开了舆图，不慌不忙，脸上更未露出难色，我想，他应当留有后策，准备“东山再起”。
只是我心中所想，亦不知是否能符他心意，只是敛袍，请他言明。
“既为招抚，自然不能干坐着。只是将军此时唤我来，不知是想让我与乔大人招哪里的兵，买哪里的马？”