他翻到第三章"从胁迫到胜利--徐徐灌入恐惧的艺术。"
     戴维再次大声朗读，声音超过音响。门上不再有敲门声，他对詹姆士的书信心大增。
     当戴维上床休息时，他惊讶于自己的好运气。《从艰难到胜利》这本书，早不来，晚不来，刚好在这个时候进入他的生活。目前，他是公司东南区新成立的分公司经理的候选人之一。公司高层人物正在考查他和另一个名叫韦尔的人，准备从中选一位任分公司经理。
     第二天早晨，在电梯里，韦尔向戴维打招呼说："早晨好。"
     戴维没有回答，让他去纳闷吧！让他开始怀疑自己的重要性。
     两人离开电梯时，截维很高兴地注意到韦尔和蔼的脸上，有一种迷惘的神情，那种表情詹姆士曾在第二章中形容为"敌人遭到打击后，失去平衡的第一个标志。"
     那天中午吃饭的时候，戴维一直等到韦尔快要返回办公室时，才离开。他到韦尔平常吃饭的餐厅，经过仇敌桌边时，不经意地挥挥手，算是打招呼，然后走到消费更昂贵的雅座，挑一个韦尔看得见的座位坐下。戴维要了一杯马提尼，一边喝着，一边时不时看看手表，做出一副等人的样子。他知道韦尔一点三十分有个约会，很快就得离开，不会知道戴维等的是谁。等韦尔离开后，他再回到廉价的座位上，叫一份三明治。
     显然，韦尔没有读过詹姆士所写的畅销书。他从椅子上站起来，面带微笑地向戴维走过去。戴维故意不报以微笑。
     "戴维，"韦尔笑容可掬地说，"你在等谁啊？"
     "哦，一位朋友。"
     "嘿，今天早晨在电梯时，你不理我，我希望没有什么误会。"

"没有，韦尔，我在想心事，没有听见。"
     这可不行！韦尔站着，戴维坐着。于是戴维端着饮料，站起来。
     "你要走了吗？"
     "恐怕是的。"
     戴维故意盯着韦尔的领带，上面有一点油污。韦尔似乎没有注意到，也不在意。
     "你等的朋友呢？"
     "他有事，不能来了，"戴维说，喝完饮料。"再见。"
     戴维先韦尔离开餐厅，然后两人一起走到停车的地方，戴维故意把车停在韦尔的汽车旁边。戴维的汽车比较新，最近打过蜡。
     他一语不发，爬上发亮的汽车，驶离停车场，心中很高兴自己的车是深蓝的---种有力的颜色。
     那天黄昏，戴维疲惫地回到公寓，心情很恶劣。在公寓的房门前，刚好碰上明克斯从隔壁公寓走出来，他一边扣着皱巴巴的西装外套，一边斜着瞄了戴维一眼，然后急急忙忙地向电梯走去。
     "明克斯！"戴维叫道，声音很轻。
     等明克斯转过身，戴维走进公寓，关上门，觉得自己高人一筹，心情舒畅了一点。
     那天晚上，戴维再次钻研《从艰难到胜利》的第三章，对它的简单和实用，感到非常惊讶。韦尔会逐渐受到他的影响。詹姆士在第六章指出，某种类型的人，有时候很难打垮，要多费些时间。
     然而，他的阅读不得不中断。他听见邻居明克斯返回住所的沉重脚步声，于是，放下书，故意把音响声放大。明克斯这种无用的人，是个活生生的例子，证明书上所说的技巧非常灵验。韦尔是个敏感、沉默的人，很像明克斯这位邻居。潜意识里，他们都是一样的（见第四章）。那晚睡觉时，戴维相信，为了达到目的，需要的只是时间。

第二天在韦尔办公室里，他得到了可以更进一步试验第三章技巧的机会。
     公司罗蒂经理在那儿，准备让他们两位候选人做一个有关双层货柜的综合报告。表面上，这任务是减少一半人为错误的可能性，但是，戴维知道，谁交上去的报告切实可行，谁就能成为东南区的经理。
     开会时，罗蒂经理迟到，韦尔请戴维坐下，但他拒绝了，反而慢慢地、心不在焉地在办公室踱步，偶尔瞄一眼坐在办公椅上的韦尔。
     韦尔似乎并不在乎，很轻松地说："我明白，我们正在试验既不提高生产费用，又能改进新负荷的货柜。"
     "我可以马上提出几种可能的方法，"戴维说，声音非常轻，韦尔必须侧耳倾听才能听到。"说出来听听怎么样？"韦尔和蔼地说。
     他疯了？戴维心中无名火起--他要韦尔憎恨他，畏惧他！
     当一头白发的罗蒂经理走进办公室时，戴维对他很恭敬，但并不显得卑躬屈膝，而是用书中第九章所说的"一种与经理平等的态度"，罗蒂经理似乎没有注意到。
     公司需要的，正是加重货柜负荷的综合报告。在罗蒂经理说话时，戴维两眼一直傲慢地盯着韦尔，韦尔开朗的脸上流露出一种迷惘，而不是他预期的畏惧。
     "戴维，"罗蒂经理突然说，"你在听吗？"
     "当然在听，经理！"戴维说。眼睛盯着一个人看，同时又要听罗蒂经理的话，这是比较困难的。这正是他所害怕的，他在镜前练习了很长时间。"这时，韦尔露出了微笑--至少他似乎在微笑。
     戴维觉得非常沮丧。那天晚上，他把工作带回家做。
     整个晚上的大部分时间，他的思想都集中在纸板的厚度、波状纸板的样式、立体的尺寸和压力等因素上。最后他决定，答案是减小旁边纸板口盖的尺寸，增大末端口盖的尺寸。按照工程学原理，那是可行的。

当他累得躺下来听音乐对，不停地想到韦尔，这个沉静、不易激动的韦尔！
     敲门声被音乐声压倒了，戴维很高兴地不予理睬。
     但是，电话就不能不理了。在响到第六次时，他骂骂咧咧地从沙发上起来，拿起话筒。当他听到电话中畏怯的声音时，不由得厌恶起来。
     "戴维先生，我敲门，你没有开门。求求你，把音乐声放小些，我要睡觉……我精疲力尽，不休息不行……我们全家人都不舒服，我弟弟目前住院……"明克斯声音中的畏怯，反倒鼓励了戴维。他认为詹姆士的理论在明克斯这位邻居身上生效了，明克斯不仅尊重他，而且害怕他。
     "我对你家的问题和谁住院不感兴趣，"戴维说。
     "我不指望你感兴趣，不过，那噪音--""好吧．我关小一点就是了，"这是书上第七章所提到的"同意与生气"的把戏。戴维没有说再见，就挂断了电话，然后回到沙发上躺下，音响依旧。公寓管理员度假去了，他相信明克斯没有胆子报警。
     戴维在沙发上呼呼睡着了。
     醒来时是凌晨四点，音响仍然震天响，最后放进去的那盘录音带一定自动反复放了十来遍。
     明克斯没有再打电话，即使他打了的话，戴维也没有听见。
     早晨，戴维和明克斯碰巧一起乘电梯下去。显然，明克斯身体不好，眼睛里充满忧郁，黑黑的一圈，脸色苍白。他根本不看戴维，后者却死死地盯着他。戴维知道不用怕明克斯动粗的，像明克斯和韦尔这种人，他们在这世界上，除了幻想，什么都不会（见第八章）。世界属于那些无畏的、有进取心的人，戴维就属于那种人。
     戴维觉得，明克斯是一个有趣的实验品，但是，重要的是韦尔--而他却没有被戴维的技巧所折服。
     那个星期，在综合报告提出前的一个晚上，戴维在办公室加班。当同事们都下班后，他利用塑料卡片打开门，进入韦尔的办公室。他喘着粗气，心怦怦乱跳，搜索韦尔的办公室。这是第五章所说的"合理的侦察"，戴维知道，如果韦尔有胆量的话，他也会秘密进入他戴维的办公室。

戴维在中间抽屉找到综合报告，他迅速阅读了一遍。韦尔对解决货柜的方法是，用不同形式涂粘口盖，另外，采用一种构造较粗的纸板。那方法比戴维的方便得多--费用上也节省得多。
     经过一秒钟的犹豫后，戴维把冗长的综合报告带到自己办公室，涂改一些数字，然后放回韦尔的抽屉里。
     那天晚上，戴维高兴地回到家，在浴室镜子前练习了一会斜眼看人，然后决定到外面吃饭。沐浴后，换上休闲衣服，离开公寓。
     音响则照样开着，目的在骗小偷。
     第二天，罗蒂经理通知戴维，东南区的分公司经理是他了。罗蒂经理向他握手祝贺，他则以平等态度对待罗蒂经理--第三章的预言得到证实。
     韦尔对落选一事很泰然，没有流露出失望。戴维并不为他难过，没有意义的怜悯是弱者的表现，人生中总要做一些不择手段的事，只有这样，像戴维这种人才能爬上去。
     戴维平常很少喝酒，但是那天晚上，他要喝酒庆祝自己。他公寓附近有一家酒店，还算不错，他和朋友进去吃过几次。那天晚上他一个人去那里喝酒，在徒步回家的时候，他发现自己走路不稳，才意识到自己喝多了。
     他把钥匙插进公寓门时，发现地毯上有碎玻璃。
     一进入屋中，他大吃一惊，因为家中那个昂贵的音响箱，被砸得稀巴烂。四分五裂的录音带乱扔了一地，进口的唱片机转盘，像一只锡罐盖一样，弯在那里。戴维摇摇身体，握紧拳头，难以置信地凝视着这一切。
     "这是我的唯一选择，"他身后有人道歉般地说。

戴维转身离开那堆破箱烂片，看见明克斯双手放在膝盖上，正襟危坐在沙发上。
     "我不想这么做，"明克斯继续说。"我不是使用暴力的人……但是我身体不好，我们家人一向患有人格分裂症，你使我畏惧你，憎恨你，逼迫我不得不出此下策……"喝下去的酒突然在胃里发酸，愤怒的胆汁涌上来。
     他大步向正襟危坐的明克斯走去。"你这个卑鄙的家伙，你赔我！"他大叫道。"你得赔偿！"
     "我怕应该赔偿的是你，"明克斯很有礼貌地更正，声音不像平常的那样畏缩，反而极为坚定。他面带嘲弄的微笑，站了起来，举起一把紧急救火的斧头，那本来是放在走廊消防箱里的。
     戴维目瞪口呆地望着他那张固执的脸，再移到长长的斧头柄上，这时，斧头带着死亡的气息向他砍了过来。在那瞬间的平静中，他感到好奇，不知道詹姆士对人格分裂症有什么说法。
——完——