【久在江南，已不适应北方气候，入京后，旧疾又犯，胳膊腿像被卸下重安了一回，府上兴师动众，请大夫来诊过，御医也来瞧过，又是汤，又是药，一日三大碗，终不堪其扰，躲了出来。】
【这回来，承义当的管事又换了一任，小伙子瞧着眼熟，以为是老管事的儿子，一问才知，已是孙辈。闷头饮茶，无不感慨，驷之过隙，一瞬数十载，再觉意气奋发，也都已是鬓发添霜的人。】
【自他走后，江宁驻防屋漏逢雨，时有疏遗，看在老熟人的份上，拉上沈从诏帮着顶了几回事，但都是权宜之计，再往后就爱莫能助了。对于这位接任者，不算看好，将信将疑道】
常伦岱这名字倒是略有耳闻，是你挑的人？江宁比你走时更说不清，他能收拾得了么？

【率土之滨，莫非王臣。早年少年意气时，对这句话还有几分不屑一顾，而今在宦海几经浮沉，倒是愈发品出滋味，这是往好听了讲，实则不过是瞻前顾后，胆量小了，就如正在转玩的这只镂空木球，越是精美，越是小心翼翼】
【心知手里是个贵重玩意儿，却是毫不在意抛掷又接住，嗤道】我哪有那样的本事，能左右直省的将军人选
【闲暇的手往上一指，何人做主不言而喻。一别江南，再见只在梦中，说有多少留恋又不大对，更多是习惯了而已】
他收拾不了岂不正恰如你的意，江宁将军不能久任，内河、近海的防御重任自然落在长江水师的肩上，但凡你不给自个儿找麻烦，好日子跟着呢

【迎来送往惯了，无非兵来将迎，水来土堰，他的人未必容易共事，不是他的人也未必难以亲近。山泉煎茶，热水注入盖碗之中，青叶打着旋沉落其间，徐徐腾起一道白烟，弯弯绕绕，横亘二人之间，不明意味一笑】
怎么在你口中，我就像是个苟利专营的小人？
【煮饮苦荼，品嚼的就是一口苦味，余香留齿，弥久不散，待咽入喉了，舌间方才回出一丝甘。放下茶碗，即开始大吐苦水】
现在这光景，不比从前，鱼虾一旦沾上手，甩都甩不脱，前一阵江边逮了一小股匪，上了岸还得连抓带审，刨人根，问人底，绊着一个营的人日夜奔走。倘若再等不来个能收拾的干将，我就该上疏请奏，发我两份俸了。

错了吗？
【此话说罢连眼风也没斜一下，一个宅门里出来的，喝的一口井的水，能养出什么两样人。平生无大志，唯贪恋权柄，又或者更准确的说是享受，汲汲营营，苦劳心力，却是乐在其中】
美得你，还想食双俸？沿岸缉私的事办得好未必是功，可要出什么差池，这样罪过定然要落在你的头上，想拉人去帮你顶锅啊？
【外省封疆之吏，本就为人忌惮，难能久任，而三哥才自漕督任上退下，倘是这节骨眼上生事，不得不深思】
近来不太平吗？按说这几年都是丰年，不当如此

【是他自己为俗世利欲蒙蔽双眼，只记得我伸手讹款时的厚颜，却不能深察，三月修堤，六月除害，九月筑桥，腊月凿冰，家中无妾，外室无人，壁上无金，地里无银，都是我数十年磨砺仍未泯的初心。】
【但他掌兵部，手指捏我咽喉，说得都对】
不错，不错，咱们就是一丘之貉。
【脑门凑近了，笑呵呵地同他观往知来】
产粮足，吃饭的嘴更多，再是丰年，也抵不住旗人为寇之实。倒还不至于大乱，不过按下葫芦浮起瓢，时有个几起。

抓几个明正典刑，这边也挑不出错
【旗人多仰仗祖上荫德，或有志大才疏，或志才皆无，昔日为拱卫满蒙而置，今时已变为米虫，成为王朝兴盛的最大的蠹虫，滋生繁衍，尾大不掉。于此早心生不满，他们旗人自家事也便罢了，布防至更行省，麻烦找到家门口】
他们这些人，诗礼不成，文武不就，又不能行商，也不可为民，朝｜廷要脸，不肯动他们的祖宗成法，咬牙养着这些个没用的东西
【适逢院里忽然人声嘈杂，止住话头，唤仆从询问，原不过是二掌柜听闻他八爷来了，赶着送孝敬来，先将人打发去偏厢等着】
他们的事总要多留个心眼，但也别教他们坏了你的章程

【杀一儆百，是他在时用惯的手段。只消切得够深，够狠，一刀斩筋断骨，则立竿见影，任魑魅魍魉都足以震慑一时。以这胡仔为引例，盐枭闻风而逃，他便是私贩案之首犯，船上家小俱在，悉数殃及，即便量其检举有功，也脱不开举家流放的结果。】
【夫风生于地，起于青萍之末，沉默少时，复道】
不是我心生恻隐，但终归治标不治本，陷入绝境的人，就算断了水上这条路，也还会另寻他途，防不胜防。
【此前，陈氏随行回京，在房中犄角旮旯处寻出一把崇毓故主的旧钗，小闹了一通脾气。为哄佳人重展颜，着柜上留意寻一套质泽上乘的头面，颜色嫩些，衬她。管事求见，想来应有所获，一语双关再叹】
防不胜防。

【旧于水师上诸多举措，陟罚臧否，皆在一人独断。而今他为水师主帅，权柄早已移至他手中，便不再掺和一二，只道】
总归是你任下地方，别闹出大麻烦，眼下情形不由人
【来这的时候不多，大抵规矩还是咋，尤其是我二人都在此，屏退身边人，摆明有要事要谈，下面人不懂眼色，大掌柜不当不通。几宗事放在一处忖度，忽闻他嘀嘀咕咕，当下也不知想到哪去了，福至心灵】
我去库里挑个砚台，你在这等一会儿，我还有事和你说

【上一句仍在长江匪患，后句便接库房砚台，愣了一瞬，不明就里地抬眼】
什么宝贝还需藏着掖着，也容我瞧瞧。
【嘴上相随，身形却未动，安坐原位自顾品茗，白茶三泡后，味渐寡淡。管事寻机奉上木匵，推开锁扣，便见金钗钿合韫藏其中，华美无双。盯着看了许久，不知为何，眼前总浮现出崇毓主年轻时锦衣玉带，盛气凌人的模样。】
【搁下茶盏，心绪一如古井无波】
过犹不及，往后不必如此。