从2009年开始的足坛“反赌扫黑”是特定时期必然的“刮骨疗毒”，“自职业化开展以来，中国足球有一定收获，但更多的是教训。当时的反赌扫黑，对净化足球环境、保障中国足球健康发展起了非常大的作用。”
“刮骨疗毒”的同时中国足球市场也发生着巨变。2010年，时任北京国安俱乐部总经理的高潮注意到，中超俱乐部出现了在引援市场上高投入的苗头，这个苗头以极快的速度起势：2010年，中超俱乐部在冬季转会窗口的总投入为261万欧元，这一数字在一年后翻了很多倍，变为2008万欧元。
2008万欧元只是一个开始，根据德国转会市场网站的统计数据，中超俱乐部引援投入此后几年持续走高，分别为2012年3453万欧元，2013年4049万欧元，2014年7217万欧元，2015年1.19亿欧元，2016年3.48亿欧元，2017年4.03亿欧元，2018年1.61亿欧元，2019年2.20亿欧元。因受疫情影响，中超俱乐部的引援投入在2020年下跌至4764万欧元。
高潮对这一现象极为忧心。作为中超公司董事，他在几次会议上极力对高薪和天价外援现象提出反对后，得到了足协某相关负责人“这是市场行为”的回应。那几年中国足球转会市场的红火令高潮的忧心看似不合时宜，他坚持自己的看法：“搞足球哪有不投资的，但应该是有序的，在良好监管下的投入。而不是不计成本，不计财力的无序投入。”