食管癌术后为什么要吃中药?手术治疗食管癌虽然能直接切除肿块，但只是切除肉眼可见的实体瘤，对于血液和淋巴液里的癌细胞无能为力，为术后复发转移埋下了隐患。另外手术是一种有创治疗，会对患者机体造成一定的损伤，术后元气受损，患者身体也变得虚弱，给残存的癌细胞以卷土重来的机会，一旦复发治疗会更加棘手，如果治疗不当还会威胁患者生命，因此需要做好预防措施。食管癌术后辅助扶正抗癌的中药，有助于使术后受损的机体更好的修复，促进伤口的愈合，恢复气血的平衡，提高患者的免疫功能，减少术后并发症的出现，还有助于抑杀残存的癌细胞，预防术后复发转移，进一步延长患者生命。
　　对于寻求中药治疗的患者，在什么时候吃中药这个问题上存在疑问，其实中医治疗食管癌使用的中草药，几乎不会对机体造成损伤，基本不会影响患者的正常生活和饮食，像身体虚弱、年龄较大的患者也能耐受。一般情况下食管癌患者在术后一周左右，恢复正常的饮食就可以开始吃中药。不过需要注意的是，食管癌术后五年内是复发转移的高峰期，患者应长期坚持服用中药，可以调理机体，补充元气，恢复机体内环境的平衡，稳定病情，尽可能的降低复发转移几率，延长生存时间。
　　中医是治疗食管癌的重要手段，应当始终贯穿整个治疗过程，袁希福作为百年袁氏中医世家的传人，12岁时就在祖父指导下开始熟读《药性总论》、《本草备要》、《汤头歌诀》等中医名著。为了提高理论水平，袁希福还曾先后到北京中医药大学及中国中医研究院深造，师从多位名家。对于肿瘤疾病的治疗，袁希福有着近40年的临床经验，其治疗过的患者不少都是已属晚期，甚至是被判“死刑”的末期患者，以其提出的三联平衡理论指导用药后，部分患者减轻了痛苦，延长了生命，甚至一些患者实现临床康复或长期带瘤生存。