董宣，人称“卧虎”、“强项令”。他本是江夏太守，却因蔑视外戚阴氏而被罢免。后来他做了洛阳的一个小县令，可他为了抓一个杀人犯不惜冒犯公主，公主向刘秀告状，刘秀便鞭责他，他却说宁愿自杀也不屈于强权，刘秀要他磕头认错，他却双手撑地，就是不肯屈服，强直颈脖。刘秀感其刚直，不但没再罚他，还赏他三十万钱，他也没有收，而是分给了手下，从此他打压豪强，令违法乱纪者闻风丧胆。