人们为什么说不清什么是情绪？其根本原因在于，人们依然是在传统哲学观念的指导下进行研究工作的。
可以这样说，现代科学体系就是建立在唯物主义基础上的，情绪心理学也不例外。唯物主义认为事物是客观存在的，认为人的认识是对客观事物的反映，认为人的认识就是要求真，就是要追求对客观事物的正确反映。
在情绪理论的研究过程中，人们依然保持着这样的哲学思想，人们以为情绪是一种客观存在的事物，认为人的认识的作用就是要去探究它、反映它。人们评价各种情绪定义的标准，是看哪个定义更真、更能正确地反映客观实际。其结果就是我们现在所看到的这个样子，每一种定义都存在着这样或者那样的问题，争论了100多年，也找不到那个能够完全正确地反映客观情绪的定义。

为什么会出现这样的情况呢？因为传统哲学没有搞清语言的问题，没有搞清语词和其所表达的对象之间的关系：
1、 如果没有语言，我们就不能言说
传统哲学没有搞清楚，如果没有语言，我们就什么都不能说！我们不能说世界是客观存在的，不能说事物是客观存在的，当然了，也不能说情绪是客观存在的……
2、 如果没有定义语词的用法，那些被我们用语词表达的对象就什么都不是
传统哲学没有搞清楚，如果我们没有定义“客观”这个语词，那世界上就没有叫“客观”的东西，就没有客观；如果我们没有定义“情绪”这个语词，那世界上就没有叫“情绪”的东西，就没有情绪……那些被我们叫做“客观”、“情绪”等等的东西就都没有名字，就什么也不是。当然了，如果我们没有定义“东西”、“它们”，那它们也****，也不能叫它们……
传统哲学所说的那一切，都是在语言诞生之后，都是在定义了语词的用法之后才能那样言说的，它更适合于解释语言诞生之后的世界，而不适合解释语言产生之时，还没有定义语词用法时的这种情况，不适合用来指导我们如何给语词下定义。

知道了传统哲学存在的问题，我们也就能够对如何给情绪下定义有一个清晰的认识：
1、如果我们没有定义“情绪”这个语词，那世界上就没有情绪，因此，研究什么是情绪这个问题， 并不是要搞清楚到底什么才是客观存在的那个情绪，而是要研究怎样定义“情绪”这个语词，用“情绪”这个语词表达哪个对象更为合适。
2、我们根本不可能给情绪下一个没有任何异议的定义
我们不仅要知道，世界上不存在一个客观的情绪，而且还要知道，语词与其所表达的对象之间并没有必然的关系。这也就是说，“情绪”这个语词是可以用来表达任意对象的，我们可以把任何东西都叫做“情绪”，因此，我们根本不可能给情绪下一个客观的、举世公认的、完全没有异议的定义。
3、 我们应该根据自己的目标来定义情绪
世界上没有客观存在的情绪，语词与对象之间也没有必然的关系，那我们又该如何定义情绪呢？我们应该搞清楚自己的研究目的，搞清楚自己为什么要定义“情绪”，只要我们对情绪的定义能够满足自己的需要，能够解决自己的问题，能够实现自己的目标，那应该就是一个成功的定义。

4、 情绪定义的要求
人们研究情绪的目的可能是多种多样、千差万别的，我们不可能给出一个定义情绪的统一的标准，但是在一般情况下，我们还是应该考虑以下几点：
容易理解，让人能够很容易地知道“情绪”这个语词是用来表达什么对象的。
不能与体系中的其它概念发生矛盾。
要能够起到简化研究工作和理论体系的作用。
很多人可能都没有意识到，如果一个概念定义不好，那将会让整个研究工作和理论体系变得非常复杂。
比如说，Izard（1991）认为“情绪的定义应该包括生理唤醒、主观体验和外部表现三个方面。”如果是这样的话，那就意味着只有这三个方面合在一起才能叫情绪，而其中的任何一个方面或者两个方面都不能再单独称之为情绪了。这就意味着我们将来在研究“情绪与注意”、“情绪与记忆”、“情绪与决策”、“情绪与行为”等问题时，其它几个概念都必须要与情绪的这三方面都有关系，否则我们所说的情绪就与我们定义的情绪不是同一个概念了，这会让我们将来的研究工作变得非常复杂。
“与情绪的某一方面有关系”并不等于“与情绪有关系”，可能有人还不理解这个道理，那我们再来看一个简单的例子，“与人的脑袋有关系”并不等于就是“与人有关系”，因为这句话不能反过来说，它们并不等价，我们并不能说“与人有关系”就等于是“与人的脑袋有关系”。正是由于人们不注意仔细区分这些概念，在理论研究的过程中还像日常生活中一样随意使用语言，所以才导致了情绪理论研究困难重重，导致了很多问题都难以说清。

比如说，Izard（1991）认为“情绪的定义应该包括生理唤醒、主观体验和外部表现三个方面。”
比这三个方面更多方面的理论我都有，画蛇添足也好，更完整也罢，总之，包含的远多于三个方面
开个价，这个情绪理论值三十万吗？，值的话就往下谈，不值得话自己去研究

情绪这个概念是主观的，不是客观唯一，也不具备恒常性。
同样的事物，不同的人有不同的感受，就算同一个人，在不同时间也有不同的感受。
出发点是好的，但客体选择需要斟酌。

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5、 消除争议的办法
由上面的分析我们能够知道，在比较各种情绪理论时，我们不是要争论哪种理论的情绪定义更准确、更客观，而是要看这些理论的目的是什么，搞清它用“情绪”这一语词表达什么对象的，看它的定义与其它的概念有没有矛盾，能不能简化研究工作和今后的理论体系等等。
6、 合理的情绪定义
与Izard的观点不同，与《情绪心理学》上的定义不同，该书对情绪的定义是“情绪是往往伴随着生理唤醒和外部表现的主观体验”。我认为，“情绪”这一语词只用来表达“主观体验”，而不涉及“生理唤醒”和“外部表现”等其它内容更为合适。这是因为，一方面，这样的定义更符合人们日常的用法，毕竟人们在日常中使用“情绪”一词的时候，谁也不是在强调自己的“生理唤醒”和“外部表现”，而更多的是在说自己的那种切身体验；另一方面，这样的情绪概念更为简单，一般情况下，我们是不会再对它进行划分了，不用再考虑它的内部结构了。比如说，愤怒就是愤怒，喜悦就是喜悦，我们不再会把愤怒和喜悦再划分成几个阶段，或者说它们是由几种元素组成的。
如此以来，问题就大大地简化了。研究情绪的理论就完全变成了研究情绪与其它事物之间的关系了，而不用再纠结其它事物到底是不是情绪。比如说，情绪研究就变成了要搞清楚情绪与生理唤醒，情绪与外部表现等等之间的关系了，而不用再纠结生理唤醒和外部表情等等到底是不是情绪。
7、 我们对情绪的定义
在我们的理论体系中，情绪指的就是诸如愤怒、喜悦、焦虑、悲伤等等此类的体验。
注意，在这里我们也没说情绪是“主观”的，因为“主观”本身就是一个说不清的概念，我们如此定义“情绪”更为简单，一般情况下人们都应该能够明白我们说的是什么。

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