新陈代谢是生物体内全部有序化学变化的总称，包括物质代谢和能量代谢。
我们通常所说的肥胖症是指体内脂肪堆积过多、分布异常、体重增加，是包括遗传和环境因素在内多重因素相互作用引起的慢性代谢性疾病的总称。
正如上文所说，肥胖就是病，可损害身心健康，降低生活质量，缩短寿命。
引起肥胖的原因有很多：
①遗传因素
②环境因素：饮食和体力活动影响
③继发性肥胖：下丘脑、垂体、甲状腺、肾上腺和性腺疾病引起的肥胖
④医源性肥胖：药物引起的肥胖和颅脑手术后对下丘脑的损伤引起的肥胖
①②是绝大多数人肥胖的因素，可见于任何年龄，女性多见。临床表现如下
心理表现：自我厌弃，严重者导致焦虑、抑郁等不良心态，甚至对他人产生敌意。
躯体表现：中重度肥胖可引起气急、关节痛、肌肉酸痛、体力活动减少等。
并发症表现：血脂异常、脂肪肝、高血压、冠心病、糖耐量异常、糖尿病、高胰岛素血症、睡眠呼吸暂停、胆囊疾病、高尿酸血症、痛风、骨关节病、静脉血栓、匹克威克综合征、多囊卵巢综合症、甲状腺功能减退、黑棘皮症等等。