婴幼儿的咽鼓管接近水平，且管腔较短，内径较宽，而且纤毛运动能力低，故小儿的咽部感染较易经咽鼓管进入鼓室，进而引发中耳炎。咽鼓管是联接中耳鼓室与鼻咽部的通道，呈弓形弯曲状。咽鼓管分为软骨部与骨部两部分。咽鼓管软骨部在静止时常呈闭合状态，当吞咽、哈欠、张口、歌唱等动作以及中耳鼓室腔的压力超过0.98～1.47kPa时，咽鼓管咽口的相关肌肉收缩，可使咽口开放，空气经咽鼓管进入鼓室，以调节鼓室内外压力的平衡，以保证鼓膜对声波的灵敏振动和正常传导。