1、中国新石器时代
因为有了迫切的需要，于是人们随手捡来兽骨骨片或蚌壳，起初也许并没进行修整就用它取食了。因为在吃热腾腾的粥饭，特别是半流质的粥食，不便直接用手抓食，需要借用中介器具，于是最简单的勺子便被发明出来了，后来人们不再满意骨片长长短短的自然状态，于是真正意义的勺子就制作出来了。
2、青铜时代， 中原地区仍然承续着新石器时代使用勺子进餐的传统，不仅继续使用骨质勺子，而且出现了铜质勺子。
3、战国时代，出现一种长柄舌形勺的勺子，在陕西宝鸡市福临堡属于春秋早期的一座秦墓中，就出土了一件这样的勺子，它的柄部较细，勺体已改为椭圆状的舌形。
4、辽宋金元各时代，制作铜质勺子以外，也有不少白银打造的勺子。在这一大段时期，勺子的造型基本上承继了唐代细柄舌形勺餐勺的传统，区别仅在柄尾略为加宽而已。