上有天堂，下有苏杭。上有天都，下有杭苏。前面流传更广，其实即便杭州吴越国及南宋时，反而上天堂下苏杭开始流行。
杭州主要源自吴越国长治久安的积淀，上海主要源自于天平天国事件。
两汉及隋唐，扬州为大江南地区之首；唐时，苏州为狭义江南的中心。李白很喜欢金陵和扬州，杜牧极为钟爱扬州；白居易非常喜欢杭州，然后再是苏州，原因我还真不太清楚，可继续研究。苏东坡最喜欢常州和杭州，但对姑苏并没有太大感觉，这比较符合当时的经济背景，容易理解。范仲淹长居苏州，但他对许多城市都有大影响，比如连云港盐城南通。韦应物，又称韦苏州，从某种意义上来说，应该与白居易与杭州的关系，比较对等。

在今天，江浙地区最狭义仍指长江以南、钱塘江以北的苏南五市和浙北三市+上海。江浙地区一般还是指江苏省和浙江省全境，包邮区的概念强化了这一个观点。今天的民间江浙地区一般不太包括上海了。由于江在古代智能指长江，故而江浙的江一定指长江没有问题，不过原初的江浙地区也是包括江西省的。中国以江直接命名的省份是浙江省和黑龙江省，中国间接以江命名的是江苏省和江西省，而且江苏省和江西省主体都是以长江的江为载体的。比如江苏的江指江宁（今南京），江宁的意思就是江南安宁。江西省是江南西道的缩写。中国没有省份简称为（长江的）江，毕竟流经长江的省份太多了，但有影响力的主要就是两江总督，除去两湖以外，刚好就是长江下流流域的全部+少部分中游地区。