【彼时我倚在舆中，漫无目的地看着远处的鸱吻，神鸟则掠过殿脊，向奉先殿飞去了。似是想起妃母银棺奉移的那日，便同卫钊说】
天下能叫朕费英东的人越来越少了。【仍望着重重宫墙与鸱吻，没有留意卫钊的神色，自顾自地笑了声，疲倦至极的神色亦掩不住待这宫城的疏漠】等没有人记得费英东了，费英东是不是也就死了？
【我鲜少作如此意气之语，卫钊不敢、亦没有资格回答。】
【平寂的御驾走过养心门，垂在肩舆前的手愈发无力，全身的血似乎尽数涌向指尖与颅顶，沉重地抬不起来。神思甫坠混沌之间，更不知身在何处，但觉铅云压顶，一寸寸向紫宸逼杀过来，几乎让人窒息。而比这混沌与铅云更令我恐惧的，则是一片没有边际的寂静，正似我在人间的处境：身侧早已空无一人，挚爱、手足与发妻俱离我而去了，无人会回应我的恐惧，无人能纾解我的痛苦，无人会唤我哥哥，无人会张扬地倚在我的御座旁，肆无忌惮地喊：“费英东！”】
【费英东——】
【不是他们。更无人唤我。】
【但若不是我，谁还敢应费英东？谁敢与天子同讳？】
【仿佛带着被冒犯的失意醒来，刺目的天光穿破混沌，随之而来的便是胸膺间剧烈的痛，那颗仍在跳动的心似为鼓锤，简直要将我扼死。曹适、卫钊并候在侧，而穆克图与侍卫们守在福寿门旁，浑是副如临大敌的样子，至殿外吵嚷的声音渐次入耳，才逐渐清醒过来】
……【启口却无声，待曹适的药汤与清水都入了口，才又试探着张声】……什么事？
【外面大抵是一出停“尸”不顾，束甲相攻的笑话。也不知是气到极处还是病到极处，浑无一分气力再拂袖拍案，痛骂不肖子孙了。曹适在旁劝我静心修养，千万不能动怒，卫钊又拐弯抹角地替那些亲王皇子们讲起好话来，阖目听了片刻，全无情绪地分付】
让朕再缓缓，不必告诉他们朕醒了。

【裕王薨逝，天子急恸攻心，如今卧榻于这养心殿内。不远处剑拔弩张地皇子们，平日里或温文尔雅，或英武爽俊，这会兀自红头胀脸，都是天璜贵胄金枝玉叶呐！如今各有算计，怕要撕破了面皮。养心殿内，往日充满冷峻、威压的气氛也荡然无存，这一幕幕映入眼，不知怎的，脑海中当先出现的，竟是齐桓公最后悲凄的下场。】
【这些年，富察承蒙圣恩深重，姑姑入主中宫，叔父行走军机，玛法总掌兰台，簪缨世族荣光更胜往昔，这一切的根本，都在东暖阁那扇门后的天子身上。】
【尤见眼前争吵僵持不下，本应尽心侍在帝侧的曹太医已吓得匍匐在地瑟瑟发抖，不由平静心绪，扬声道】
“诸位殿下若是心系万岁，还请让曹太医速速回东暖阁，及时观察万岁气色脉象，而不是在门外为监国、理政争吵不休。”
“万岁因悲痛劳累昏阙，朝堂更不能因此动荡，诸位都是国家股肱，此时各司其职，方为尽孝、尽忠、尽臣子事！”
【万岁身体到底如何，看曹太医方才神色，怕能不能醒来亦是未知，情况不明之下，还是力求现场态势不要恶化，方可从容图之。眼看要剑拔出鞘，在西暖阁当真要血溅三尺！此时泼一盆冷水，也让诸位将声调，气场都降了下来。】

【樊京的兀臬抵牾，纵是坐隔云千里，也能时时潜濡至三湘的梦寐间去，惟幸今朝不虞事变，恰得在京亲临，祇是这朝殿间的玉漏相催愈显不耐。四下保乂久候的匪是分陕制台便乃龙骧鹰卫，各人状貌自毫不扬波到不顾韬光表状而私语窃窃，亦不过半午时阴，热腾的茶一遍遍转凉，终是凤臣夺标逊位，亟亟步出，自是栽入诸王争相骀藉的扰攘中去了】
【子敬同我邻席，是故凤臣匆匆掷下的叮嘱能拣得余音入耳，道是有事知会。然刻下这殿中诸公的仰赖，不全在暖阁绡金前心膂的攻讦么？一味静候自是无果的，轻抬眉山同子敬短暂交觑，辄各自意会，一道并步缓骛而来】
【平素纵皆是隽雅丰度，事涉握符的勃豀也迫得他们扬声。步履未近，便已闻得睿敬诛诃，礼王火龙黼黻般地琢句，与安王的愤踊出鞘，不由失笑，为这昆季阋墙的济济鲜景——这不是臣僚应有的形容，辄矮眉敛色，更易上愀怆形貌，才显迹人前】
驾前朝夕诊视的曹太医都称明万岁须得静养，怎么，凤大人远在红墙外竟是能坐家知风，预见肃王必是瞒掖把持了？
【我无他那般枭噪恣肆，便是要申诫，亦不曾使玩前倨后恭的把戏】自然，圣躬景况如何凤都宪不得而知，将明亦是惘然的，这心中的忖度却有一事清明——
【到底乃是元子凭翊，言不摧折其利】今日若是允了裕王戴孝在此地祈福，余下几位同是孝儿贤子，怎肯离去？如是喧嚷，哪里谈得上静养！不若各归其府，才好令肃王分暇料理此间诸事。
再说，今朝不虞既是肃王首得传讯，难不成便不是万岁授意，乃是旁的亲信假手摄权么？各位啧啧杂议，难不成皆是怀的如此心思？【未待咄嗟，忿掷结语】未免荒唐！

【满殿风雨惊叫寒刃出鞘，更添些许僝僽景状。剑光尤在目前一夺，末时已悬至曹适肩头。可怜御院杞梓，陛前圣手的曹太医，终也累于诸王构隙】
【推指将剑锋拂错，探臂挽起刃下的曹适，慰道】皇父还须曹大人费心看顾，回里间去吧。
【目风折向偃蹇非常的小弟，沉声诮让】殿前为何佩剑？【又顾左右，直谕守殿侍卫，却多几分凛肃不耐】还不过来伺候安郡王卸剑！
【拂袖一挥，显已见忿恚颜色】我何时有同诸位说皇父病重？二十一弟今日拔剑所向御前首席太医，曹大人若有伤损，你来替皇父请脉不成！
【赫舍里时雍还是这般辩口利舌，只事近关捩，我亦不惮再禀受罪辞。惟见郑、敬二人纠逖之势，却改方才怫然，缓声如常】十三弟既都这么说了，你们自去便是。
【暖阁中长久的阒寂，更如一口千钧洪钟压我胸膺，只叫人不得将息，不觉又捏攥住襟领。皇父境况如何？曹适、卫钊自阖门进去便没了动静，而眼前却是诸王臣环伺左右，我忽而想起京弟那场魇梦——虎豹奔于旷野，豺狼邻于丹墀，竟也有成谶之日】
五弟过去要肯这么分劳，我能省多少心啊？
【覆掌拍了拍鄂尔泰的肩，亦不忍见那满面悼怵】你尚未除服，这一身…再叫皇父看了，岂不更添悲思？王父薨逝，人天同悲，你合该打起精神来，回去将裕邸主持好。如今，也是一府之主了，别叫皇父与王父担忧，嗯？
【慰罢鄂尔泰，眼见满殿仍是无餍，几势颉颃，却俱以褊衷之心，妄作悃愊之色。我非要揽得百揆权名，阋墙之争却亟亟在弦，尤是郑王一派势将等夷的权欲挞伐，为首者昭然志思，庶几宣之于口】
十一年圣驾南巡，我在京监国五月。现圣躬违和，我处置几个本章，诸位是觉得我不行——【声尤一顿，目环前众，言中更着锵力】还是我不配？

【狭室里充斥着膨胀的欲望，鬼蜮的伎俩，昭然若揭的兄弟阋墙。逊让了老师半席，随行在人身后，缄默听餍了满座的话中机锋。都是孤人王侯，哄作一团，吃相并不强似里閈的汙吏蠹员】
【若非这一场攻讦谗忿愈演愈烈，以至剑铓相向，诸王改日各戴妥朱纬红顶，自傅了粉墨，臣僚面前尚能念华萼于棠棣，扮一回兄友弟恭——可惜，我于喉底啧啧叹惋了声，方缓缓开腔】
当亲者疏，当尊者卑，必有奸佞承机，古理昭彰。【倘问我何人祸乱，何人奸佞？各自中心有数】
【我深知睿肃之交，维系嫡支亦是理之自然。我自不可责薄帷扆内，卧榻上的万斤之躯，且将窦后骄恣梁孝、宣帝随纵淮阳的旧故敛藏，云淡风轻地瞥向安王气焰，利剜一眼都不屑，终归爇不起星火，遑论令长居庙堂的人慑伏？】
圣驾南巡，肃王监国，而今嫡长尚在，郑王主政，传至朝堂传至四海，教人非议是小，群臣猜惧是大。
【顿了顿，乜向那柄教人狼狈卸走的佩剑。略一揖，答对肃王掷出的一问】臣以为，此理之自然。另有明谕，也需待陛下苏醒，裁决颁诏，轮不到诸王自荐人选。

【裕王身后，皇帝为他肝肠寸断仍哀思不尽，隔三差五不是写哀诗就是作祭文，眼看摧折了龙体。初时大臣皇子们还跟着一道哭、一道祭，时候长了免不得耽误朝政，好不易才劝得消停下来，这才几天？御前惊雷一劈，中正仁和那道匾险都挂不住了，何况这几位爷在耳边吵的震天响。我已逮事三朝，深知他们的父祖俱是如此行来——藩枝们做孝子是假，谋大位才是真。】
【目光在几人身上打量一遭，后又落在曹适处，此人看顾御脉十余载，倘使皇帝真要猝然大行了，恐他早就方寸大乱。正思量间，闻归冲张声，立止道】
行了，万岁尚无明旨，你我亦不知殿中实情，怎好妄议圣躬，列位俱朝中股肱，在此吵吵闹闹，成何体统？刻下既临大事，还请诸位阿哥和衷共济，好教朝野共鉴天家之和睦、常棣之情笃，否则岂不教万岁心寒？
【虽则门生故旧遍及朝野，但我毕竟多年不掌枢权，这情境下开口也只劝和罢了】
安郡王，【勉强看了看他手中的剑，好言道】您这——最好是收下去罢。
【安静不过片时，辄闻福寿门吱呀一声开了，原是御前的侍卫领了皇帝的口谕出来传召，曹适则闪身先回东暖阁去了，径请肃王先行。】

【我自辰时昏至巳时，前后不过两个时辰，殿外诸子不问圣躬是否安和就罢了，竟在我驾前争夺监国之权、表露谋窃之心，听明他们的用意，只觉失望心寒之极，倒令翻盈的火气消减许多。待胸膺的痛消散些了，亦有气力说话，才使穆克图去传召】
都来了？【借卫钊的力倚靠在引枕间，随口问】各部院的差事都办妥了？你们不当差，在外面议论什么？
【不过问句话的功夫，乌泱一群人已跪奉御前，口诵圣安，眉峰不着痕迹地一挑，面不改色道】
朕躬安，一时半会儿且死不了呢。
【话再一转，向小子】
安郡王，【意有所指地】刚才是有人，造反了吗？

【我刹然意识到，所谓的天家闔乐，兄友弟恭，不过是从一开始就伪装的一场骗局，至如今已一目了然。何其可悲，从初始就注定的结局，却又各自带着假面，沦陷其中。】
【朔风而来，我与鄂尔泰立在养心殿外，无论是赫舍里富察等人的暗槐，还是肃王仗借元嫡的叱咄，我似乎一概听不清，也看不见了，只有身侧人温热而真实的呼吸，在告知我，我不是一个人。】
【欲出的利刃终是回了剑鞘。我静默不语，任由他等风雨而击，而福寿门方才吱呀的声响，唤醒了我的思绪，众人皆缓步而进，我看着身侧与我并肩同行的他，只轻唤了他一声——鄂尔泰。】
【仿佛如此，就有抵挡千军万马的勇气。我未抬头，只同众人跪拜，口诵圣安，而皇父的问料意在其中，我所察之风雨，如今终于来临了。】
【佩剑早已卸下，如今高举于首，垂目而言。】：昔年这柄宝剑，乃是牧呼陆立府时君父所赐，您曾所言，遇要事方可而用。如今乍闻君父昏迷，儿子忧心如焚，怕有人作祟，一时情急，才佩剑入宫，以至于殿前责问曹太医，是牧呼陆错了
【跪步往前，至他身侧，又叩首，话语已带哽咽。】：汗父此番生病，着实吓到了儿子……【双眸已现泪花，涕泗横连，委实一幅孝子的模样。】……您打我也好，骂我也罢，儿子只求您，快快好起来，如此才能安心啊

【长跪于此，膝与小腿仅隔着薄裤与坚硬地面相接，寒气逐层浸入亦不曾觉。耳畔交织的臣儒忠劝、喧嚣予夺，早被穿堂风吹散在大庭广众之下。络绎不绝的猜忌还在这座沉寂宫殿前蔓延，皇家——真是可笑啊。】
【面上已非昨彼痛哭流涕之态，眼中毅然豁朗，因我坚信屋中天子福泽深厚。即是肃王再好言相劝，素白身姿于人中依旧俊如松涛，岿然不动。】
【世间万象终究在穆克图的传召中衍化成一片祥和，我却不觉是大喜；唯就起身与诸人共入时，闻得身侧一声唤，抬手轻缓的抚了把他的背，原为一人谋划，必保他周全。眉眼中生出一道绝无仅有的温柔，仅赠牧呼陆。】
【伏拜中暗瞥天颜，已在意料之中的疲倦好似并非那般扎眼，他仍是过去的皇上，只是王父离去，带走了他一部分的力气。悬着的心终于落下时，牧呼陆方才不合时宜的威吓终被察觉，引其大惊失色；我从未见过他哭诉求饶的模样，若是儿时的我见了会笑，如今，唯余感同身受的心痛。】
【待人言罢，稽首向前，再拜道。】儿臣戴孝闯殿，实为大不敬，然实忧汗父圣躬康健，牧呼陆虽行止有悖，亦是如此，实在是忧从心来——不得已而为之啊！
【煞时眼眶酸楚，强忍着不泛出泪光，却藏不下嗓间喑哑。】儿应了王父，要替他继续照顾您，您若有失，儿死亦无颜入九泉。
【此时我为牧呼陆进言，是否与他少时保王父周全相仿，我全然不知。一众窥见的我与“反贼”并立，却只是想将他从惊雷旋涡中拉出，根本顾不得许多。】

哭什么，留着这忠臣孝子的好模样，等朕死了，再到灵前来哭不迟。
【目光掠过他二人的泪眼，一哂，又问道】
睿亲王，御前带刀，是何罪，该怎样处置？

【一番咄咄之辞遭敬王不温不火以“刑部有案待断”阻去——适才久久不言，刻下搬出一桩陈案未免叫其调虎离山之意昭然若揭。只他托辞得恰如其时，我前语郑王的惺惺作态，敬王那厢便以“为君分忧”相迫，更请来兄长的一声允，我若未离，反要落得个寻衅扰纪的罪名】
【倏尔安王太阿在握的一仞寒光，教阖室文武皇宗敛气收息。由是驻步瞬目相向，矄望其面，却未出言——郑王党要悔落此子，安王御前失仪的莽勇无疑要将郑王经年筹谋赔进大半，若皇父谙晓，便是丢车保帅也未必奏效。我几要哂谑他的愚拙，于一爿混沌中聆知暖阁门开阖响动，久违的天子洪声掩不下忧病，却有穿心透骨的威詟】
【跪伏问安，听得江、骞二人辩辞，愈觉年轻岁浅的坏处，甚有几分欲探郑王面色。刻下他的蹩曳蹇窘，无疑映出其持蠹测海、窥知帝心的鄙妄，而朝宗无疑是这场无疾而终的丹墀困斗中的胜者，嫡长之尊、监国之任，他早已磨砺出王者的风骨，更能承得鼎玉龟符之重】
【——来日此阁中，拄笏者山呼臣服的乃为朝宗、必为朝宗】
【帝王训音甫落，未有一瞬讶然，只瞥过安王，俄而低颔出言】
禀皇上，御前持械者，视同谋反。【声稍滞】不过，眼下情境，不啻一条谋反便可定罪——
其罪一，谋危社稷，是为谋反；罪二，危及父母，是为恶逆不孝；罪三御前失仪，当称大不敬；罪四，恃威作乱、妄议手足，是为不睦。此皆为清律十恶，不得有赦。
【稽首拜过】 其犯十恶者，实封奏闻依律议拟，不用常律。故，伏请汗阿玛睿鉴。

【于两厢恟恟竖起的对垒中，窃以为我尚存几分允恭克让的礼数，左一言二哥、右一句兄长奉着，纵将攘权主政的意思抖露，亦没忘掬出一捧存眷，关怀着肃王这副病躯。可惜了，殿前这出埙篪相和的棠棣之情，竟无人陪我唱下去，詈骂便汹汹地来了】
【诛伐足以兴戎，睿、礼并着几位僚佐，俨然一副羽翮已就、并威偶势的姿态，掀天揭地般得攻讦指摘并发。话骂得毒了，更托着这些嫡嫡庶庶的大义名分，似狧糠及米般得寸寸侵袭于我，由皮肉鞭入骨里，剚刃穿心，将人剜得生疼——他们当真会戳人痛处。什么手足？这分明是引颈环伺的党恶朋奸、磨牙凿齿的猛虎恶狼，要吃人呢】
【至于我，我腌臜？】
【可笑满殿忠贤，有几人真就能称一句光风霁月，又孰人敢尔！我大清开朝以来，代代克绍箕裘，踵武赓续，奉先殿的尊位又有几位嫡长，他朝宗担得，我缘何担不得？】
【奚弄讥嘲久蓄于心，被人怄得多了，险要濆旋喷薄而出，殊为冷淡地阴着一张脸，满面愈发阴郁，一言未发。将欲烘炉勃发的一瞬，福寿门倏然吱呀作响，耳闻近侍的传唤，膺内骤然闷熄了淬火，一众喧扰亦随之消弭。而我适才蹀躞不下的悬悬挂碍，也才丢心落肠般得如秤砣压下，遽尔舒眉展颜，急急挈从入内】
【我观皇父神色尚可，于这一众人的问安里，忽而迟滞地漫上些许不安，或是恍觉前殿话溢得太满，或是因着安王冒失太过，纸包不住火】
【是以，听得这不怒自威的一声询，好半晌没有吭声的意思，任周遭探来的目色逡巡了好几遭，照旧埋首未发一语。我知道他们在俟候些什么，大抵是安王莽夫之勇后、祸殃我这主帅的全军覆没。我不能教他们如愿】
【直迨睿王十恶罪愆陈于御前，眉心始才松动，他是襟怀坦白中正无私，还是寻隙芟夷于仇雠，倒不必我来分明了。一哂】十恶不赦？三哥可当真是寡恩薄义，搬起律法教条来，倒连兄弟情分也不瞻顾了
【再朝君父叩首一拜】皇父息怒，二十一尚小，今儿实是情急了，他既已是知错，您尚在病中，实在不必再为子臣的糊涂事儿费神，儿臣恳请皇父小惩大诫、从轻发落罢

【睿王掌刑名数载，论起手足罪状亦毫不留情，全然一副置之死地的心思，桩桩件件不由辩驳。若依他所言，符江御前持械十恶当诛——固然是罪在大逆，我却杀不得他，君父岂能因不肖子背负不仁之名。闭目缄默片刻，道】
安王罚俸一年，杖二十，非朕口谕不得出府。【睁目看向榻前啜泣的小子，续道】符江，你弟兄多，朕或许不够疼你，今日你获罪，朕饶你，是朕二度生你，亦是朕为父的仁慈。受杖去罢。
【发落完这出头之鸟，才好脾气地向余子问起】
好了，适才你们在外面争论什么，也说给朕听听，朕来给你们评评理。

【从我闻讯之时，早已料到风雨难平，睿王所述，全然一幅纯臣式样，不过是敲山打虎，替他那位好兄长铺路。肃睿惯是沆瀣一气，今日发难，又哪还有素日佯矜的兄友弟恭？自我明识，所尝爱欲，早已逆风而行，临了阿鼻地狱，至于十恶不赦，我又何惧？】
【只是可笑，旁人所羡的觉罗，不过也是笑里藏刀，寒光烁剑。卧伏紫帷的礼妃，你为何还不知晓，天家情，最是不堪，而高坐明堂的君王，又岂是你的归宿？】
【晌光从支窗里探进来，照亮了君父垂着的衣袍一角，我心下分明，面上却依旧啜泣，只是无料鄂尔泰也为我牵连。他本是嗣王，明哲保身应为最佳，我竟还分了几分心神，去想鄂尔泰不应如此。】
【尘埃落定，胸中郁气却存，俯首谢恩。】：儿臣谢汗父恩典【我往外行，目光瞥过礼王，心下一嗤，我如今又何尝不是他的日后？只怨当期没设法将他诛杀，免却诸多后患。】
【恶缠满身何如？我行我道，我即正途。】

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【汗父醒来的不是时机，亦不知那一声辟开所有混沌纠葛的垂询，究竟酝酿了几时。此番也怪不曾令符江警醒，尚未准备周全，即纵其贸然佩剑谒养心殿，怎能成事？哪怕是君父亲赐，也不能作尚方宝剑使。】
【好在知晓，总不至真令睿王以这四恶彰显绣斧之诛——亶聪一早勘破那点兄友弟恭的把戏，是在试我方，何尝又不是试睿王。而今假借他口听个审度，虽判了安王，也在等着看何人上前求情。果真身居九五，哪怕是方才醒转，也总是心清目明。】
【及至勒尔甘开口的一瞬，方才琢磨过来，断了附和的心思。好在他前后言行如一，唯有几句分忧的意图来得急切鲜明了些——今时不同往日，从前汗父身体康泰，自然要“藏”；但一夕抱恙，只怕是要“立”了。】
【迅即思索下，拿准手足情深既不能演过、据实相告亦不能落下。遂抢一句道】：禀汗父，早前殿外众昆季情急于您圣体安康，不比睿、礼二位兄长沉着有方，被斥问后遂起了些口舌之争。
【垂目向御窑金砖所映倒影】：尔后见肃王兄又身兼侍疾、问政、安抚人心诸事，儿臣恐拳拳孝心下反而憔悴，故恳请其作主，将事务分摊于在列昆仲——也是儿臣愚钝，以为散开后按章行事，便能避了殿前喧哗。不料几位大人有道理政之属需汗父裁决颁诏，有曰情况不明诸位阿哥需和衷共济，这才再度乱了起来。
【复叩首请罪】：一时心神激荡，搅扰汗父静养，是儿臣之罪。