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【战报】伯拉勒斯之锚七月剧情“潜影”——第二章:深渊秘仪

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伯拉勒斯位于大海之滨。来自海风吹来的湿气与高山的寒气相交融,造就了伯拉勒斯乃至整个库尔提拉斯多阵雨的气候。这也是为何库尔提拉斯人习惯穿着风衣和兜帽出行。
在这样的暴雨中,却有一群人不合时宜地站立着。
在斯托颂修道院的广场处,数名海贤戴着兜帽,忍受着雨水的冲刷。在海贤的教义中,雨水是大海之子,行走于雨水之中,毫无疑问是接受着潮汐的祝福。若是其他祭司看见这副景象,一定会高声赞美这群信仰虔诚的修士。但他们在此等待的缘由,却并非如此。
终于,他们看见了——远处的海面上,一艘小船急速地前进着。它无帆,无桨,却在前行——在这样的暴雨中前行,似乎无视了风与雨。
雷德·摩迪斯特立于船头,双手高举。正是他造就了这副景象。随着他放下双手,小船的速度忽然降下,直到停在了斯托颂修道院的后门处。他喘息了一声,接过雨果递给他的手,从船上跃下。
祭司们纷纷为两人让出道路。兜帽下的表情在这样的雨夜无法看清,但似乎带着一丝渴望。可惜的是,摩迪斯特缓缓摇了摇头。祭司们垂下头,带着两人前往修道院内部,一切都无声无息。
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“康纳典狱长听命行事,不肯通融……狱卒们也看得太紧。我没有找到与安琪拉当面交流的机会。”摩迪斯特拿着毛巾擦拭着身躯,“我后来又去拜访了一次霍尔曼,但他仍然不让任何人靠近。到头来,我们还是没有搞清楚安琪拉被捕的真正原因。”
这是修道院内的一处独栋小楼,是雨果与摩迪斯特的住所。话虽如此,但摩迪斯特长时间停留在斯托颂,极少回到伯拉勒斯的住所,这还是他第一次使用这里的浴室。
“既然伯拉勒斯没有任何我们能够获知的线索……”摩迪斯特沉吟一声,“夜色镇可能会有我们想要的信息。”
雨果收起他刚刚摊在桌上的卷轴,事实上,他根本无心研究,连上面的一个字都读不进去。他转过身,看着摩迪斯特:“夜色镇?”
“记得吗,安琪拉被捕之前,一直待在夜色镇。”
“你是指陆地人的城镇?那里……也对。”他点了点头,“你是要让我们去调查一下那里吗?”
摩迪斯特并未立即作答,他挑了一件干净的长袍,套在身上。过了一会,前任主教的声音从房间中悠悠传来:“我不确定,雨果。这段时间我们经历的一切都透露出了诡异和不自然。我……有些忧心。这可能是另一场针对我们的陷阱。”
“那我们现在还能怎么办?!”雨果的声音有些激动。随后,他又强行让自己冷静下来,“抱歉,雷德兄弟。我失态了。”
摩迪斯特叹了口气,摆了摆手。“无妨,这并非是你的过错。”霍尔曼就好像是变了个人,他们伯拉勒斯四处碰壁,以至于让这位修养极好的海贤都陷入了焦躁。“调查仍然是必要的,至少能让我们掌握必要的信息,总比现在的被动要好的多。”他顿了顿,又开口说道,“为了以防万一,我会让两名祭司与你同行。”但他的不安仍然没有消退。这是潮汐之母的神启,还是他内心的臆想?
最后,他决定听从自己内心的声音。
“随我来,雨果。”他抚摸着书架上一本被雷银锁链捆住的书籍,将它扔给雨果。“带上这个。”
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他们回到了原来的广场上。雨已经停了,但雨后的泥土散发出的清新味道却不断钻入雨果的鼻腔,使得他又回忆起了两人前往托尔达戈的行程,不免泛起了恶心。
为了掩人耳目,他们特意选择了一个雨夜,借助潮汐之母的掩护从下水道的入口处悄无声息地进入托尔达戈。但令两人在风中凌乱的是,康纳典狱长和一个他手下的铁卫军狱卒正守在下水道的入口处。而那个貌不惊人的狱卒一眼看穿了两人身上的隐形法术。据康纳所说,两人是出来“透口气”,却“刚好”撞见了摩迪斯特和雨果潜入托尔达戈。

摩迪斯特与康纳扯皮了一段时间,最后还是败给了下水道入口那令人作呕的空气,随着康纳进入了托尔达戈内部的军官休息室。若非康纳典狱长是摩迪斯特的旧识,或许两人会像安琪拉一样在托尔达戈享受牢饭也说不定。


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    此时,摩迪斯特适时出声,打断了雨果的思绪。
    “雨果……我曾立下过誓言,绝不会轻易动用深渊的力量,也不会私自将深渊的教义展示给其他人。”摩迪斯特立在广场中央,看向雨果,目光如炬,“但是,为了应对可能会到来的诸多挑战,为了防止你在夜色镇遭遇某些难以预料的险境,我要将深渊的知识分享给你。”
    雨果挑了挑眉,显然没有想到摩迪斯特会来这么一出。在斯托颂勋爵的疯狂行径之后,无论是普罗德摩尔官方还是风暴之末,都明令禁止其他人修习深渊之道。
    “深渊……的知识吗?我……”雨果有些踌躇,“如果不能掌握好它的力量,是会变为克熙尔的,大家都这么说。”
    摩迪斯特点了点头,雨果设法从他那严肃的表情中看出些什么。却只看到他微不可查的叹息。
    “这是事实,我的兄弟。当他们过度地渴求力量,而非节制、谨慎地探索时,他们就有可能被深渊诱惑,坠入深海。行于深海之上者的道路就是如此凶险。”摩迪斯特注视着雨果的眼瞳,继续自己的发言,“因此……你是否有信心,长久保持清醒的头脑,以及谦逊的心灵?”
    谦逊的心灵,雨果对这个词汇了解颇深。摩迪斯特常常把这个词汇挂在嘴边,戒骄戒躁,用心专一,虚心求教,他要求自己所有的学徒都这么做,比起其他导师来说,谨慎得有些过分。说实话,那么多优秀的祭司都堕落成为了克熙尔,雨果实在没有信心去对抗渊底的黑暗。但他也清楚地了解,若非拥有充足的把握,摩迪斯特绝对不会让自己这么做。
    他只是犹豫了一段时间,就做出了答复:“我有信心,雷德兄弟。如果能够救出主教,这点凶险算不了什么。”
    摩迪斯特暗暗点了点头,如果雨果毫不犹豫地点头答应,自己反而会更加谨慎地教导他。现在的反应恰恰说明了雨果拥有自律的意识。他不再犹豫,施展法术将雨果手中的那本被雷银锁链绑起的书本浮空。锁链无风自动,随着一阵令人牙酸的吱吱声逐渐松开,像是卫星的轨道一般环绕着书本。
    “修习深渊的知识是可怕而危险的,但那只是对于一个在探求力量的道路上迷失的人而言。”
    “我明白,斯托颂的那些追随者们都是过于追求力量,以至于想要推翻普罗德摩尔家族自立为王,因此才堕入了黑暗。”
    “人的理智使我们拥有了欲望。而仅仅由理智来驱使人的躯体是不够的。因此我们才会在内心树立虚拟的偶像来自我束缚。”
    潮汐之母的确存在,但我们不需献上绝对的忠诚。摩迪斯特常常这样说。因为海洋给予我们所有人的恩泽都是一样的,只看你如何去把握它。看似判经离道,但却是所有海贤的共识——因为这句话出自威隆·斯托颂,第一位斯托颂,海贤教团的开创者。
    但摩迪斯特却从未说过“无需信仰”这类话语。雨果一直没法理解为何他的话语前后矛盾,此时才顿然醒悟——他的指导,他的话语,都是在让他的学生们拥有“自律”的意识,用以束缚对于力量的渴望。而真正的缘由则是为了树立虚拟的偶像来束缚理智诞生出的欲望,它可以是潮汐之母,可以是你的父母亲人,当然也可以是你自己,你的人生,乃至于社会所给予你的价值观和道德观。
    “——这是掌握深渊力量的基础。”
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    “——这是掌握深渊力量的基础。”
    此时,在暮色森林的一处墓穴,默拉德正手拄长杖,自高向低俯视着新一批的教徒。
    他们曾经是商人,是伙夫,是守墓人,是平民,但现在他们都是渊底伟大存在的信众。
    “正因为人的理智拥有无法束缚的可怕欲望,我们才更应该将理智献给潮汐之主,让祂的恩泽照耀吾等。
    他漫步于信徒们的身边,口中继续吐露着深渊的教义。
    “人生而向善,但却在污秽世界的洗礼之中逐渐趋于堕落。他们从无私变为自私,从高贵变为低贱。只有将自己束缚于冷酷的高台,才能隔绝恶的存在。”
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    “也就是说……深渊的学识,其实就是人性阴暗面的缩影吗?”
    “不……不是人性的阴暗面,而是理智。人性是没有光明或是阴暗一说的。光明的火焰愈盛,它所映照出的阴影也愈深。学习深渊之道,其实就是用人性来对抗理智。”
    “道理我都懂……但是,怎么样对抗?”
    “智慧生命是一种群居性的动物,生活于社会之中。社会会抉择出符合大部分人理智和良知的选择——那就是普世所认为的真理。但真正的良知……只有神明才能判断。如果修习深渊学识的人在前行的道路上行差踏错,其他人的爱,宽恕等等高尚的品质就会帮助他走回正确的道路。”
    雨果不禁笑出了声:“我是……真没想到,我还以为解决的方法是靠仪式或者冥想,没想到,竟然是靠社交和伙伴?”
    “不仅如此,而是在与其他人的辩论与你自身的实践中检验真理。”摩迪斯特如是说,“一直以来,深渊的修行者都将自己束缚于人类社会之外,这是非常危险的行为。”
    “当钢铁部落席卷整个世界,肆意屠杀人类的时候,他们的理性认为这是为了种族的存续。他们的领袖引导着舆论和他们的精神,以至于没有任何一种世俗的规律和良知能够告诉他们,这样做是错误的。而过去的深渊海贤陷入了与他们一样的怪圈。”
    “真正的真理只有自己才能抉择,你需要思考,那究竟是其他人的声音……还是你自己的。”摩迪斯特停止了施法。雷银锁链重新扭曲,扎紧。似乎是意识到了自己的结局,那本书的封皮猛然溢出了深紫色的不洁光辉,似乎是火焰在燃烧。光是注视着它,雨果便一阵眩晕反胃。但雷银锁链随即亮起了湛蓝色的光辉。潮汐的力量在锁链中汇聚,平复了深紫色的浪潮。不知是不是错觉,雨果还看见了电火花闪烁其中。
    随着一声脆响,书本被重新封印,坠落在地,摩迪斯特附身拾起它,示意雨果随自己过来。
    ——————————————————————————
    墓园之底。
    “我们常常说部落是恶心,**的**。这当然没错,但这并非是仅仅源于他们种族的低劣。兽人的孩童也是天真的,就像我们的孩子一样。但在俗世的浪潮洗刷中,逐渐接受了恶的熏陶,以至于变成了侵略者。”
    默拉德手拄长杖,杖尖点地发出的沉闷声响带来了更大的心理压力,让周围的教徒更加易于接受他的话语,凸显了他的崇高地位。
    “因为他们的心中没有神明!”
    “他们这么做是犯了大忌了!没有深渊之神那平等的注视,没有了祂给予我们的真理,凡人们自以为是的无端臆想和揣测都会行差踏错!”
    “接受神明的恩泽吧,祂会将你们带离邪恶,靠近真理!”
    教徒们纷纷站起,脸上带着狂热,高举着双手,诵念着:“
    “起初,渊源黑暗。
    “仇恨爆发,就有了火。
    “伤结了疤,就成了土。
    “痛苦的哀嚎凝聚成了风。
    “天上所渗下,乃是泪的海洋。
    “自此,吾等所知皑皑世界——
    “皆由悲伤,痛苦,苦难和仇恨构成。”
    吟诵声愈发响亮,剧烈。无数光辉从墓穴中亮起,席卷了整个墓园。已死之人的尸骸被深渊的浪潮洗涤,从墓穴之中重新站起。他们的瞳孔中闪烁着不祥的灵魂之火。
    那是深紫色的火焰。
    仇恨,痛苦,悲伤,苦难。
    那是诞生自深渊的火焰。


    IP属地:上海2楼2019-08-22 21:30
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      摩迪斯特站在仪式水池旁边,向雨果示意。
      “潜入水底。”
      一瞬间,雨果惊讶地睁大双眼,有些不理解摩迪斯特这样做的缘由。但他还是点了点头,对于这位师长的敬重让他没有过多地去质疑什么。
      水池上有许多碎木和海藻,雨果避开了碎木很多的地方,跃入水底。
      来自海贤的深海亲和让他仿佛是飞翔在空中般自由。身旁传来扑通一声,原来摩迪斯特也潜入了水底。摩迪斯特没有将兜帽拉起,他的一头秀发在水池中飞舞着,仿佛是舞动的……触须?雨果不知道为什么会有这样的无端联想,他猜测可能是刚刚与那股深紫色火焰的短暂接触影响了他的精神。
      摩迪斯特向雨果挥手致意,然后指了指下方。他们一同潜游,直到水底。摩迪斯特做了一个复杂的手势,一场无形的波涛席卷了周围,清空了底部的海藻与碎木,显露出一处洞穴。
      摩迪斯特示意雨果向前游动。虽然有些怀疑这种地方是否真的有洞穴,就算有,里面可能也没有空气,但他还是跟随着摩迪斯特前行。洞穴很浅,他刚一游进去就感觉来到了底部。但他略一抬头,就看见了真正的密道——仿佛星空。
      这是一个直线上升的石窟,通道中灌满了水,长度与刚刚自己游过的水池差不多相当。他不再迟疑,催动魔力让潮汐卷着自己上升。
      他看到了密道周围的壁画,看到了水池中肉眼可见的魔力,就好像是一个个跃动的精灵。他抬起头,那密道深处的景色仿佛星辉般耀眼,又仿佛宇宙般沉静。这里可没有阳光直射,它分明处在水池的底部!雨果一度迷失在周围那繁华的光景中,直到来到密道的最后,他从水里跃出,跳上陆地,看到了摩迪斯特真正想让他看的东西。
      “深埋于修道院之底……这里就是深渊的神龛。”摩迪斯特从雨果的身后走来,头发随意地粘在脸上,目光直视着面前的神龛。
      摩迪斯特随意地一挥手,将身上多余的水分析出,投入身旁的潭水。身上多了一些白色的颗粒物。雨果学着摩迪斯特,也将身上的水分弄干。他蹭了一点颗粒下来,尝了尝,是咸的。他尝试着呼吸,却发现这里的空气比起外面更加清新。他不清楚缘由,或许是正中央的那个神龛的作用吧。
      “经历水底的浪花洗涤,沉淀后只余智慧的颗粒。”
      摩迪斯特漫步着,口中喃喃有词。
      “威隆·斯托颂,第一位大祭司,请你保佑我们不受尘世之恶的侵袭。请您保证在水底也有璀璨的星河供我们寻找归家的方向,在深渊之底也有新鲜的空气供我们呼吸。”
      神龛亮起了光辉。随后再度沉寂。
      摩迪斯特转过头,看向雨果。
      “我们所存留的知识尽数存放于此。”他示意雨果看向周围,果然有许多书籍和卷轴杂乱地堆放在周围,“它们大多是经受了深渊的诅咒,会让人陷入疯狂的。我在存放它们的时候甚至没有做防潮处理,可你看——它们就像是诅咒一样,仍然完好地存在。”
      雨果好奇地拾起一本书籍,随后却猛然意识到自己的行动没有经过思考。他想要松开手掌中的书籍,却发现自己的手臂毫无动静。一股诡异的深紫色光芒自书籍上亮起,转瞬之间便布满了雨果的整个躯体。
      他坠入了海洋。
      他的周围全是海水。
      海水里面有……
      他仿佛感觉自己被什么东西黏了一下,但感觉转瞬即逝。随后而来的便是恐惧,不解,好奇,渴望——
      雨果仿佛看到周围的世界多了一些声音。
      是的。他看到了声音。准确来说,他的周围浮现了许多文字,但他只读得懂一句话——
      “你该如何开始?”
      看到这句话的同时,他就听到了声音。
      他明白了。
      “一饮那微光的海潮——”他不理解自己为什么知道答案。但他感受到了一股奇怪的……仿佛是血脉相连般的感受。
      文字从他的眼前消失,但他没有感受到怅然若失,因为他知道那些文字并未隐去,而是沉淀在了他的身躯中。
      “你在追寻何物?”
      一个声音从他的脑海中响起。他的心中忽然警铃大作,猛地挣扎起来。
      他脱离了海洋。

      雨果在原地愣了一下,随后弓起身子,虚弱地向后倒下。摩迪斯特及时接住了他。
      “感觉如何?”前任主教带着笑意的脸庞驱散了他的大部分不安。
      “我感觉……呃……”他实在说不出来那种诡异的触感。
      “你刚刚被祂短暂地缠身,但并没有造成太大的影响。你的人格是完备的,心态是平和的,同时保有着理智和良知,还有对他人的爱。深渊是不会击倒胸中有爱的人的。”
      “那些文字……还有声音……”
      “那是深渊之下,无面无貌之神古老的余音。祂沉沦的智慧之城不仅分享知识,也散播苦难。”
      雨果顿时有了明悟。他看到的并非只有海水,有更多的东西在他的视距之外,但现在他能够隐隐约约地回想起来了。
      “那刚刚的低语是……?”
      “深渊对你的影响有三重,先是文字,再是低语声的远近,当你觉得低语声变得刺耳时,及时停止对深渊力量的探索。否则它就会与你的思想发生共鸣。让你觉得……仿佛那声音是你自己说出的一般,随后便是自问自答。你的理智会迅速被摧毁。唯一从这个阶段挣脱出来的人就是威隆·斯托颂勋爵。”
      “为了防止其他人步入与他一样的险境,他设下了这个神龛。当你的思想与深渊之神融为一体时,这个神龛上的魔法会让潮汐之母卷走你,取走你的一部分记忆,然后将你留在海底。如果你幸运地摆脱了深渊的影响,你可以升上海面,自己找到回家的路。”
      摩迪斯特没有继续说下去,但雨果理解他的意思——如果没有,那就不用回来了。摩迪斯特顿了顿,接着说道:“你应该从刚刚的书籍中吸取了不少知识。它们大都化为了你的底层知识沉淀,你得去学习和掌握它们。理解,然后运用。”
      “我明白了,雷德兄弟。”雨果深吸一口气,看向地上的书籍。他决定离它远远得。
      摩迪斯特点了点头:“我们出去吧。”


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