就在她陷入沉思之际,马车已经开始缓缓地爬上坡道。大雨依然没有停歇的迹象,但雨势似乎稍微缓和了点。
汉妮暗自祈祷,希望大雨能在到达梅里戈特高地前停止。要在大雨中取材实在太吃不消了。(但若能马上找到卡尔嘉兰德市长就还好。)
只要能向市长问到梅里戈特高地、以及这个卡尔嘉兰德市的历史和“高原之花”的传说,这次的取材应该很快就能结束。反正最后大概只会刊在版面最角落的小专栏而已,没必要为了这种取材耗费心力。
和你之所以会接下这份工作,纯粹是因为她个人对“高原之花”这个故事相当感兴趣。
四百六十年,当时身为卡尔嘉兰德领主之妻的米克莉亚·卡尔嘉兰德,她的背后似乎隐藏着某些不为人知的故事,而民间将这则传说称为“高原之花”。然而,在梅里戈德高地遥远另一端的首都阿凯德,故事的内容几乎完全亡佚。已故的文豪——尤吉娜·弗里吉斯曾用自己的双眼走遍世界,搜集各地的民间传奇,并以童话的形式出版成册。其中几部至今仍是销量排行头几名,广为不同地域、世代的读者们所阅读。然而,尽管根据尤吉娜的手记所述,尤吉娜曾执笔过一本关于“高原之花”的故事,但最关键的那份文稿——不论原稿还是副本——却始终找不到。
成为尤吉娜·弗里吉斯第二……虽然没有那个打算,但像这类挖掘“不为人知的故事”的报导,目前仍有一定的市场。何况我们报社的读者一半以上都是尤吉娜·弗里吉斯的粉丝,这么做也很合情合理。最坏的情况,也能在报导不够时当成尤吉娜未公开的小说来充版面,确保一定的销量——不,说不定还会卖的比平常更好。
不过,之所以能用这种犯规方式宣传,也是对亏了汉妮的公司是弗里吉斯财团成立的世上第一家报社。
有关尤吉娜·弗里吉斯之著作的一切权利,全归财团所有。所以尽管不满他们用这种吊人胃口的方式拿故人的著作来赚钱,但以汉妮立场也没抗议什么。再说,尤吉娜是在临终前按自己意思将著作物的权利让渡本家的,她本人一定也早就料到会发生这种事。
总而言之,就跟大多数的读者一样,汉妮也对“高原之花”的传说感到好奇。
马车爬上坡道后,雨势已变小不少。照着情况看来,应该很快就会放晴。
“只要再爬过一段坡道,就是梅里戈德高地了呦。”
有着一张和蔼面孔的车夫如此说道。
“大概还要多久时间?”
被汉妮这么问,车夫想了一下,然后回答:“嗯……差不多再二、三十分钟?”
“是吗……那从高地到卡尔嘉兰德需要多久?”
“不用多久时间。进入高地后,只要走一会就能看到市区建筑物了。”
一如车夫所言。马车爬上比刚刚那段还要再险几分的陡坡后,一片和缓起伏的草原,以及墙面赤红、宛如在燃烧般的绋红色住宅,立刻于视界前方延展开来。
“该怎么说呢……这里的房子颜色还真有趣。”
听见汉妮下意识脱口而出的反应,车夫像是早已猜到似得轻轻笑了笑。
“品味真差——您是这么想的吧?”
“嘛……确实是如此。”
“那座城镇的建筑全是那种风格。虽然不知是自古留下的传统,还是近代才开始流行的就是了。”
难道有什么特别的理由吗?等等顺便向市长打听看看好了,说不定能拿来塞点版面。