65岁的赵先生，多年前曾罹患胃癌，手术切除后，病情一直比较稳定。可去年底，突然出现声音嘶哑，食物吞咽困难并伴有胸痛的症状，当地医院为其进行胃镜、病理检查后，最终诊断为食道小细胞癌（中期）。手术切除病灶后，医生建议继续进行化疗治疗。
可在第四次化疗后，赵先生出现了恶心、呕吐、腹痛的症状，家人曾向主治医生诉说他的痛苦，但医生说没关系，这些都是化疗的反应，化疗病人都这样。这些不良反应并没有随着化疗的结束而消退，反而日渐加重，连吃饭喝水都困难。看着赵先生日渐虚弱的身体，家人于心不忍，无奈之下来上海找到我。

经过一段时间的治疗，赵先生已和常人无异，家人都后悔没有早点进行中医干预，让赵先生平白承受了这么多痛苦。如果能早点用一些中药，治疗起来会更容易，也可以早期控制化疗的不良反应，患者也不必承受这么多的不良反应。
长久以来，人们都有这样的误解，查出癌症，先考虑手术，接着化疗或放疗，等西医的办法都用完了，山穷水尽了才想起中医。可中医不是神话，也不是大罗神仙，等放化疗的副作用明显了，或是癌细胞扩散转移了，才想到中医，效果肯定会大打折扣！

虽然西医在治疗癌症局部病变或由于肿块压迫造成的功能障碍等方面有较好效果，但对于癌症引起的全身性病理生理变化常缺乏有效的治疗措施；而中医治疗强调辨证论治以及整体调节，着眼于改善内环境，同时也吸收了现代医学的一些观点，可有效调节患者体内出现的病理生理变化。大量的临床实践已证实，中医药在延缓癌症发展进程、提高患者生存质量、延长患者生命周期，以及减轻放化疗的副作用，实现增效减毒等方面都有着无可比拟的优势。
然而，中医药并不是癌症治疗的最后一站，它贯穿于治疗的整个过程。手术前用中医药，可以改善患者某些脏器功能，提高免疫力，让患者以更好的状态应对手术；手术后用中医药，可以恢复患者体质，改善术后不良反应，减少复发转移，提高远期疗效；放化疗期间用中医药可以增强疗效，减轻不良反应；放化疗后用中医药可以提高远期疗效、减少复发转移；当癌细胞已全身扩散，无法手术且已经不具备放化疗的条件时，强行治疗只会加速死亡，此时中医药可作为主要治疗方法，延长生存期，提高患者生存质量。

但患者也不能盲目的只依靠中医治疗，对能手术切除，以及对放、化疗有明显效果的癌症应在以上治疗的基础上配合使用中药，有效地将西医治疗手段和中医治疗结合起来，充分发挥各自长处，往往事半功倍，患者治愈和康复的比例就会成倍的提高。