著名学者斯蒂文·芬克提出,危机传播存在四个阶段,分别是:危机潜在期、危机突发期、危机蔓延期和危机解决恢复阶段。危机潜在期时,危机极其不易被发现,但同时也是危机传播处理的最容易的时期;危机突发期指的是危机事件发生的时期,是危机传播四个阶段中时间最短、冲击最严重的阶段;危机蔓延期就是关于危机事件的消息传播的阶段,是四个阶段中时间较长的一个阶段,如果管理得当,危机蔓延期将被有效缩短;危机解决恢复阶段则是指公司或者某一组织从危机事件的影响中完全解脱出来的阶段,如果处理得当,危机传播工作不仅能够解决危机事件带来的负面影响,还会给组织树立正面的形象。