总体来讲，挑选海参时应该选择参体饱满，肉刺挺拔的，并且参体表面没有其他损伤，剖洗海参时留下的刀口干净整齐，微微外翻，从刀口处能看出海参的肉质紧实，肉壁肥厚。这些外部特征都能说明干海参的品质不错。海参的形态完整，表面无损，对于干海参来说是很重要的，有些海参在加工之前就已经死亡病变或者出现轻微自溶现象等，都有可能造成加工之后的干海参形体干瘪，表面有损伤，挑选海参的时候消费者需要注意避开这样的海参。一般来说，海参行业对海参的加工工艺是有一定的标准的，国家卫计委也曾就此发表过干海参食品安全标准，因此大部分的海参都应当是合乎国家标准的。在色泽方面，好的干海参一般都是黑褐色、灰黑色、灰色或黄褐色等自然色泽，有的表面有白霜，色泽均匀。在气味方面，好的干海只有海参特有的鲜腥气味，无其他异味。而符合标准的海参体形饱满、切口整齐，刺参棘挺直，形态基本完整。除了上面的特征之外，海参的干度也是非常重要的一项标准，虽然对于拉缸盐海参和即食海参来说，这一点没有什么效力，但是干海参一定要是“干”的。无论什么时候，用手摸上去参体表面不能有粘腻的感觉，应该是完全干燥的。海参作为一种广受消费者喜爱的滋补食品，自然会被一部分不法商贩盯上，有的海参被添加了糖或者明胶等物质，更有甚者会添加一些明令禁止的化学物质，这样的海参都会损害消费者的健康，并不能达到滋补的目的。
所以说，买海参的时候一定要仔细观察，符合标准的干海参具备的几个特性一定要记住，同时也应该到有资质的商场和形成规模的品牌购买，这样才有质量保证。