近年来，海口市产生的垃圾总量呈逐年递增的趋势，面临着生活垃圾处理用地紧张、处理方式单一、处理费用持续攀升等问题。实施垃圾分类是城市生活垃圾处理和管理发展的趋势。2017年，市人大常委会将《海口市生活垃圾分类管理办法》列入海口立法计划，市人大常委会专题调研组前往杭州、深圳和台湾等生活垃圾分类管理先进城市和地区进行立法调研。今年7月6日，《海口市生活垃圾分类管理办法》经市人大常委会审议通过，并由省人大会常委会8月2日批准公布，将于今年11月1日起施行。此外，海口还制定了一系列配套标准和措施，进一步从制度上规范垃圾分类，让这些放错了地方的资源物尽其用，变废为宝。
目前，海口已在131个试点单位推行垃圾分类，实行“干湿分类”，覆盖人口约10万人。餐厨垃圾和农贸市场果蔬垃圾开始单独收集，进入餐厨垃圾无害化处理厂等。2019年，海口将在全市全面铺开垃圾分类工作，不断完善分类投放、分类收运、分类处置的体系建设，实现“三个全覆盖”。