前门大街
（久不曾出宫，是以今儿得了贤主之谕，自如脱笼之鸟，畅快也自在。打宫门而出，先往王爷府上走一遭，将娘娘心意送呈，而后又往十里红妆置办了些许香件儿，甫才往前门大街来，进行最后一趟征程。）
（长街上行人摩肩擦踵，摊贩叫卖声不绝于耳，如此闹市看似聒噪，却是宫中不曾体味过的俗世烟火气。）

[ 端阳的糯米向来卖得好，城西刘家早定下新米，却因临节事忙，无人空闲去送，不得已而让我亲自跑了一趟。穿街过巷到往刘府，将东西交于门房，才沿原路返回。归时已过晌午，午后日头稍有些大，我撑着油纸伞遮去大部分阳光，缓慢行前。忽的，视线里闯进一人，似乎熟悉，定睛仔细打量后才是走上前。 ]
我当是谁站在人群中如此出挑，原是恩和姐姐，许久未见，可还好？
[ 街头喧闹将我声音盖过大半，轻声细语也不知她是否听见，但见她回过头来，才是薇笑。 ]

（我于人群中穿梭往来，欣喜雀跃俱由心生，入四九数载年华，直至今时才有幸窥见京师繁华，盛世景象，惊叹之余，更添继续讶然。）
（遐思之余，自未见迎面而来的冷秋，直待清音入耳来，才是含笑道。）暧——是冷秋呀，许久未见你啦。
（唇畔扬了笑，眉眼也弯作浅浅新月，亲昵挽她小臂去。）今儿是端午，可吃过粽子了？

自打我出宫以来，还是头一回吧？
[ 宫中女子大多眉眼如画，便是在这嘈杂尘世中，照样清秀脱俗，她亦然如此。两人因贤妃结缘，关系说不上与跟阿秀那般贴心到什么话都能说，到底也比之其他人亲昵许多。她如在宫中时那般挽了我的手臂，自不觉得有什么不妥，也轻扣住，笑说。 ]
方才自己在府上包了两只，还未来得及用，就出来了。恩和姐姐呢？

（翊坤宫务繁忙，纵得贤主照拂，素日亦未曾得闲，是以俱少往宫外来，如斯念着，便愈发艳羡冷秋，可得主上青睐，寻了这样的好去处，逍遥也自在。）是呀——我总时常惦念着你，许是心诚了些，是以一出宫，便能瞧见你啦。
（摇首一笑。）还不曾，只现下时辰不早，晚了恐宫门落钥，预备着买几只回宫里去吃。

瞧姐姐这话说的，好像我从不出门般。我在城西开了间米铺，叫万石，若姐姐什么时候再得空出来，可以去往那处寻我，我给姐姐蒸米糕。
[ 贤妃娘娘为人宽厚大度，宫中素来皆知，她能得闲出宫，并不令人意外。反倒听她说完，是噗嗤一声笑出来，眉眼如玉，弯作新月儿，道。 ]
确实，就怕错过时辰，误了事务。带回去也好，这样便不怕其他，终究宫中不比外头，什么物件都是顶好的，不似外头还要担心脏了。

好——我记下了，下回再得了谕旨往宫外来，必定先去寻你一遭，也好做个伴儿。
（言笑间俱不觉光华逝，是以说了这会子话的功夫，倒有几分恍若隔世之感，他乡遇故知，兴许便是这样的理儿，纵乡非异乡，知己却是故人。）
倒也无妨，原本没这样娇气的，宫外吃食，倒新鲜些，时久不吃，也总惦念着紧。

许是经营商铺，入那浑浊之道，又在宫外待久，却也就不觉得有什么太好的地方。姐姐可不知道，宫外市井百姓大多不甚教养，偶有粗鄙言辞，不堪入耳。
[ 说到此处，忽的停了，又抱歉一笑，赶紧换了个话题。 ]
哎呀，哪里能与姐姐说这种腌臜的话，污了姐姐耳朵呢。听闻前些日子，街角新开了家铺子，那儿的粽子总是供不应求，如姐姐还有空闲，稍后可去那儿瞧一眼。

（她久居宫闱，自也见不得市井刁习，且满人剽悍，于汉人俱有几分敌意，是以出此言，倒也不怪，只含笑温声应下，原来四九城这功名利禄场，与金陵旧梦差异，俱在此处了罢。）原来竟是这样，倒是我孤陋寡闻了些。
（又闻后言，自温声应下，顺她手指方向瞧去。）也好，我便往那处去瞧瞧。

好，那我陪姐姐一道走一段儿。
[ 耳畔依旧充斥各类嘈杂声音，与扬州高邮的街上尽不相同，每逢佳节倍思亲，古人诚不欺我。两人并肩走在路上，直到到了那铺子前，我才松开手来，于门口轻轻浅礼。 ]
阿萤还有事，就先告辞了，姐姐回宫路上当心。
[ 说罢就是离去，后事不提。 ]