无障碍环境是残疾人参与社会生活的基本条件，是方便老年人、妇女、儿童和全体社会成员的重要措施，也是完善城市功能不可或缺的基本元素。无障碍改造更多是针对提高残疾人出行便利的措施。
随着年龄增长，身体机能的退化是不可避免的现实。适老化改造则是考虑了各种因素后调整生活环境，提供老年人一个舒适的住所，使得老年人可以度过独立自理的生活。 其实，这样的住所可使任何年龄的人都能够安全、方便而又舒适的生活、居住。

适老化改造有2个目的，可以是先后顺序实现，也可以是同步实现
目的一： 为老人提供一个安全舒适的生活环境，避免老人摔倒
目的二：为护理者提供一个很好的辅助用品，减轻护理者的负担，保护护理者。

适老环境：
适老环境亦称居养适老功能环境，是指为老年人机构或居家而设计，适合居养的环境，分为养老机构适老环境与居家适老环境。前者是养老机构为失能老年人提高独立生活能力，防止跌倒、跌倒不受伤害、伤害及时发现而设置的具有平衡能力的环境。
后者是由老年人居家生活空间、老年人功能障碍潜能、居家适老辅具应用、护理人员能力构成的具有补偿、代偿失能老年人功能障碍潜功能，提高失能老年人环境适应能力的具有预防老年人跌倒、跌倒不受伤害、伤害及时发现的功能性居养环境。
无障碍环境：
公共环境下为残疾人、老年人等社会特殊群体自主、平等、方便地出行和参与社会活动而设置的进出道路、建筑物、交通工具、公共服务机构的设施以及通信服务等设施。