【在长安待了个把月又收到了数封家书，得知阿兄竟也调赴长安，实在是望外之喜。几件杂事俱已打点妥当，一时与鸿渐兄会和阿兄，众人将行李搬离客舍，入居辅兴坊内的宅邸】
【府内修的开阔气派，所居内院紧连一处精致庭园，假山清池，曲桥阁楼，掩映花木葱茏，与旧时广陵家中颇为相似，另有一处竹亭，每逢落雨飘雪，便似碎玉琼瑶风中轻敲般铮琮可听，到了盛夏还可用于避暑】
【此时已近深秋，朔风劲起，吹得院内桂树花落满地，草上露珠簌簌而坠。教侍女早早放下帘栊，拿玉雕狮子压住。坐于案前打开三层檀木奁盒，对镜巧绾蝉鬓，轻抿胭脂，重整妆容】

【一旨圣恩，得归长安。】
【因有鸿渐，府中万事皆了，亭台楼阁俱似广陵旧居，而今与幼蘅再逢，如同归故里。鸿渐心思，细致熨帖可见一斑。】
【长安秋朝不逊春日，桂子枝条如缀金穗，凉风起，纷纷而下，香留满庭。步行漱石，不必人报直往里间，却是娇儿梳妆，正理新妆，明月珠珰恰有一只在指。近前，自后屈下一膝，一掌覆在她肩头，一掌去摘她指尖明珠】
我来。

【闲居在家也不格外打扮，只淡扫娥眉，薄施脂粉，一时新妆初成，绰约清逸，顾盼生辉。只见发见的白玉双燕簪略显松垂，便微微侧转娇躯，轻挪素手对镜扶簪。浅浅一瞥正见阿兄身影，镜中向他一笑，眉间娇色更增情致，低声唤他道】
阿兄。
【想到自己装束未成，伸手取过镜前明珰戴上。对镜与他相望，又稍稍靠后任他拥住，递上指间一粒明珠】

【长安佳丽如云，鬓如云裁，眉若远黛，唇似樱缀，袖底更是含上一缕香，只消抽帕一扬，便是春日来。而在顾府，自己却最喜幼蘅淡点妆容，铅华少覆，是最真的她。拈过明珰，侧目望去，幼蘅耳珠润而小，探指抚过，指上轻柔，为人戴好。按住她双肩，同观菱镜】
许久不曾为你做这些，手都要生疏了。

【视线柔顺地垂落，稍稍偏过脸去好教他戴得更顺手些。虽是看不分明，只觉耳畔明珠被他的气息呵出轻晕。再抬眸时，与他同望镜中，却是笑道】
若说生疏，也是因我早来长安数月的缘故。
【顿了顿又道】
况且哪里生疏了？我瞧阿兄倒似比往日更熟谙几分。
【话方出口，便觉其中酸味甚重，当下脸上一红，拿过镜前的鹿角梳佯作玩看上面的纹饰】

【明珠堪堪附在耳上，指腹过处，光晕开来，愈显她肤色晶莹若雪。本是同看镜中，却因她话低笑出声，俯身之时便将人环在怀中】
分明因是幼蘅，此技透骨入血，才可蒙，混，过，关。
【伸臂覆掌盖住梳上纹路，玩笑道】
镜子里有位美娇娘，不比这纹路好看？

【低低两句话追到耳边，顿是粉颊烟润，暖艳融酥。欲待避开他视线，偏被他环住动弹不得。垂眸压住眼角眉梢透出的笑意，低声细语地道】
阿兄明知我怪你不得……偏拿些好话来哄我。
【真个依言抬头，却是不看镜中，只从妆奁最下层摸出一枚锁绣纳纱的衿缨回身望他怀里轻轻一摔，轻嗔薄怒，意态娇娆】
早知如此，我才不要费心劳神地做这个。
【衿缨上精心绣有鹤鸣九皋 ，内填崖柏白檀的香末，因为不喜甘松茴香呛人的气味就不曾用，只添小小一勺龙脑香，给温厚典雅、悠远安宁的木香调里增加些许辛凉凛冽之气】
【把衿缨塞给他就管自己起身走到一边倒茶，虽是强自按捺着不去看他，可他一举一动无不清清楚楚】

【镜中人垂首细语，只得看清鬓上珠翠，不由逐人面上神色，语中笑意愈浓】
幼蘅总不会生我的气。
【她舒袖微动，松下角梳再开妆奁，怀中被一物中，松臂去取，却教人脱怀而去，低眉一看，是一枚缨衿，递在鼻下一嗅，嘴角一翘。往她身边来，笑道】
我喜欢的很，既做好了，必然是要戴在身上。

【最初也闹起了小性子，把个做了一半的赌气拿剪刀铰了，可到头来还是另做了新的给他，口内只道】
我该生气便生气，不该生气便不生气。
【案头摆有海棠式绘四季花木的攒盒，揭开看时，里面分作九格，填有玉露团、透花糍，金乳酥等小点，另有几样精细干果。拈一枚小巧的金橘饼噙着，果香夹杂着浓重的酸突然袭来，拿手捂着酸疼的脸颊揉了两揉。见他如此珍重，方回嗔作喜】
阿兄可得仔细收着，别教旁人拣了去，否则再要我做，却是不能的了。
【这等事自此也就丢开不题。斟上一杯清茶双手向他递去】
听鸿渐兄说，益州之事算是了结了。可是咱们接着就来了长安，阿兄又这般繁忙，不知几时才得空闲，该去洛阳看一看老师。

【世间总有千般万般无可奈何，却唯有幼蘅，是自己的无计可施，可幸而这无计可施，素不为难自己半分。将缨衿放在怀中收好，见人揉一揉脸，便提匙取玉露团喂她】
这是自然的，幼蘅的东西，我何时送过旁人？
【她又递茶，便垂首就她手尝上一口】
自然是，给老师的礼物也已然备好，许多年来，我甚少探亲，师如父，我探一探“亲”，也是应当的。

【玉露团剔透诱人，兼有丰腴香酥的口感，一向抗拒不了的。就他手中品尝美味，清甜入口，当下笑生两靥，说话也柔软三分】
晓得你不会。
【今日备的茶用的是产自太湖的“吓煞人香”，芳馥之气沁人心脾】
幼蘅原本想着，阿兄这样忙，要不就替阿兄往洛阳走一趟，但转念一想，还是与阿兄同去为好。再好的礼物也不如阿兄亲自前去更让老师开怀。
对了，咱们从益州带来的彩缎和香件，我已挑好的给沈姐姐送了去。过去在益州越州，常与官家娘子们往来，如今一到长安，相熟的人也不多了，沈姐姐又常忙着，越发连个赏花游湖的都不好找。

【虽已入秋，但残暑如虎，玉露团为冻酥成，尚持原状，但入口亦不觉冷。见人入口，抬指拭去痕迹，顺势便递在唇下一抿，似杂胭脂甘冽，香浓愈远】
许久没回洛阳了，也该回去看看。只是要错了牡丹花期，实在可惜。
当年在凉西越益时，不也没有你沈姐姐？便把长安当做这四地，你沈姐姐平日忙，你再去认识旁人也不迟？

【唇角一点奶渍被他指尖轻轻抚去，目光随他而动，心头怦怦一通急跳，待要阻止已然不及，却也不好深究】
牡丹花年年相似，今年错过还有明年。只要咱们顺利见到老师，错过一次花期也是无妨的。
幼蘅不必操心正事，倒是阿兄一年忙似一年，阿兄可还记得上回同我比剑又是何年何月的事？幼蘅辛辛苦苦练习了三个月，竟连阿兄一句夸奖都挣不着。
【虽是抱怨的话，说出口却尽显俏皮活泼，加之嘴角带笑，眉眼藏娇，这份抱怨也就不那么锋锐了】

【许多事不必生出忧恼，却偏偏与她道出忧恼，便为看观眉间柔色，聆她解语妙音，恰如此时，齿间玉露团生出旁的味道来，将玉露团缓缓喂去，此一匙又似赔罪】
一切依幼蘅的。
是我疏忽了。幼蘅若是想，阿兄定然奉陪。只不过，便是不必，阿兄也知道幼蘅之剑，定然旁人不及，有公孙之风。