当然，对于年幼又贪吃的我而言，元宵节最隆重的节目，一定是守在厨房等着汤圆出锅。糯米丸子团团如白玉，在汤中微微晃动，勺子一拨就泛出莹润的微光，在寒夜里是尤其诱人的温暖。
那一碗热烫软糯的汤圆，大概是很多人对于元宵节最深刻的回忆吧？
除此之外，小时候的元宵节，当然还少不了兔子灯和灯谜会。如今看来，这一切，却似乎随着时代变迁，离我们越来越远，成为了可望不可及的儿时回忆……这元宵节的味道就像传统年味一样，越来越淡了。
年快过完了，今宵元宵，吃着汤圆，一起聊聊闹元宵真正的味道。

先有元宵节 还是先有元宵
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元宵节很可能起源于汉代祭祀“太一”神的典礼。《史记·乐书》云：“汉家常以正月上辛祠太一甘泉，以昏时夜祠，到明而终。”后来，隋炀帝崇尚佛教，因着“佛法即明灯”的说法，于正月十五日在街上处处张灯，从此开启了元宵灯会的传统。

然而，元宵/汤圆的出现却晚得多。魏晋南北朝人在正月十五吃的只是加了油膏的豆糜或白粥。唐朝的元宵灯会上出现了“粉果”和“焦饣追”，据说是汤圆的始祖。宋人周必大写有《元宵煮食浮圆子》一诗，说明当时汤圆已经成为常见的节日食品。周密《武林旧事》也记载了“乳糖元子”“澄沙团子”，不知是怎样的软糯香甜。明代宫廷所吃的是“摇”出来的元宵：“用糯米细面，内用核桃仁、白糖、玫瑰为馅，洒水滚成，如核桃大，江南所称汤圆。
可见“元宵”和“汤圆”的称谓已出现了南北分化。

全国那么多圆子，不来PK一下么？
夂 小
在各地吃货的纷争中，汤圆大概是分歧最多的一种。是摇出来的元宵，包出来的汤圆，还是不包馅的珍珠圆子？是甜党，咸党，还是甜咸兼备的中立党派？馅料用荤油还是素油？烹饪该水煮、油炸还是裹粉？这么多选项排列组合，大概吵上一天一夜，也争不出个所以然来。
北京｜现摇元宵

这样费力手摇元宵的场景，如今是愈发少见了

元宵节还没到，北京各家老字号就热火朝天地忙起来了。从前，手摇元宵是一项浩大的工程：花生去衣，芝麻碾碎，把馅儿拌好压实，再切得方方正正；糯米要泡好后沥干，一点点磨成雪白细腻的糯米粉。切好的馅儿得先蘸水，扔进笸箩里滚上糯米粉，如此来回三次，把元宵滚得圆润瓷实，个头均匀，方才大功告成。后来，手摇的笸箩被轰隆作响的元宵机取代。如今，为着“食品卫生”的问题，一些老字号已经改在厂房生产，店里现摇的元宵机也不多见了。

不过，在寒风中排起长龙买元宵，依然是京城一景。吃元宵讲究现买现煮，因为元宵不耐放，隔天就容易发红变酸，可也不能冻，冻裂了一煮就破。现卖的元宵往往将芝麻、豆沙、五仁、山楂等品种相互混杂，只用袋子装着，一不留神就容易碰碎。得珍而重之地捧回家，忙忙地烧开一锅水，看元宵在锅里欢快扑腾，直至鼓胀成饱满的白玉丸。挑一个咬开来，软糯中带着熟悉的筋斗劲儿，一口气吃下一碗，再喝几口汤熨帖肠胃，“原汤化原食”，这京味儿十足的元宵节才算圆满。

江浙沪｜肉汤圆
自小吃甜汤圆长大的人，第一次吃到肉汤圆大多会吓得质壁分离：“汤圆居然能有肉馅的？！”

对于江浙沪的小伙伴而言，肉汤圆却是不可或缺的春节记忆。南方过年不大吃饺子，汤圆就是如同饺子一般的存在，可以做成各种各样的口味：肉食主义万岁的鲜肉馅，小清新的菜肉馅，甚至剔透弹牙的虾肉馅，还时常留一个尖尖的小尾巴，以区别于甜汤圆。有些地区还会团一些无馅的小汤圆，和各种菜、肉一起煮成咸汤，泡点剩饭下去，就是一顿暖洋洋的主食。话说回来，肉汤圆其实不仅限于江浙沪，四川的红油汤圆、贵州的鸡肉汤圆也都是咸党福音。

上海｜擂沙圆子
有人说擂沙汤圆由清末沪城的一位雷老太创制，其实只是讹传。清末民初，一位名叫李一江的安徽人在上海乔家栅路开了家汤团店，名为“永茂昌”，擂沙圆子就是店内研发的新品。
赤豆经过煮、炒、磨、筛的重重工序制成赤豆粉，将煮熟滤干的汤团滚上一圈，就成了圆润可爱的擂沙圆子。永茂昌的用料很是讲究，糯米一定来自青浦朱家角，赤豆也非得用崇明大红袍。李一江还定制了一批带提手的木桶，借给小贩装了擂沙圆子沿街叫卖，这一点心于是名扬沪城。永茂昌在抗战胜利后重新开店，更名“乔家栅”，擂沙圆子就作为乔家栅的招牌名点传承至今。

黄豆粉的擂沙圆子满街都是，但终究还是赤豆粉的最经典

擂沙圆子常见的是豆沙、芝麻馅，据说也有咸党大爱的鲜肉馅。传统上要裹棕红色的赤豆粉，但如今裹黄豆粉、花生碎的也不少见，与广东的糯米甜点“糖不甩”有异曲同工之妙。

四川｜赖汤圆
都说赖汤圆的创始人是清末四川的赖源鑫，其实源鑫是他的字，他的本名叫赖德顺。赖汤圆一开始也不叫赖汤圆，赖德顺挑着担子在成都沿街叫卖时，常喊的是：“奈汤圆，热热和和的奈汤圆。”据说，在四川某些地区的方言土语中，“奈”即为“热”之意。后来，赖德顺的汤圆大受欢迎，租下铺面开起小店，就干脆以同音的“赖汤圆”作为招牌了。
一碗正确的赖汤圆并不容易做。赖德顺的秘诀是在馅料里加鸡油，以获得独特香气和油润口感，为此，他甚至包下了邻近市场里的所有鸡油。每碗汤圆固定是四个，馅料分别是枣泥、冰橘、玫瑰和芝麻，形状分别是玲珑细巧的圆形、椭圆型、一头尖和两头尖。上桌时，还要配一碟白糖芝麻酱，嗜甜的食客可以用来蘸汤圆吃。

如今的赖汤圆变成了一碗七个，但白糖芝麻酱依然是标配