佛陀结金刚座，慈祥地说：“世界上有四种马：
第一种是良马，主人为它配上马鞍，套 上辔头，它能日行千里，快速如流星。尤其可贵的是，当主人一扬起鞭子，它一见到鞭影，便知道主人的心意，迟速缓急，前进后退，都能够揣度得恰到好处，不差毫厘。谌是能够明察秋毫的第一等良马。
第二种是好马，当主人的鞭子抽过来的时候，它看到鞭影，不能马上警觉。但是等鞭子扫到了马尾的毛端时。它也能知道主人的意思，奔驰飞跃，也算得上是反应灵敏、矫健善走的好马。
第三种是庸马，不管主人多少次扬起鞭子，它见到鞭影．不但毫无反应．甚至皮鞭如雨点地抽打在皮毛上，它都无动于衷，反映迟钝。等到主人动了怒气．鞭棍交加打在它的肉躯上，它才能开始察觉．顺着主人的命令奔跑，这是后知后觉的庸马。
第四种是驽马，主人扬鞭之时，它视若未睹；鞭棍抽打在皮肉上，它仍毫无知觉；直至主人盛怒之极，双腿夹紧马鞍两侧的铁锥，霎时痛刺骨髓．皮肉溃烂，它才如梦方醒，放足狂奔．这是愚劣无知，冥顽不化的驽马。 ”
佛陀说到这里，突然停顿下来，眼光柔和地扫视着众弟子。看到弟子们聚精会神的样子，心里非常满意，继续用庄严而平和的声音说： “弟子们！这四种马好比四种不同根器的众生。?
第一种人听闻世间有无常变异的现象， 生命有殒落生灭的情境，便能悚然警惕，奋起精进．努力创造崭新的生命。好比第一等良马，看到鞭影就知道向前奔跑，不必等到死亡的鞭子抽打在身上，而丧身失命后悔及。
第二种人看到世间的花开花落，月圆月缺．看到生命的起起落落．无常侵逼，也能及时鞭策自己．不敢懈怠。好比第二等好马。鞭子才打在皮毛上，便知道放足驰骋。
第三种人看到自己的亲族好友经历死亡的煎熬。肉身坏灭，看到颠沛困顿的人生，目睹骨肉离别的痛苦，才开始忧怖惊惧，善待生命。好比第三等庸马，非要受到鞭杖的切肤之痛．才能幡然省悟。
第四种人当自己病魔侵身，四大离散。如风前残烛的时候，才悔恨当初没有及时努力，在世上空走了一回，好比第四等驽马，受到彻骨彻髓的剧痛，才知道奔跑。然而,一切都为时过晚。